Мои мужчины посмотрели на меня с сомнением, но все-таки все поднялись из-за стола. Забрав из комнаты кое-какие вещи и приготовив несколько защитных амулетов, мы отправились вслед за старостой, который ожидал нас на крыльце, о чем-то разговаривая с парнишкой лет десяти. Фанфил улыбался мальчонке, трепал его по пепельно-серым вихрам и что-то тихонько говорил.
Как только мы вышли на крыльцо таверны, мальчишка окинул нас любопытным взглядом и о чем-то спросил стоящего перед ним мужчину. Но в ответ староста нахмурился и обернулся к нам, жестом отогнав мальчишку.
- Идемте. - произнес Фанфил и мы пошли.
Народ, которого на улице было не так чтобы много, провожал нас заинтересованными взглядами, но подходить и о чем-то спрашивать старосту, никто не решался.
Парс все это время несколько нервно дергался, сверля взглядом спину Фанфила. У парня было явно очень много вопросов, но он мужественно держался.
- Ты уверена? - прошептал Марк, идущий справа от меня.
- Не вижу другого выхода. - практически не размыкая губ ответила я. - Мы перепробовали уже все способы поиска бабушки. Мы бы сами в любом случае в конце концов пошли бы к старосте, а так все решилось несколько быстрее.
Дом старосты был большим и добротным. Большие светлые окна, с пестрыми зелеными зановесочками. Небольшой полисадник под окнами. Зеленая живая ограда. Звуки домашней птицы, что деловито квохтала, крякала и так далее где-то за домом.
В полисаднике ковырялась молодая девушка, скользнувшая по нам равнодушным взглядом и приветливо кивнувшая старосте. Девушка при этом выглядела совершенно обыкновенно, если бы не длинный кошачий хвост мелькнувший над ее спиной, когда она наклонилась.
- Простите. - решила я, наконец, удовлетворить свое любопытство. - Господин Фанфил...
- Староста Фанфил или просто Фанфил. - прервал меня мужчина даже не обернувшись.
- Хорошо, Фанфил, - миролюбиво произнесла я. - Я бы не хотела никого обидеть, мне просто интересно. - я замялась, - Почему у некоторых метаморфов в человеческом обличии имеются звериные хвосты, ули, мордочки, лапки?
Староста на это хмыкнул, открывая калитку и пропуская нас вперед.
- Кому-то так просто нравится. Особенно девушкам, которые ходят с ушками. Это у нас мода такая пошла. А так, чаще всего молодые метаморфы просто застряют в таком состоянии, неполной трансформации, пока не смогут полностью трансформироваться. - мы остановились перед открытой дверью. - Проходите гости дорогие, кто без умысла злого пришел. - и дверная рама вспыхнула на мгновение радужными переливами.
***
Мы удивленно переглянулись. Задвинув меня за спины моим мужьям, первым в помещение вошел телохранитель оборотень. Дверная рама мигнула зеленым, но никак не отреагировала. Кивнув нам с другой стороны, оборотень отошел в сторону и мы начали потихоньку проходить внутрь.
Изнутри домик был таким же уютным как и снаружи. Все пространство пола было укрыто мягкими коврами, по которым было стыдно топтаться в сапогах.
- Проходите, не стесняйтесь. - произнес староста, проходя вглубь дома прямо в обуви. - Ковры у нас сами чистятся. Айна! - крикнул он кому-то. - У нас гости!
Нам на всречу вытирая руки полотенцем вышла немолодая крепкая женщина, в простом пестром платье, в розовом переднике с рюшами. Ее вид слегка удивил меня. Волосы у женщины были разноцветными, а глаза голубыми с золотистыми крапинками. На щеке была большая выпирающая родинка. Взгляд женщины был настолько острым, что хотелось съежиться, опустить глазки в пол и как нашкодившей школьнице ковырнуть носком ботинка пол. Такой взгляд был у Клиросы или наших преподавателей, когда мы вместо контрольной перевернули весь класс. Но стоило женщине перевести взгляд на супруга, как в ее глазах появилась щемящая нежность. Фанфил под этим взглядом расцвет, приосанился и нежно прижав к себе супругу, поцеловал ее в родинку.
Разыгравшаяся перед нами сцена была настолько интимной, что я отвела глаза, предпочитая рассматривать окружающий интерьер. Комната в которой мы находились напоминала гостинную. На больших светлых подоконниках, под легчайшей тюлью прятались разнообразные комнатные растения. Некоторые из них были совсем маленькими и были знакомы мне по пребыванию на земле. Например, к своему огромному удивлению я увидела в небольшом горшочке декабрист, а рядом с ним сидела каменная роза и молочай. Осторожно дернув Марка за рукав, кивнула ему на подоконник. Муж нахмурился и мягко пожал мне руку, показав, что он понял.