Глава 19
С этого дня моя жизнь совершила очередной виток изменений. Я постаралась по максимуму отгородиться от общения с оборотнями, которые вызывали у меня хоть малейшие подозрения в участии задумок Лоррена. Конечно, я все так же продолжала изредка общаться с Даянирой и Лиарой, еще несколькими девушками, да парой ребят из воинов. Лоррена и Даллена обходила стороной, Каррейн пытался несколько раз со мной поговорить, но я не желала его видеть, игнорируя все попытки наладить контакт. Он быстро понял, что не стоит настаивать, сказав, что ему очень жалко, что все так повернулось, и что я всегда могу на него рассчитывать. Я же в свою очередь категорически убедила себя, что пользоваться его помощью не буду ни при каких обстоятельствах. С Аррейтом дела обстояли гораздо сложнее. Несмотря на то, что он оказался единственным защитником и я чувствовала определенную симпатию к нему, сейчас он слишком явно ассоциировался у меня с событиями, вспоминать о которых не хотелось. Наше общение не усилилось, но и не стало реже. Казалось, все осталось на прежнем уровне. Но в то же время я стала замечать, что гораздо чаще пересекаюсь с ним: нередко на пути моего следования мелькала его макушка, которую я уже научилась довольно безошибочно определять. Разговоры наши велись по делу, никакой простой болтовни. Но столь пристальное внимание, словно я все время нахожусь под его взглядом, начинало напрягать. День после праздника я провела в целительской, занимаясь уборкой и прочими бытовыми радостями. Ничто, как монотонная механическая работа, не приводило мысли в порядок. Другую же половину дня провела за стеной, черпая энергию источника и сбрасывая все негативные мысли. Давно заметила за ним такую особенность: стоило прийти в плохом настроении, будучи чем-то расстроенной, как он словно убирал все лишнее, оставляя в душе только светлое и хорошее. В первую очередь я делала это для себя. Плохие мысли разрушают и не дают нормально работать. А мне в таком состоянии находиться категорически нельзя. Да и не хочется никому показывать, что творится на душе. Мысли, чувства - под замок. Спустя несколько подобных дней я уже вполне могла здраво мыслить и попробовать еще раз вернуться к осмыслению ситуации. Благие намерения Лоррена обернулись моим личным кошмаром, что его совершенно не извиняет. Но факт-то остается: кому-то очень нужна была моя смерть. Уже более-менее знакомая с местными реалиями, я могла представить, какой общественный резонанс она бы вызвала. Смерть аристократки в крепости, где совсем недавно погиб предыдущий целитель и графский наследник, явно вызовет много вопросов со стороны власти. Да к тому же мой так называемый отец, несмотря на все отношения, определенно поднимет бурю в прессе. Оборотней он терпеть не мог и будет только рад использовать факт моей гибели для продвижения реформ против них. А тут и мифический орден активизируется. И начнут ненавистники жечь селенья оборотней, а те в ответ тоже самое. Куда мне участвовать в этих политических интригах? Смешно, право слово. Перемелют и не заметят. Тут меня озарило: несколько дней я не могла вспомнить что-то важное, что хотела уточнить у Аррейта. Право дель-оно. Как назло, когда оборотень был мне нужен, я не могла его найти. Вот и сейчас обойдя пол крепости устала искать такого неуловимого командира. Зато мне навстречу попалась словоохотливая Даянира. На днях мы провели небольшую операцию и вылечили ей ногу. Теперь, совершенно счастливая, она бегала, словно летала, на зависть своим товаркам. - Вот ты-то мне и нужна, - радостно оскалилась я, хватая ее за руку. - Что-то случилось? - она обеспокоенно посмотрела на меня. - Вопрос к тебе, только не для лишних ушей, - прошептала ей, уводя в сторону, где в тени листвы валялся поваленный ствол. -Что означает право дель-оно? - быстро выпалив вопрос, с нетерпением посмотрела на оборотницу. - Так ты что ж, не знаешь? - искренне удивилась она. - А как же тогда Аррейт... - Вот и мне интересно, как это и что он сделал, - поторопила ее. - Не думаю, что это хорошая идея, - пошла