Заодно провёл беглую инспекцию. А то с тех пор, как поселил тут фермеров, я ни разу сюда не летал, и знаю о ходе дел только из отчётов Софии. В целом ничего необычного: три десятка засеянных грядок. На одних уже созревшие овощи, а на других только проклёвываются ростки. Как мне объяснили, первые — это посыпанные пыльцой, а вторые растут в обычном режиме, и будут готовы ориентировочно через пару месяцев.
К нам подошёл Михаил — тот мужик из рабов Жени, назначенный главным на ферме.
— О, эт ведь те самые, из которых пыльца добывается? — Он осмотрел фею деловитым взглядом. — А как добывать-то? Выжимать? Или вытрясывать?
Фея злобно зашипела и спряталась за Хако.
— Слышь, я тебе самому сейчас кое-что отожму и вытрясу, — сказал я. — Фею не трогать! Это инвестиция в будущее. В наше сытое и обеспеченное будущее.
— Да понял, понял. Я ж пошутил…
Убедившись, что все всё поняли и уяснили, я вернулся на базу.
Ну а теперь пора собираться в ту кислотную локацию, где хранится четвёртый фрагмент Керсадеса. Вот только оказалось, что в моей стеле локация всё ещё не открыта. Похоже, первую вылазку нужно сделать именно с базы директора, и уже тогда локация появится в моей стеле.
Собрав отряд, я запросил телепорт к директору.
Местные вздрогнули и напряглись, когда мы вывалились из портала. Не привыкли они к гостям. По крайней мере к таким, когда в деревеньку заваливается вооружённый отряд. Не обращая на них внимания, мы подошли к стелам и улетели в локацию «Кислотные озера».
Соответствуя названию, локация состояла из множества небольших озёр — зелёных с лопающимися пузырьками. От них исходил неприятный запах. Кожу и глаза сразу начало жечь, лёгкие тоже обжигало при каждом вздохе.
Сравнив ощущения, мы убедились, что сильнее всех страдают Настя и Жанна, как обладатели самой низкой живучести. Жанна сразу накинула на себя защитный ореол, а вот Насте защититься было нечем. Зелий защиты от кислоты мы тоже нигде не находили.
— Как станет совсем плохо, говори, — сказал я Насте. — И без геройства мне тут!
Девушка кивнула. Уровень угрозы тут всего лишь четвёртый, так что в случае чего можно будет отправить её домой и донести локацию вчетвером.
Земли и травы тут не было, только пожелтевший камень. Местность была в основном ровная, с редкими возвышениями и валунами. Ну и в какую же сторону нам идти? Мы ведь сюда не просто за ресурсами пришли, нам надо найти переход на второй «этаж». Осмотревшись, я увидел на севере густое зелёное облако. Это был единственный ориентир, так что мы двинулись туда.
По дороге на нас нападали крупные четырёхлапые монстры с хитиновым панцирем — такого же жёлтого цвета, как и камни. А из озёр выныривали кислотные элементали и обстреливали нас сгустками зелёной жижи, плавящей броню и одежду.
Кольчуга Насти из чёрной стали вскоре продырявилась в нескольких местах, мой доспех пока держался. Жанну защищал барьер. Серёга включил пламенный покров, который, как оказалось, мог испарять кислоту ещё на подлёте. Только у Кати не было никаких защитных механизмов. Но от моего «принятия боли» она отказалась и просто старалась уклоняться от плевков.
Примерно на середине пути нам попались заброшенные хижины из всё того же жёлтого камня. Внутри нашлось клеймо и сердечник. А вот обещанных алхимических ингредиентов что-то нигде не было. Травы тут не росли, в телах броненосцев Система тоже ничего не находила.
Тогда до меня дошло, что ингредиентом может быть сама кислота в озёрах. Только вот как её добыть? А вот как: подходим к берегу, стараемся не дышать, т. к. тут не справляются даже мои +24 вын. Открываем воронку инвентаря, помещаем её под воду и наблюдаем, как кислота сама затекает внутрь. Заглянув в инвентарь, я убедился, что там болтается в пустоте несколько зелёных сгустков, определяющихся как «зелёная кислота, ингредиент для алхимии».
Но не то, чтобы мы во всём этом сильно нуждались. Главной задачей было отыскать переход на следующий уровень локации. И наконец мы до него дошли. Шагая на то висящее над землёй облако, мы увидели впереди нагромождение скал. Они шли по кругу и окружали какой-то спрятанный внутри объект. Подойдя ещё ближе, разглядели вертикальную расщелину, через которую можно было попасть внутрь.
Ох, как же тут жжёт глаза! Даже сильнее, чем вблизи от озёр.
— Андрей, дальше я не пойду, — сказала Настя.
— Я тоже, у меня мана кончается, — сказала Жанна.
Я кивнул. Девушки отошли в сторонку, чтобы система посчитала их отдельным отрядом, и запросили возврат.
Ну а мы с Катей и Серёгой, щуря глаза, подошли к расщелине.