Чёрт побери, она была у нас только неделю и она...
Я открыл глаза.
"Она никогда не меняла одежду. Только что пришло в голову. Она носила одно и тоже всю неделю пока была с нами. Не так ли?"
Мэйт улыбнулся. Ну или как ещё назвать то движение, что он изображал своим ртом.
"Ты уже близок. А помнишь ты, что она кричала?"
Я закрыл глаза снова. Большие листья. Волосы, уложенные подобно шлему. Он поднимает руку и кричит...
All you children... all you children... come in...
"Вспомнил! All you children! Come in! Welcome!"
"Именно".
"Ну да. И что с того?"
"Я ещё не закончил. В тот день я пошёл за ней после окончания уроков. Следил за ней. На расстоянии. Она жила недалеко от школы. В одном их старых жилых кварталов на Хольбергсгатан, за центром. Понимаешь, про который я? Хотя ладно. Я видел, как она вошла в дверь, сел на скамейку у детской площадки и стал ждать".
"А чего ты ждал?"
"Откуда мне знать? Не было лучшего занятия, скорее всего. Пока я там сидел, она вышло на балкон. С той точки, где я был... там было дерево между нами, ближе ко мне. Так что я мог видеть её, но она не видела меня. Она постояла на балконе несколько минут. Затем вернулась внутрь, а я остался там где был. Не знаю, наверное, я был увлечён какой-нибудь фантазией про слежку за объектом. Ты знаешь, я был..."
"Кружка кофе и пончик".
"Именно".
"Почему ты со мной не поговорил?"
Мэйт приподнял брови. Почему-то мои слова прозвучали очень огорчённо. Я отмахнулся, сказал ему продолжать. Он наклонился ближе".
"Я спрашивал тебя. Спрашивал, не хочешь ли ты пойти проследить за замещающей, сказал, что в ней было что-то таинственное, но у тебя была тренировка по хоккею в зале или ещё что-то".
"По гандболу".
"По гандболу. Без разницы. Я просидел там с четверть часа, когда она вышла из квартиры и куда-то направилась, и я залез к ней на балкон. По водосточной трубе".
"Ты же шутишь?"
"Нет. И к счастью... хотя это как посмотреть... она оставила балконную дверь открытой, так что я смог войти внутрь. И здесь, мне придётся извиниться за повторение сказанного мной же. Потому что, знаешь, что там было?"
"Не знаю".
"Ничего".
"Ничего?"
"Ничего".
"В смысле - ничего?"
"Ничего. Ни единого предмета. Пусто".
"То есть... у неё же была мебель и..."
"Нет. У неё не было ничего. Квартира была абсолютно пустой. Ни дивана, ни коврика, ни столов, ни телефона, ни телевизора. Ни единой вещи. Прямо как с картинки про только что сданные новостройки. Пустота".
"Кровать, значит..."
"Никакой кровати. Пустые стены, пустой пол, пустота между ними. Я зашёл в ванную, точнее то, что могло бы быть ванной, открыл встроенные шкафы. Всё пусто".
Тишина. Я пытался представить себе, как может кто-то жить в абсолютноо пустой квартире. Это невозможно.
"Но может, она просто проверяла квартиру, которую собиралась купить, или вроде того?"
"Возможный вариант. Но я тогда так не подумал".
"А что ты думал?"
"Ничего"
"Слишком много "ничего" для одной истории".
"Да. Но когда я был в ванной, услышал ключ во входной двери, и я... просто окаменел. Не мог пошевелиться. Просто стоял там. Слышал, как входная дверь открылась, закрылась. Я вроде понимал, что никаких объяснений и оправданий не выйдет, но... моя голова была совершенно пустой. Так что я просто стоял там. Дверь в гостиную была открыта..."
Мэйт остановился и оглядел свою собственную гостиную.
"Немного странно говорить о гостиной или спальной, когда в них нет мебели. Без мебели это только помещения, правда? Кухня, ванная - это другое, там есть уже что-то вмонтированное, но остальные комнаты становятся собой за счёт мебели, которую мы в них ставим".
"Так что, когда я говорю дверь между ванной и гостиной, я подразумеваю дверь из помещения меньшего в помещение большее. Но ты итак понимаешь".
Повисло непродолжительное молчание, пока я не спросил; "Что было дальше?"
"Догадайся".
"Ничего?"
"Ничего. Она вошла в гостиную. На ней была кофта с большими листьями. Она зашла и встала посреди комнаты спиной ко мне... и просто стояла. Посреди помещения. А я стоял в ванной, боясь пошевелиться, глядя ей в спину. Чувствовал как пот из подмышек стекает вниз по туловищу. Я был до смерти напуган. Не знаю почему, но было такое ощущение, что в моём горле застрял крик и пытается выбраться наружу. Было что-то жуткое в её спине... нет, не спине. А в мысли, что она может медленно повернуться и посмотреть мне в глаза. Я не мог ничего прочесть по её спине, по тому, как она стояла там, единственным осмысленным объяснением, что я находил, было, что она знала, что я там и просто... играла со мной.
"А крик... Я был уверен, что он вырвется, если она повернётся, потому что стоя там, не знаю почему, я всё больше убеждался, что если... если она повернётся... у неё не будет лица".
"Так мы и стояли. Было позднее лето, так что... Не знаю, сколько времени прошло, но на улице стало темнеть. Зажглись фонари за окном, а мы всё стояли. Я не мог пошевелиться. Каждый мускул моего тела оцепенел, и чем дольше я там стоял, тем сильнее была уверенность, что я не смогу двигаться никогда, а мои мысли... мои мысли... становились всё слабее и слабее тоже. Если представить, что мысли - это кто-то говорящий внутри твоей головы, то всё было тогда так, будто этот говорящий человек... захлёбывался. Или исчезал. Тонул в чём-то. Задыхался".
"А когда ты перестаёшь думать. Тогда становится по-настоящему опасно".
Последние пять минут взгляд Мэйта был сфокусирован на чём-то в дали, или наоборот внутри него. Сейчас он вернулся и посмотрел на меня.
"Знаешь, что случается, когда ты перестаёшь мыслить? Когда ничего не воспринимаешь извне. Знаешь, что приходит взамен?"
Я обдумал это пару секунд. А затем произнёс: "Жизнь?"
Мэйт шлёпнул себя по бедру с такой силой, что я подпрыгнул. Он выскочил из своего кресла и обхватил моё лицо обеими ладонями.
"Гениально! Чертовски гениально!"
Я не понимал, что в этом было такого гениального, но Мэйт был в тот момент совершенно не в себе. Он покачивал моей головой назад и вперёд, всматриваясь мне в глаза. Затем внезапно до него дошло, что он делает, он отпустил меня, сделал шаг назад и провёл рукой по своему лицу.
"Прости. Я не собирался... Я просто был так... рад. Что ты понимаешь".
"Ну, я не знаю на счёт..."
"Ты не видишь того, что видел я, ты - не я, но сам факт того, что ты сказал это... что то что ты сказал, когда я... Жизнь, да. Когда ничего не видишь, когда нет мыслей, взамен приходит жизнь. Голая. И, знаешь, пока я стоял там в комнате... ты знаешь, каковой тогда была моя жизнь. Моя мать с братом врезались в скалу тогда, ты помнишь".