сюда! - новый удар. - А твоя подмена останется незамеченной. Мне пришлось позволить нашей дальней родственнице назваться твоим именем. Немыслимо! - Ты не сможешь, - чуть слышно прохрипела я. - И что же мне помешает? Ты? Что-то я не вижу активного сопротивления, - Дерон засмеялся. - Ничего, оденем на тебя амулет, и будешь как шелковая. - Не получится... - Лишь одно может нам помешать - если ты связалась с этими животными. Но это мы быстро проверим. Не откладывая на потом, Дерон достал какой-то блестящий камушек, который в ту же минуту воспарил ко мне, облетел по кругу, оставаясь кристально белым, после чего быстро вернулся в руки к своему обладателю. - Хорошо хоть ума хватило, - бросил он. - А теперь пойдем. - У меня зарок и обет, - смогла сказать я, когда он уже начал подходить ко мне поближе. - Что ты сказала?? - все недавнее спокойствие, пребывавшее на его лице после проверки камнем, улетучилось, сменяясь выражением дикой ярости и злости. - Обет и зарок... - Говори, - резко приказал он, а шею будто стиснул горящий обруч. С трудом, но я поведала ему условия клятвы, после чего он явно выругался и со странным выражением посмотрел на меня. - Что ж, сама не захотела по-хорошему, - зловеще произнес он. - Ты оказалась права, я не смогу тебя забрать, да и проведя в крепости столько времени, ты вряд ли окажешься непорченой, но проучить в моих силах. С этого момента я отказываю тебе в доме и забираю свое родовое имя. Отныне ты - та же чернь, что всегда была тебе милее. Вот и посмотрим, как тебе поживется с ними. А напоследок преподам тебе несколько уроков хорошего тона по обращению с родителями. В ту же минуту я почувствовала очередной удар по лицу, но внезапно дверь распахнулась, короткая вспышка света на миг ослепила глаза, а я стремительно полетела вниз, но чьи-то руки успели меня подхватить. - Ниас, вы меня слышите, Ниас! - голос не давал отключиться, призывая вернуться к реальности. - Слышу, - прохрипела я, чувствуя, как тело горит и болит. Разговаривать не хотелось, но меня категорически не желали оставить в покое. - Какое лекарство может помочь? - На верхней полке, желтый флакон, - ответила, надеясь, что теперь-то дадут отрешиться и забыться. Меня аккуратно положили на кровать, оставив буквально на считанные секунды, после чего приподняли, подложив под спину подушку и сунули под нос зелье. - Сколько? - Чего?.. - Сколько глотков? - Четыре, - после чего сразу почувствовала холодящую жидкость, заструившуюся внутри по горлу. Эффект был почти моментальный, убирая боль и придавая бодрость сил. Сфокусировавшись, увидела Аррейта, обеспокоенно смотрящего на меня. По голосу я уже поняла, кто это был, но фактическое подтверждение все равно заставило задуматься. - Как вы здесь оказались? - спросила его, вернув себе возможность связно мыслить и чувствуя уже значительно лучше. - И где?.. - Маг? - оборотень принес стул и, поставив его рядом с моей кроватью, тут же присел рядом. - Да. - Успел улизнуть, стоило мне только снести дверь. Силен, нечего сказать. У него был амулет моментального перехода, поэтому я не смог его задержать, - замолчав, он внимательно посмотрел на меня и спустя некоторое время продолжил. - Не поделитесь, кто это был? - Мой отец, Дерон Лантер, - тут же ответила я, не видя смысла скрывать правду. - Отец? - растерянность на лице Аррейта была неподдельной. - Но почему тогда он... - оборотень не стал договаривать, красноречиво посмотрев на мое лицо. - Мы с ним не сошлись мнением по ряду вопросов, - я откинулась на подушку, продолжая разговор. - К сожалению, он решил показать, чего это будет стоить. - Я не слышал ни звука из вашей комнаты, - медленно поведал Аррейт, - и, признаться, если бы не видел исчезающею в световом пятне фигуру, решил бы, что здесь никого, кроме вас, не было. - Странно, - сказала я. - Отец, конечно, наложил на помещение купол, не пропускающий звуки наружу, но по запаху вы разве ничего не учуяли? - смутившись, добавила, - я