Еще доля секунды, и смерть настигнет Микки. А он так и будет стоять, не в состоянии пошевелиться.
В ушах начал нарастать звон, порох капсюле взорвался и вытолкнул патрон. Микки почувствовал резкую боль в правом боку, а через секунду он уже лежал не полу.
Ружье повалилось на пол, так, будто тот, кто его держал, неожиданно отпустил. Микки услышал шаги, громкие, четкие, кто-то выбегал из кухни на второй этаж.
В глазах все поплыло. В ушах шумело, а бок невероятно болел.
Из полумертвого, как ему казалось, состояния, его вывел шлепок по щеке.
Зрение сразу пришло в норму, боль в боку утихла и заменилась лишь легким побаливанием в области затылка, которым он стукнулся, когда упал на пол.
Прямо над ним стоял Джек и протягивал руку, а рядом с ним стояла Джолин.
- Чего разлегся? – спросил юрист. Его голос слегка дрогнул. – Давай вставай.
Микки приподнялся на одной руке, а вторую протянул Джеку и, опираясь на нее, встал.
- Что произошло? – спросил он, когда смог крепко встать на ноги.
- Ружье стреляло само по себе, - ответил юрист. – Ты стоял столбом, а Джолин кинулась на тебя и повалила на пол, благо успела.
- Я-я-я испугался, - запнулся Микки. – Не мог даже пошевелиться. Казалось, время замедлилось.
- Ты бы лучше о девушке побеспокоился, - сказал Джек и пошел к ружью.
- А, точно, - хозяин замка повернулся к Джолин и протянул ей руку. – Большое спасибо, правда, - сказал он.
Девушка немного покраснела и отвернулась в сторону юриста, который наклонился, чтобы взять ружье.
- Никаких нитей, ничего, - начал он, водя рукой по воздуху над ружьем. – Не могло же оно взлететь само по себе, - Джек взял ружье и, открыв магазин, заглянул внутрь. – Пусто, - растерянно проговорил он и показал ружье Микки и Джолин. – Нет даже гильз.
Микки оглянулся, те патроны, что он вынул, как и прежде лежали на столе, где он их и оставил.
- А шаги, - вдруг спросил он, - кто из вас ходил наверх после выстрела?
- Что? О чем ты говоришь? – удивился Джек.
- После выстрела я слышал шаги, кто-то побежал наверх по лестнице, - повторил Микки, теперь уже с легкой дрожью в голосе. – Только не говорите, что вы туда не ходили, - почти шепотом произнес он.
Оба покачали головами.
- С момента выстрела и до того, как ты встал, прошло не больше десяти секунд, никто бы из нас не успел сходить наверх и вернуться, - заключил юрист. – Может быть, тебе показалось?
- Надеюсь, что ты прав, - сказал Микки и вышел в коридор.
Присев напротив лестницы, он начал осматривать ступени. Просидев там около тридцати секунд, он встал и посмотрел на дуэт стоящий в проходе в кухню.
- Но, судя по всему, это не так, - он сглотнул и указал на ступеньки. – На ковре следы ног.
Девушка и юрист подошли поближе и стали разглядывать ковер. Ворс был не очень высокий, к тому же довольно примятый из-за того, что по нему все время ходили, однако даже так было отчетливо видно, что он принял форму чьих-то босых ног, которые поднимались на второй этаж.
- Мы все в обуви, значит эти следы не наши, - заключил Микки.
- То есть ты хочешь сказать, что тот, кто все это устроил, пошел наверх? – спросил Джек.
Хозяин замка неодобрительно посмотрел на юриста.
- Что? Разве я не прав?
- По твоему, это человек заставил ружье летать?
- Я уверен, что у этого есть логическое объяснение, в конце концов...
- Нет никакого логического объяснения Джек! – перебил его Микки. – Нет, и не будет.
- То есть ты веришь во все эти легенды с призраками? Хочешь сказать, что все это: надпись на стене, ружье – сделал какой-то там недовольный дух?! Да?! Ну, давай же, ответь!
- Я не знаю! – прокричал Микки так, что от эха, разлетевшемуся по всему холлу, затряслись стекла в окнах. – Я не знаю, - снова начал он, – дух это, человек или еще какая-нибудь чертовщина. Но поверь мне, я не собираюсь просто сидеть и смотреть, как в моем доме происходит какая-то херня.
Договорив, Микки сразу же кинулся вверх по лестнице, но на верхней ступеньке обернулся.
- Будьте так добры, мистер Аллен, помогите мне найти того, кто по вашему мнению это сделал, - с отчетливым сарказмом в голосе сказал он и быстро направился вперед по коридору.
Естественно, Микки был зол. Он сам не понимал, на что или на кого он злиться. Просто чувствовал, что это так и все.
В конце коридора была одна единственная дверь. Дверь, в которую никто не заходил уже несколько десятилетий. За той дверью находился подъем на худшее место в замке. Место, которого боялись даже его обитатели.
До своего совершеннолетия, Микки жил в ближайшем городе. Там он учился, жил и гулял бы с друзьями, если бы у него таковые были. Все боялись его. Считалось, что потомки семьи Мэллоу приносят несчастье. И верили в эту легенду уж очень хорошо. Логично, что на то были причины. Однако причины те, имели место быть добрую сотню лет назад. Но, что плохо в маленьких городах, в них ничего не уходит бесследно. Так и причины неприязни не исчезли с годами, а лишь глубже пустили корни.