Время до вечера еще оставалось, поэтому пошла проведать своих подопечных. Совсем недавно я поняла, что мне нравится там находиться. Эти служилые воины были просты и понятны, проникшись ко мне уважением за добротно сделанную работу и хорошее отношение. В моменты, когда сил лечить не оставалось, я ложилась прямо там, за перегородкой, а ребята давали мне отдохнуть, разговаривая полушепотом, или же, напротив, рассказывая истории своих боевых побед и поражений. Первых, однако, всегда было несравнимо больше вторых. Так, я с интересом узнала о разных видах нечисти и их особенности, слабые стороны. Разговоры о том, кому надо сразу рвать глотку, а с кем лучше справиться другим способом, меня нисколько не смущали, а больных тем более. А уж поделиться невероятной историей получения того или иного ранения необходимым делом считал каждый из присутствующих. Кроме того, многие, как оказалось, приехали сюда не по велению сердца, а просто желая заработать денег и намереваясь через пару лет оставить службу. Кто-то имел семью, но подавляющее большинство были одиночками. Таким манером я неспешно знакомилась с жизнью оборотней, проникаясь их простым отношением к жизни. Хотя и без ложки дегтя не обошлось: была в крепости группа оборотниц, которые тихо шептали гадости обо мне между собой. Дважды я натолкнулась на них, а один раз услышала и занимательное мнение, согласно которому я была проклятой ведьмой, якшающейся с нечистью и чуть ли не пришедшей по души местных обитателей. Что с этим делать, я представляла смутно: подобная ситуация была в новинку, а раньше похожие разговоры не трогали. Но здесь, в этом мире, они были попросту опасны. По дороге меня перехватила Кора, сообщив, что дядя сейчас подойдет. Она ощутимо волновалась, и для того, чтобы это определить, не нужно было быть эмпатом. Нервозность, проявляющаяся в резковатых, отрывистых движениях, мелкая веточка, которую она не переставая теребила в руках, - все указывало на полное отсутствие самообладания. Войдя в комнату, я довольно присвистнула. Все, что просила, здесь наличествовало, причем было расставлено именно так, как и предполагалось. Мебель была добротной, зачищенной от старой краски и покрытой чем-то, по виду напоминающим морилку. - Ух ты! - довольно воскликнула Кора. - Прямо как в школе. - Похоже, - согласилась я, обойдя помещение и проведя рукой по спинкам стульев. - Действительно здорово. - Я рад, - раздался от двери голос, в котором сразу узнала Аррейта. - Спасибо, - искренне поблагодарила его. - Попробуем начать? Аррейт прошел внутрь и уверенно уселся за стол, который располагался в центре комнаты в окружении стульев. Кора нерешительно села рядом с ним. - Не так, - сказала я, указывая на место с другой стороны. Она нерешительно поднялась, а оборотень слегка насторожился. - Давайте договоримся сразу, - решила пояснить свои действия. - Аррейт, вы присутствуете на занятиях, но не мешаете. Мы будем с другой стороны, поскольку мне важен прямой контакт с Корой, который вы здесь нарушаете. Во время обучения есть она и я, ваша же задача не отсвечивать. Оборотень удивленно вскинул брови. - Просто представьте, что вас здесь нет. Аррейт ничего не ответил, лишь выразительно посмотрел на меня, одним взглядом выражая свое отношение к просьбе. «Хотя бы не возмущается», - удовлетворенно подумала я, присаживаясь напротив Коры. - Дай мне свои руки и закрой глаза, - спокойным голосом попросила я. Девочка нерешительно протянула свои ладони. Откровенно говоря, смысла ни в одном из предложенных действий не было, но я рассчитывала на то, что, закрыв глаза, она сможет немного отрешиться от происходящего, а человеческое тепло рук успокоит и приободрит. Мы сидели тихо, практически не шевелясь. Дыхание девочки становилось размеренней и спокойней. Наконец я посчитала, что она достаточно пришла в себя, и перестроилась на внутреннее зрение. Сила каждого мага отличалась определенным цветом, наиболее полно характеризуя его предрасположенности. Небольшой светлый огонек неровно горел в районе груди, отбрасывая время от времени яркие всполохи. Если свою силу я могла видеть, не прикладывая значительных усилий, то для определения ее у другого важно было удерживать концентрацию. Результат меня ничуть не удивил: можно было утверждать, что преобладает у Коры целительское направление. В то же время желтоватые отблески указывали на связь с природными стихиями, в особенности, с огнем. У меня, например, такого не было. Человеческий маг обычно просто имел склонность к определенному роду деятельности. Мои умения в области управления огнем ограничивались зажиганием небольшого огонька - Открывай глаза, - сказала Коре. Девочка сразу распахнула их, в нетерпении уставившись на меня. - Ты будущий целитель, - улыбнувшись, ответила ей. Она обрадовалась и тут же с восторгом посмотрела на дядю. Аррейт мягко кивнул, чуть подбадривая свою племянницу. - Поэтому надеюсь, что работать нам будет легко и понятно. И начнем с самых азов. А именно расслабления и медитации. - Не удивляйся, - рассмеялась я, замечая чуть расстроенное лицо оборотницы, которая ждала сиюминутных великих свершений. - Работа целителя - кропотливый процесс, требующий полного контроля и внимательности. На данном этапе я запрещаю тебе пользоваться своим даром. Не надо хмуриться, это для твоего же блага. Что ты вообще знаешь о процессе магического лечения? - Благодаря ему можно вылечить любые раны, - незамедлительно последовал ответ. - Отнюдь, - покачала головой, - тогда все целители были бы всемогущи. - Но вы же вытащили Ярра из-за грани... - растерянно произнесла она. - Во-первых, вернулся он ради своей сестренки, мои увещевания на него бы не подействовали. Чтобы остановиться у черты, нужно иметь якорь, который перевесит желание уйти. Во-вторых, я просто привела его тело в порядок, избавив от заразы, что, опять-таки, не только моя заслуга. Чем сильнее травма, тем больше сил потребуется. И чем ближе пострадавший к грани, тем более высокую цену придется платить за возвращение. Поэтому урок первый: за лечение надо платить. Силой, магической энергией, годами жизни - цена за все разная. Совет на будущее: десять раз подумай, готова ли ты отдать требуемое ради спасения или простого лечения. Можно использовать внешние источники энергии, как то: заряженные амулеты, зелья, силы окружающих, - но все они будут иметь откат, который в первую очередь ударит по тебе. Оборотница притихла, жадно вслушиваясь в мои слова. - Я не думала, что это так... Со стороны казалось, что вы просто руками пов