она на попятный. - Пусть лучше он тебе объяснит... - Да я уже устала его искать, - пожаловалась ей. - Почти все обошла - а он как сквозь землю провалился. - Так я слышала, что он с отрядом пошел проверить дальние рубежи... Вот как вернется... - Я уже загнусь от любопытства, - умоляюще посмотрев на Даяниру. - В конце концов, за столько дней мог бы и сам рассказать, если бы хотел. - Странно, конечно, что он твоего согласия не спросил, - задумчиво протянула она. - Точно не спрашивал? - Абсолютно. - Ладно, - вздохнула повариха. - Что же никто не занимался твоим образованием и просвещением относительно жизни оборотней? - Так сложилось, - уклончиво ответила ей. - Базовые знания дали, да в области целительства. Остальное вроде как не пригодится. - Эх, шалопаи твои учителя. Ну да ладно, не о том речь. Ты только не пугайся и не переживай, может, он просто так сказал... - фразу Даянира закончила совсем уж тихо. - Да не тяни ты! - не смогла удержаться от легкого вскрика. С таким длительным предисловием мне уже стало казаться, что Аррейт тоже совершил что-то ужасное в отношении меня. - Ты же знаешь, что пары оборотней образуются просто: для тех, кто имеет вторую сущность, не составляет труда почувствовать, подходит ли тот или иной оборотень для создания семьи. Как правило, главное, чтобы звери понравились друг другу, тогда и между их человеческими ипостасями лад будет. Таких «подходящих» может быть несколько: звериная суть на них указывает, а человеческая делает окончательный выбор. Наконец определившись, внутренний зверь перестраивается и перестает воспринимать всех остальных. Происходит это во время совместной ночи, заканчивающейся постановкой метки. - Метки? - мои глаза округлились от удивления. - Да, - оборотнице, казалось, было неловко объяснять мне прописные истины и сейчас она интенсивно теребила подол широкой темной юбки. - Мы кусаем друг друга в основание шеи, после чего на ней и на спине появляется знак принадлежности. - Мда, - мне всегда казалось, что это глупые выдумки. Реальность оказалась другой. - А если же один из пары погибнет? Как-то нелогично природа устроена, - высказала свои сомнения в слух. - То и второй за ней уйдет, - тихо проговорила она. - Если только не будет чего-то, что удержит его еще какое-то время на земле. Мне сразу вспомнился рассказ о детях, которых я обучала. Кажется, там была и такая ситуация. - Мы не предаем свою пару никогда и всегда храним ей верность. Наши семьи крепки и никогда не распадаются. После выбора и постановки метки пара считается женатой. Официальных зарегистрированных браков и прочей лабуды, как у вас, у нас нет, - весело закончила она. - Наши одни и на всю жизнь, до самой смерти. «Вот уж точно, до смерти», - подумала я, представив перспективу смерти от тоски по любимому. - Но не всегда оборотень выбирает себе в пару другого оборотня, - тем временем продолжила Даянира. - Редко, но бывает и так, что его выбором становится человек. Здесь все сложнее. Внутренний зверь должен полностью принять того человека, да и вторая сущность полностью с ней согласится. Обычно бывает, что человеческой сути нравиться, а зверь ни в какую не принимает. Тогда даже пытаться не стоит. Но ежели зверь и человек в согласии, то тогда они предлагают союз выбранному человеку. Если и он не против, то оборотень объявляет право дель-оно. Это право, которое подтверждает, что оборотень решил связать свою судьбу с конкретным человеком. Тем самым он отказывается от возможного союза с другими оборотнями, вверяя свою жизнь избранному. - То есть Аррейт фактически заявил, что я - его невеста? - в душе поднялась волна негодования. - Да, - улыбнулась мне повариха. - Вот уж не думала, что он решится пойти на такое. - Ему-то что, слово дал - слово взял... - Ты что такое говоришь? - вскинулась на меня Даянира. - В таком союзе оборотню гораздо сложнее. Ведь его сущность приняла тебя и после метки он не сможет без тебя жить. Ты же ничего не теряешь, зависимость оборотней людям не передается. - Стоп-стоп-стоп, никакой метки, - вскинула я руки в защитном