– Ты никуда не пойдешь, Триса, пока не расскажешь, всё что знаешь, – сердито сказала Элис. – Думаешь, я поверю, что прислуга находится в стороне от всех дел? Если хочешь выведать тайну – начни с горничных! Так что лучше по доброй воле говори, что тебе известно, иначе когда я стану здесь полноправной хозяйкой, то работы в этом замке для тебя не найдется!
Служанка резко вскинула глаза, в которых отразился страх, но она тут же постаралась растянуть на губах вежливую улыбку.
– Ничего особенного не происходит. Всё как везде, убираемся, стираем и готовим, иногда помогаем садовнику в парке, вполне обычная работа, – залепетала служанка, комкая в руке подол простого платья.
Элис хмыкнула. Как скучно. Совсем не похоже на то, что происходило вчера вечером.
– Я тебе не поверила. Учись лгать лучше, – недобро сказала молодая хозяйка. – Видимо ты предпочтешь остаться без работы, чем выдать тайны этого места. – Элис направилась в уборную. – Я сейчас спущусь на завтрак. Позаботься о том, чтобы там присутствовала мисс Дивин. Можешь идти.
Приведя себя в порядок, Элис спешно спустилась в столовую. Есть не хотелось, а вот разобраться, что твориться в этом сумасшедшем доме под чутким руководством управляющей, хотелось очень.
– Здравствуйте госпожа Авелор, – сказала средних лет женщина. Туго собранные в низкий пучок волосы, придирчиво отглаженное платье и накрахмаленный ажурный воротник больше слов говорили о характере управляющей. Женщина была строга и надменна, а складка между бровями указывала еще и на ее дурное настроение. – Прошу, присаживайтесь за стол. Завтрак давно готов.
– Завтрак подождет мисс Дивин. Для начала объясните мне, что происходит в замке, – властно сказала Элис, даже не думая садиться за обеденный стол.
– И всё-таки, давайте для начала присядем. – Кажется бравада новоявленной гостьи управляющую ничуть не тронула. Женщина указала на подготовленный для девушки стул, сама же села напротив, сложив перед собой руки и невозмутимо продолжила: – Я вас слушаю.
– Не хотите объясниться, почему в замке ночью я находилась одна? Кто придумал такую несусветную глупость?
– Такие правила действуют в этом замке сколько я себя помню. Это не моя выдумка, все мы лишь следуем предписаниям графа, который запретил оставаться обслуге на ночь. Исключения только для вас и, естественно, для самого хозяина.
– Это полный бред! – гневно перебила девушка.
– Хотите оспорить приказы вашего будущего супруга? – управляющая выгнула бровь.
Ну, конечно, разве могла Элис пойти против решений графа, они лишь невеста, не жена, а по сути гостья, которая не имеет прав менять уклад в чужом доме. Ей нужно было дождаться личной беседы с будущим мужем и лишь с ним обсуждать дикую ситуацию, в которой она оказалась.
– То есть и сегодня ночью я останусь в замке одна? – сквозь зубы спросила Элис.
– К сожалению, да. Еще раз повторюсь, у нас четкие указания, и мы будем следовать им неукоснительно, чтобы сохранить наши рабочие места.
Элис сжала губы в тонкую полоску, гневно стреляя глазами в женщину напротив. У девушки закрадывалось подозрение, что не было никакого приказа, и эта лишь издевка управляющей, но проверить предположение возможности не было. Только граф мог расставить все по местам, беда только в том, когда он появится в замке – никто не знал.
Но Элис не собиралась сдаваться.
– В таком случае подыщите мне место в городе, где я могла бы дождаться возвращения графа. Я больше не желаю ночевать в этом месте.
– Простите, госпожа Авелор, это невозможно, – спокойно ответила управляющая. – Вам положено находиться в замке. Если что-то здесь причиняет вам неудобства, вы можете сказать мне, и я по мере возможности это исправлю.
– То, что я остаюсь одна на многие верста, вот что причиняет мне неудобства Мисс Дивин, и это, как я поняла, вы исправить не можете! – презрительно выдала Элис.
– Госпожа Авелор, если вас беспокоит только это, то уверяю, в замке безопасно, вам ничего не угрожает.
– Даже мужчина, запертый со мной под одной крышей?- выплюнула девушка.
Мисс Дивин резко посмотрела на Элис. Что-то непонятное промелькнуло в ее серых глазах, но через секунду женщина снова приняла свой непоколебимый и гордый вид.
– Какие глупости. У вас очень живое воображение.
– Это не глупости вы и сами знаете. Я хочу немедленно покинуть этот замок.