Нет, изначально я совершенно не планировала этого делать. Да и какой смысл мне лишаться поддержки единственного оборотня, который действительно защищал и заступался за меня? Поэтому я просто собиралась уговорить его забрать слово права и спокойно разойтись. Но, как оказалось, у нас были разные взгляды на одни и те же вещи. Эти дни он был в дозоре, словно чувствовал мое желание поговорить. Я же, не став терять время, пыталась навестить порядок в делах. И хотя работы по профессии пока не было, тем не менее обучение детей никто не отменял. Желая хоть что-то получить с этого, я составила вариант договора, который не преминула отнести к Съерраху. Лоррену показывать его было довольно бесполезно, учитывая, что клятва держала меня лучше любого каната. А вот комендант, который обещал защиту, вполне мог и согласиться. В конце концов, контракт, который я подписывала при поступлении на службу, не предполагал какой-либо еще дополнительной обязанности. После обеда, когда я увидела, что Съеррах один направляется в свой кабинет, поспешила вслед за ним. Он вошел, придержав дверь: - Заходи, присаживайся. Удобно, насколько позволяла прямая деревянная мебель, устроившись напротив него, положила документ на стол. - Что это? - спросил он, не спеша брать его в руки. - Договор о выплате мне причитающегося жалования за обучение ваших детей. Я специально показала, что дистанцируюсь от них, не желая создавать иллюзия добросердечных отношений. - Хм, - задумчиво протянул он и принялся читать. Это не заняло много времени и вскоре его взгляд переместился на меня. - А что сумма так мала? - усмехнувшись, спросил он. - Хорошо, увеличим вдвое, - согласилась я. - И что за странные пункты, только при исполнении которых ты готова заниматься обучением? - Я обещала заняться обучением, а не воспитанием, - твердо ответила ему. - Этим пусть другие занимаются. У меня нет ни желания, ни времени прививать этим детям хорошие манеры. Поэтому никакого рычания, оскорблений, попыток срыва занятий я не потерплю. - Но это же дети... - чуть растерянно развел руками он. - Теперь это не моя забота, - отрезала я. - Вы не умеете ценить доброту и хорошее отношение, так почему я должна в одностороннем порядке это делать? Хватит, надоело. - Ты не права... - начал было он, но я решительно прервала его, взмахнув рукой: - Этими сказками я сыта. За людей говорят поступки. Думаю, за оборотней тоже. Конечно, частично я блефовала. Не стану я переносить свое отношение на детей. Это мелочно и противно. Они не виноваты, что обстоятельства сложились таким образом. Но и как прежде, радостно улыбаться им, желая подбодрить и помочь справиться, не хочется. Совсем. Разве что Мирре, которая, несмотря на некоторую настороженность, начала все больше тянуться ко мне. А я, что удивительно, к ней. Но об этом оборотням точно не стоит знать. - Хорошо, я подпишу, - наконец принял решение Съеррах, размашисто поставив подпись и что-то предварительно черкнув в документе. Затем отдал один мне, другой оставил себе. - Спасибо, - ровно поблагодарила его и вышла. Что ж, теперь мой труд хотя бы будет оплачиваться. Уже хорошо. С такими мыслями я провела день, вплоть до встречи с детьми. Заходя в класс, они настороженно косились на меня, но, к счастью, ничего говорить не стали. Занятие проводила спокойно и отрешенно. Кажется, даже Шерраха подобные перемены удивили. Обычно я довольно эмоционально реагировала на их неудачи, желая подбодрить. Теперь же я по большей части молчала, изредка давая небольшие пояснения и монотонно повторяя: - Еще раз. Еще. Окончания все ждали с нетерпением. Старшие ребята быстро ретировались, только пятки мелькали, Нир, бросив взгляд на сестру, побежал за ними, а мы с Миррой остались вдвоем. Откинувшись на спинку стула, я устало разглядывала каменную кладку, пытаясь отвлечь себя от грустных мыслей, как вдруг услышала тихий шепот рядом с собой: - Вы не хотите больше заниматься с нами? Мы вас обидели? Я подняла глаза: рядом стояла маленькая оборотница и смотрела на меня грустно-грустно, казалось, сейчас заплачет. - Вы меня не обидели, не переживай, - попыталась успокоить ее. - Да и заниматься я с вами буду. Она чуть шмыгнула носом, протерла глаза и спросила: - Раньше вы были другая, теплая... Мы вам не нравимся... Конец фразы уже больше напоминал тихий скулеж. Не выдержав, я подалась вперед и обняла девочку: - Дело не в вас. Просто твои сородичи обидели меня, а я пока не успокоилась. Вот и передалось сегодня мое настроение... - Вы хорошая, - тихо сказала она, уткнувшись мне в плечо. - Мы все знаем, что хорошая... - Вот в этом-то и проблема, - печально хмыкнула я. - Все это знают и пользуются, как им заблагорассудится. - Но вы правда нас не бросите? - девочка крепко вцепилась в меня ручками. - Никто не знает своего пути, - также тихо ответила я. - Но пока я буду рядом, постараюсь научить тому, что поможет вам. Не грусти. Брат, тебя, наверное, уже заждался. - Вы тоже... не грустите, - с небольшой запинкой проговорила она и неслышно выскользнула за дверь.