думала, оборотни имеют хороший нюх. - Вы, несомненно, правы, - ответил Аррейт, и не думая обижаться, - но проблема в том, что в комнате ничего, указывающего на присутствие другого человека, нет. Ну, если не считать разбросанных вещей. Насчет этого он был прав. Видимо, в момент, когда меня впечатало в потолок, воздушный поток был такой силы, что часть вещей перевернулась, бумаги со стола разлетелись, в результате чего вокруг царил беспорядок. Но горевать о нем не стоило. - Может вам чем-нибудь помочь? - внезапно спросил Аррейт, пристально вглядываясь в мое лицо. - Принести что-нибудь... - Пить хочется, - поделилась я с ним сокровенным, на что он незамедлительно поднялся, огляделся вокруг в поисках требуемого, но не найдя, вышел, скоро вернувшись с подносом в руках. «Вот это скорость», - подумала я, глядя на то, как он аккуратно пристраивает поднос на кровати и помогает дотянуться до напитка. Возможно, это выглядело странно, что я не отказалась от его помощи, но в это время меньше всего волновало, что в каком виде он меня видит и что подумает. Несмотря на выпитое зелье, я знала, что легкость и заряд бодрости - лишь видимость, которая потом ударит откатом и неизвестно еще, как я себя буду чувствовать в итоге. Поэтому я решила максимально посвятить время отдыху, а раз нашелся тот, кто сможет мне в этом помочь, то почему бы нет? - Там на полочке еще мазь лежит, в коричневой жестяной баночке, - попросила его, на что оборотень быстро достал ее и, аккуратно открыв, набрал немного на пальцы, а потом стал осторожно наносить мне на лицо. Этот момент заставил меня забеспокоиться. - Да я сама могу... - попыталась было остановить его. На что он незамедлительно шикнул: - Лежите и отдыхайте. Я прекрасно представляю, в каком вы сейчас состоянии, так что геройствовать не стоит. Лучше приходите в себя. К сожалению, нашей способностью восстанавливаться вы не обладаете, а давать возможность видеть вас в таком состоянии другим, я думаю, лучше не стоит. А с мазью и я справлюсь. Покорно притихнув, я прикрыла глаза, ощущая холодноватые прикосновения к коже. Его пальцы будто порхали, на мгновения соприкасаясь и тут же исчезая. Движения получались плавными и спокойными, и несмотря на то, что в них не было никакой иной подоплеки, кроме помощи, я чувствовала, как тело предательски расслабляется в ожидании новой встречи. Поймав себя на этой мысли, поняла, что надо срочно на что-то отвлечься: - А как вы здесь оказались? Да еще зачем-то стали ломать дверь, хотя сами сказали, что не слышали ничего снаружи, - этот факт вызывал у меня непонимание. - Верный вопрос, - усмехнулся Аррейт в ответ. Откинувшись на спинку стула, он вздохнул и серьезно сказал: - Я чувствую всплески магической силы. - Как это? - о таком я еще не слышала. - Я не могу вам описать сам механизм процесса, но если рядом со мной происходит большое магическое возмущение, то я сразу ощущаю точку, в которой это произошло. Так и с вами. Я как раз отправился на трапезу, как понял, что здесь что-то происходит. Потому и пошел проверить. Но поскольку все остальные комнаты были пусты, то сомнений, откуда исходит волна, не было. Когда же подошел к комнате, то с удивлением обнаружил, что никаких звуков из нее не доносится, хотя все мои чувства говорили о вашем присутствии. Позвав вас и не получив ответа, я решил, что стоит вмешаться по-другому. - Ваше появление было как нельзя кстати, - не могла ни отметить я. - Я опоздал, - хмуро ответил он. - Не стоило медлить, но я не хотел вламываться к вам таким образом. - В любом случае, спасибо, - поблагодарила его. Аррейт ничего не ответил, чуть улыбнувшись уголками губ. - А теперь отдыхайте, - сказал он, помогая устроиться поудобней. - Вам сейчас нужен здоровый сон, разговоры отложим на потом. Уверен, нам есть о чем спросить друг друга. - Вы меня прямо заинтриговали, - я не удержалась от комментария. - Отдыхайте, - усмехнувшись, он ушел, а меня вскоре сморил сон, принося долгожданное забвение.