Мы двинулись через болото, набирая в рюкзаки попадавшиеся на пути травы.
Вскоре вышли на поверхность. Здесь тоже иногда встречались монстры — облезлые волки. Они были не очень сильные, зато нападать любили целыми стаями, а не по три-четыре штуки, как в лесу.
Тут лучше всех себя показывал Дима со своими АОЕ-заклинаниями. «Ледяной шквал» обстреливал волков ледяными иглами и наносил серьёзные раны (а иногда и смертельные). Конус холода не убивал волков, но сильно замедлял их, после чего Катя с Настей убивали их безо всякого сопротивления.
А потом мы услышали впереди заветный рык. Мы пошли на него и вскоре увидели змея-переростка. Ну, как сказать увидели: тварюга заметила нас первой и атаковала прямо из тумана, протаранив Катю и отбросив её в сторону.
Я сразу скастовал на него ослабление, а следом за ним лайф-дрейн. Дима шмальнул ледяным копьём, а Настя нанесла серию взмахов клинком. К физ урону этот вид змеев был неуязвим, но напоминаю, что я зачаровал всё оружие на проклятый урон. Так что змею всё равно было больно.
Вскоре дебафф слетел, но я был готов к этому и быстро навесил новый. Ещё несколько секунд вливания дамага, и монстр начал подыхать. Он издал громкий протяжный стон и начал заваливаться на землю.
И тут я увидел в тумане ещё две гигантских тени. И одна из них летела прямо на Катю, ещё не успевшую встать! Я перебежал к ней и, как только призрачная морда показалась из тумана, ослабил змея. Тварь резко замедлилась и не смогла на ходу проглотить Катю. Та успела перекатиться в сторону, затем вскочила на ноги и пошла в атаку.
— Андрей, осторожнее! — крикнула Настя.
В следующий миг мне в спину что-то влетело на полной скорости. Кха! Удар был таким, будто меня машина сбила! Я отлетел в сторону и прокатился по земле. Попытался вскочить на ноги, но тут же скривился от боли. Рёбра были сломаны.
Кто это сделал? Третий змей, вот кто! Он уже примеривался для новой атаки, но я кинул на него ослабление, а затем начал тянуть жизнь лайф-дрейном. Рёбра начали зарастать, причём с поразительной скоростью. Неудивительно: магическая сила у меня намного выше, чем живучесть.
Тем временем Дима с Настей добили первого змея и переключились на моего.
А я-то удивлялся, почему эти змеи по силе примерно такие же, как их собрат из башни мага (если не считать неуязвимости к физе). Ведь там был второй уровень угрозы, а тут третий. Теперь понятно. Змей в башне был один, а эти, когда подыхают, зовут подмогу.
Так как первый подох, я перевесил ослабление на второго. Удобно, что я могу вешать два дебаффа за раз. Теперь оба оставшихся змея двигались медленнее. Я снова применил лайф-дрейн. И понял, что истратил всю ману. А ведь казалось, что её у меня теперь так много… Придётся потратить мана-пот.
Хотя стоп. Эти твари ведь магические? Может, получится вытянуть ману из них? Я применил мана-дрейн. Сработало! Мана начала перетекать из пустотного змея в меня, пополняя мои запасы.
Тварь на это почему-то сильно обиделась и сразу переагрилась на меня, хотя до этого её танчила Настя. Пришлось уклоняться от её атак, а нанесение урона доверить Насте и Диме.
Вскоре этот змей был убит. Остался последний, которого в данный момент отвлекала Катя. Девушка шустро уклонялась от клацающих гигантских зубов, но атаковать в ответ не пыталась, понимая, что её задача — отвлечь монстра.
Мы присоединились и быстро добили его. А перед тем, как змей помер, я успел высосать из него ещё полтинник маны. Итого перед нами лежало три гигантских тёмно-зелёных туши.
Достав из них эссенцию, мы получили три крупных пучка того же цвета, в каждом по сотне ресурса. Итого триста.
— Полагаю, этого нам надолго хватит, — сказал я. — Дальше можно не искать. Возвращаемся на базу.
Напарники кивнули, и я запросил возврат.
— Как сходили? — поинтересовалась Лида, увидев, что мы прилетели обратно. — Всё было в порядке?
— А что там может быть не в порядке? — спросил я. — Мы сильно прокачались, нам уже и третий уровень угрозы нипочём. Можно хоть в четвёртый лететь.
— Эй, говори за себя! — возмутилась Катя. — Ты тут единственный, кто может прямо посреди боя вытягивать чужую жизнь и залечивать любые раны. А мы знаешь, какого страху натерпелись, когда эти громадные туши перед нами зубами клацали?
Настя и Дима закивали, подтверждая её слова.
Ладно, не важно. Я посмотрел на часы. В темнолесье мы управились быстро, вся вылазка заняла от силы час. Не думаю, что огородники уже успели закончить. Пусть пока работают, а нам пора скрафтить долгожданный инвентарь.