против него обвинение, - очевидно, он ждал, что я начну выгораживать родственника, - но не отметить связь между этими событиями просто невозможно. Поэтому, несмотря на родственные чувства, прошу быть осторожной. Надеюсь, вас минует сия участь. И выбор останется за вами. На столь оптимистичной ноте он быстро попрощался и ушел в сторону окликнувшего его Каррейна, оставив меня практически с открытым ртом. Я только собиралась задать несколько вопросов. Но похоже, цели отвечать у Аррейта не было, его задача была проста - донести до меня информацию. Подавив зарождающийся гнев на этого бесчувственного вояку, решила заняться более насущными делами, а все мысли обдумать в процессе работы. После того, как дядюшка попытался на меня повлиять, сознание находилось словно в стадии торможения. Пора было встряхнуться. Выбросив всех и вся из головы, я занялась приведением кухни на своем этаже в порядок. Все равно ею никто не пользовался, насколько я успела понять. Быстро получив удовлетворительный вид, начала переносить сюда вещи, которые могли потребоваться для изготовления снадобий. Мерные весы, небольшие ковшики и прочее я еще несколько дней назад приобрела у торговцев. Завесить, отмерить, поставить, включить, остудить - монотонные спокойные размеренные действия помогали настроиться на медитативный лад и разобраться с мыслями. Моя предосторожность сыграла на руку, и дядя не смог воздействовать на разум. Он являлся тем звеном, которое программировало приходящих целителей на эксперименты и разработки. Возникает вопрос: по словам отца Ниас, способностями такого рода Гордон не обладал, но что тогда? Амулет? Скорее всего. Или же есть еще какие-то способы, о которых я пока не знаю. Воспоминание о заспиртованных конечностях вызывало омерзение. Будь моя воля, то я бы сожгла это место со всем содержимым. Другая проблема, о которой не стоило забывать, это Аррейт. Его пристальное внимание начинало напрягать. Любое его появление воспринимала как неизбежное зло или испытание. Постоянный ровный тон и беспристрастное лицо выводили из себя, а неизменные угрозы-предупреждения трепали нервы. Но каждый раз, что удивительно, я находила оправдание его действиям. Вот и сейчас его можно было понять: имея бездоказательные опасения и видя, что начинает происходить после очередного приезда лорда Лантера, он как мог пытался защитить своих людей. Я же в его глазах была тем оружием, через которое дознаватель мог причинить окружающим вред. Быть орудием категорически не хотелось. Так и не приняв для себя решения, рассказать о найденной лаборатории кому-то еще или нет, я продолжила варить и варить. Через некоторое время меня нашла Кора, которая тут же вызвалась помогать. Дело пошло веселее, мы разговорились. Вот кто оказался истинным кладезем информации обо всех обитателях Луадора. Неспешная беседа совершенно не мешала работе, к тому же девочка оказалась на редкость толковой и исполнительной. В определенной момент мне удалось свернуть разговор на Аррейта. - Я с дядей столько, сколько себя помню. Отца никогда не видела, а мать умерла через неделю после родов. Аррейту было двадцать пять, когда он полностью взял на себя заботу об орущем младенце. Смерть сестры переживал тяжело, но деда говорит, что именно благодаря мне он смог взять себя в руки, не оборвав жизнь после свершившейся мести. Первый год мы жили все втроем: я, дядя и дед. Но потом что-то стало звать его в дорогу, мы постоянно переезжали. Аррейт служил наемником, оставляя меня на попечение деда только в случае длительных походов. Потом стал брать с собой, обучая всему, что знал сам. Он замечательный, - довольный голос Коры подтверждал слова, но не особо вязался с образом, составленным моим собственным воображением. - Потом, когда мне было шесть, он внезапно исчез на полгода. Никто не знает, где он был. Но с тех пор мы практически не расставались. Вот и сюда приехали одними из первых. Ты не думай, - сказала она, словно защищая его, - он бывает угрюм и молчалив, но отличный воин и преданный близким. Уверена, вы легко найдете общий язык и поладите. Что-то слабо вериться. Но учитывая, что я здесь надолго, то с таким человеком все же лучше дружить. Что интересно, Кора тоже горела желанием порасспрашивать, но уже обо мне: - А ты давно лечишь? - Уже прилично, - улыбнулась я, - но в последнее время будто заново осваиваю эту науку. - Да? - заинтересовалась она. - А почему? - Ваше лечение отличается от того, к чему привыкла я. - Из-за нашей регенерации? - В том числе. Но здесь раны, оставленные неизвестными существами, чью реакцию на организм сложно предугадать. - А семья у тебя есть? - глаза оборотницы прямо-таки загорелись от любопытства. - Есть: и родители, и брат с сестрой. - Как же они отпустили тебя сюда? Ты ж из аристократов, хотя, признаюсь, по твоему поведению не скажешь. - Почему? - теперь пришла моя очередь удивляться. - Они все такие напыщенные, себе на уме, зазнайки. Вот мы с ребятами с утра играли на улице, а тут барон со свитой приехал. Сразу возмущаться начал, что не так встречают. Дознаватель и слова ему не сказал. Потом вся крепость слышала, как он громко ругался из-за комнаты, - она помолчала немного, отвлекшись на весы, и продолжила. - А вот ты спокойно ко всему такому относишься. Так аристократка или нет? - Да, - со вздохом ответила, надеясь закончить расспросы. Но разве это могло остановить маленькую почемучку? - Как же отпустили? Легкое постукивание в стенку избавило меня от необходимости отвечать. На пороге стоял Лоррен, сосредоточенно поглядывающий на нас. - Кора, тебя там Аррейт обыскался, - девочка быстро убежала на встречу к дяде, а воин, напротив, прошел на кухню и устроился за столом. - Как сама? - спросил он, наблюдая за тем, как я снимаю с плиты очередной ковшик и процеживаю получившийся отвар в баночку. - Твоими молитвами, - хмыкнула в ответ. - А сам? - поинтересовалась в ответ, кивая на его побелевшую голову. - Да что со мной станется, - махнул он рукой. - Годом больше, годом меньше - не важно. Я тебя предупредить хотел: не стоит слишком доверять лорду дознавателю. - Уже сообщили, - сказала, нарезая коренья для следующей порции. - Кто? - Лоррен навострил уши. - Аррейт. - Командир? Хм, - оборотень, казалось, о чем-то задумался. - Значит, он уже обрисовал ситуацию... - Не то слово, - добавила я. - Вот и ладно, - мой гость поднялся. - Вечером ужин общий со сбором гостей, не забудь. - Подожди, - я решилась, - мне надо кое-что с тобой обсудить. - Дело терпит до отъезда лордов? - Да, наверное, - согласилась. «Все нехорошее, что могло, уже произошло», - подумала я, надеясь, что приезжие у нас не задержатся. - Договорились. Спокойно в одиночестве закончив работу, я вернулась в комнату, и села за изучение записей, параллельно составляя свои собственные по мотивам памяти Ниас. Время текло неспешно, нарушаемое лишь шелестом страниц и скрипом пера. Информации было много, поэтому я не торопилась, тщательно запоминая все, что могло в дальнейшем понадобиться. В какой-то момент поняла, что полностью погрузилась в учебу, но громкие голоса за стеной привлекли свое внимание. Прислушавшись, узнала, что все уже собираются на вечернюю трапезу. Надо бы и мне поторопиться, да привести себя в порядок. Но идти, откровенно говоря, никуда не хотелось.