Один из них вышел вперёд и откинул капюшон. Это был мужчина лет тридцати с бледной кожей. Выражение лица у него было таким счастливым, будто он повстречал старого друга.
— Мелен, твер де лан! Фа зин лио! Моргана дзах сен лай!
Прости, друг мой, но я ни слова не понимаю.
…
Хотя стоп! Он сказал — Моргана?
Глава 2
Темный мессия, часть 1
Стас с Жорой улетели, на поляне остались только мы и культисты. Тип в балахоне продолжал что-то говорить, периодически повторяя имя Морганы. Я даже не стал делать вид, будто слушаю и понимаю его. Вместо этого думал.
Все их маги — чернокнижники. Ни одного мага огня или льда, только варлоки. Это раз. Их лидер упомянул Моргану — это два. И он очень рад меня видеть — это три.
Думаю, тут всё очевидно. Эти типы как-то связаны с проклятой магией и злой богиней, которая ей заправляет. А главное — они не пытаются нас убить, как тот агрессивный маг в башне. Может, получится наладить с ними контакт и вытянуть полезную инфу?
Так что, когда сектант (буду так их называть) поманил меня куда-то рукой, я не стал противиться и пошёл за ним. Его соратники всей гурьбой пошли с нами, охраняя меня, словно вип-клиента.
Сектант вёл нас через лес, не переставая рассказывать какие-то прохладные истории на своём языке.
— Слушай, чел, давай скажу честно: я твоего языка не понимаю, — сказал я.
— Ах, нель сен, — ответил он добродушным тоном. — Де ме, тэфрео сальнар. Ванэ, ванэ.
Кажется, он понял, и больше не стал меня грузить. Зато стал кое-кто другой.
— Стасян… Жора… — процедил Колян. — Живы, гады. И живут себе припеваючи. Вон, сколько рабов набрали. И уже друг с другом объединиться успели. Ничего, гондоны, мы до вас ещё доберёмся. Вы мне за Витька ответите.
— Во-первых, прекращай говорить за всех, — сказал я. — Наша цель — развиваться и отстраивать базу, а не гоняться за твоими бывшими дружками. Если подвернётся шанс, то, может, прибьём их. Если нет, значит нет.
— Да знаю я… — буркнул Колян.
— А во-вторых, твоя выходка чуть не стоила всем нам жизни. Мог бы подыграть им, втереться в доверие, а потом перерезали бы тихонько глотки во сне. А вместо этого ты спровоцировал драку, ещё и против превосходящего по численности врага.
Хотя в этом плане я и сам не идеален. Моя встреча с Михой тоже закончилась дракой, в которой мы с Катей едва не померли. Хотя там вариантов особо не было. Тот тип сразу дал понять: либо я отдаю ему Катю, либо быть драке.
Вдруг сектант резко остановился и поднял руку, призывая остальных сделать то же самое.
— Ханго. Лест нарган инвиэ. Флект.
Впереди раздался утробный рык. Ещё один гигантский змей? Так-то с такой толпой варлоков мы вполне в состоянии залить его дамагом и убить. И получить вожделённую эссенцию пустоты. Но сектанты, похоже, не хотели лишний раз ввязываться в бой и рисковать. Я уже понял, что их приоритетная задача — куда-то меня отвести.
Хм, а может, воспользоваться этим и сагрить змея? Мы потанкуем, а сектантам придётся помочь — у них просто не останется выхода.
Хотя нет, пожалуй, пока не буду. Очень уж мне любопытно, что это за секта, и какую выгоду мне сулит сотрудничество с ними. Может, у них на базе хранятся целые фургоны этой пустотной эссенции, а я собираюсь ввязаться в бой ради небольшого её пучка.
Так что мы дождались, пока змей пролетит мимо. Ещё немного постояв, лидер отдал сигнал, и мы двинулись дальше.
Шли долго, не меньше часа. Определить время теперь не проблема — спасибо смарт-часам на руке. Когда они показывали 11:24, мы вышли к очередной хижине. Только эта выглядела на порядок лучше и ухоженнее, чем предыдущая. Видно, что за ней кто-то приглядывает.
Сектант сказал что-то на местном языке и пригласил нас внутрь. Его подчинённые достали из заплечных котомок съестные припасы: овощи, сушёное мясо, бурдюки с водой. Мда уж, питаются они скудно. Даже скуднее нас. Но оно неудивительно: чудо, что в этой глуши они вообще смогли раздобыть хоть какую-то пищу. Это у меня есть стелы и возможность делать вылазки в любую точку мира, а эти бедняги привязаны к одной локации.
— Андрей, уверен, что стоит принимать еду у посторонних людей? — шепнула мне Катя, когда перед нами услужливо разложили еду.
— Во-первых, можешь не шептать. Они всё равно нас не понимают, — ответил я. — Во-вторых, у них явный численный перевес. Если бы хотели нас убить или захватить, уже давно сделали бы это. Ну и в-третьих, они сами едят то же самое.
Я кивнул на сектантов, уже начавших уплетать еду. На всякий случай прислушался к ощущениям и проверил её на наличие проклятий — ничего. Переглянулся с Коляном, и он тоже помотал головой: мол, всё чисто, магии в еде не замечено.