Хотя если там обычный яд, то наше магическое чутьё его всё равно не различит. Да блин, хватит, Андрей! Не стали бы они устраивать весь этот спектакль и часовой переход лишь для того, чтобы под конец травануть тебя цианидом.
Мы присоединились к трапезе. Поели, попили, не отключились и не умерли.
Сектант произнёс что-то виноватым тоном. Наверное, извинялся за то, что приходится кормить носителя проклятой метки такой скудной пищей. Я ведь, наверное, считаюсь у них избранным. Мессией, мать его!
Закончив, мы встали из-за стола, и сектанты повели нас дальше через лес. По пути преодолели небольшое болото. Сектанты помогали расправляться с местной живностью и терпеливо ждали, пока мы собирали мох и травы.
А затем я почуял проклятие. Не маленький сигнал, как от духовных камней, а мощное давление, пропитавшее весь воздух вокруг. Прямо как тогда, на каменоломне. Надо ли говорить, что я сразу напрягся и занервничал?
Подняв голову, увидел, что небо поменяло оттенок и стало фиолетовым. Напарники тоже это заметили, и тоже напряглись.
А затем, в качестве финального штриха, перед глазами выплыл системный текст:
Вы вошли в зону высокой концентрации проклятой энергии. До выхода из зоны функция «возврат» будет недоступна.
А вот сейчас самое время включить внутреннего параноика и задаться вопросом, не заманивают ли меня в ловушку. Возможно, до этого сектанты вели себя мирно только потому, что боялись, что я при малейших признаках угрозы улечуот них на базу. А вот из этой зоны сбежать уже не получится.
Прибавьте сюда тот факт, что эти варлоки умеют вешать ослабление, так что сбежать ножками тоже не выйдет. Особенно у моих напарников, не умеющих снимать с себя проклятия. Ох, не нравится мне это.
Сектант заметил моё беспокойство и что-то произнёс успокаивающим тоном. Естественно, меня это ничуть не успокоило.
— Андрей, давай развернёмся, а? — взмолилась Катя.
Ох, Катенька, знала бы ты, как я хочу тебя послушать и повернуть назад. Если эти сектанты такие мирные, то пускай сами выходят и разговаривают со мной на нейтральной территории, а не заманивают меня в свои владения.
Вот только меня раздирало любопытство. До этого нашим единственным «связным» была лолька, которая даже писать не умеет. А тут — взрослые люди. Если наладить с ними контакт, изучение местного языка и культуры пойдёт намного быстрее.
Не говоря уже о том, что они как-то связаны с Морганой, наградившей меня проклятой меткой.
Прости, Катя, но я не собираюсь упускать этот шанс. Я должен увидеть, что ждёт меня в сердце их логова.
Чем дальше мы шли, тем сильнее воздух пропитывался проклятой энергией. Фонило так, что будь у меня счётчик Гейгера, он бы, наверное, трещал на максимальных значениях.
Наконец мы достигли точки назначения. Деревья расступились, и сектанты вывели нас на просторную поляну. В её центре клубился такой водоворот проклятой энергии, что меня аж начало мутить. И что это за столбы там стоят?
Тем временем наш проводник выбежал вперёд и прокричал:
— Арме Дахил! Арме Дахил! Ви зен то! Мелен то дзах! Дельга на Моргана фито ен зи!
Только сейчас я заметил, что на поляне были другие люди. Такие же сектанты в балахонах, суммарно человек двадцать. Услышав слова нашего проводника, они засуетились, повскакивали с мест и столпились вокруг нас.
Естественно, главным объектом их внимания был я. На напарников им было вообще посрать, будто бы их тут и нет. А вот на меня пялились, шептали что-то с благоговением. Тянули руки, но не решались дотронуться. Похоже, мои шутки про мессию были не такими уж шутками. Тёмный мессия, хех… Вспомнилось название одной известной игры.
Затем послышался чей-то командный голос, и вперёд протолкался ещё один сектант. Этот выглядел не так, как остальные. Вместо простенького чёрного балахона он был одет в пышную мантию. Разве что расцветка была такая же — чёрная с фиолетовым. В руках он держал посох, тоже непростой — из чёрного металла с набалдашником из круглого фиолетового камня.
А ещё из него исходила проклятая энергия. Такая мощная, что мне удавалось различать её даже на фоне того магического круга.
В общем, если проводник был лидером только своего отряда, то вот этот тип — явно главарь всей секты. Он встал передо мной, осмотрел меня, протянул руку, прощупывая исходящие от меня магические потоки. Затем провозгласил:
— Нан сото! Дельто ра дзах иллер! Веннэ Моргана фельран!