- Уже пора? – спросил Микки, как только свет фар потерялся в ночной тьме.
- Похоже, что так, сынок, - послышался голос из-за его спины.
Микки обернулся, прямо позади него стоял его отец, живой, целый и невредимый.
- Не понимаю, почему я должен…
- Микки, - спокойно сказал отец, - боюсь, ни у кого из нас нет другого выбора. Тот человек – Томас. Его настоящая фамилия Мэгтер. Ты прекрасно знаешь, что произошло с его предком.
- Его убили, а на его могиле построили замок, - ответил Микки.
- Верно, - сказал отец, подходя к окну и вглядываясь пустыми глазами не столько в картину за стеклом, сколько в него само. – И ты, конечно, помнишь, что перед тем, как убить его, наш давний родственник поклялся, что каждый раз, когда предки Мэгтера будут появляться в замке – один из Мэллоу будет умирать. Этот глупец думал, что следуя от противного, сможет защитить свою семью, думал, что любой побоится истребить целый клан, - отец Микки усмехнулся. – Насколько же наивным идиотом он был. У Дэна Мэтеры бастрадов и не только, было хоть отбавляй. Все они тайком, а иногда и напрямую, повалили в замок. Скрываться три ночи в огромном каменном монстре не составляло труда. А потому, Мэллоу умирали как мухи.
- Я все это знаю, отец, - перебил его Микки. – Ты уже это рассказывал. Твой дед думал, что та служанка-баламутка, смерть которой потом выставили как несчастный случай, была последней Мэгтер, но, как видишь, он ошибся!
Отец молчал.
- Ты прав, - наконец сказал он, - нам пора.
Микки сделал несколько шагов в сторону лестницы, потом еще. Поднялся по ступеням и направился к двери в башню. Открыв ее и почувствовав старый затхлый воздух, он снова принялся пересчитывать ступеньки. Одна, две, три, четыре... Поднявшись наверх, он увидел себя, сидящего около стены, положившего руки на колени и опустившего голову вниз.
- Они позволили тебе все уладить, - тихо сказал отец. – Предки не столь злы как ты думаешь. Ты первый, кому удалось получить и расположение.
- Тогда почему бы им не позволить мне жить дальше?
- Ты и сам знаешь, - отец вздохнул. – Клятва – есть клятва. Ее нарушение не сулит ничего хорошего.
- А ты когда-нибудь нарушал клятвы, отец?
Отец посмотрел на Микки таким же стеклянным взглядом как на окно.
- Нет. Говорят, что если ее нарушить, тебя ждет кое-что пострашнее смерти.
- Откуда тебе знать, что это правда?
- Мне – неоткуда.
- Тогда я проверю правдивость этих слухов, - сказал Микки и снова посмотрел на свое тело, мирно лежащее у стены.
- Боюсь, ты не можешь нарушить то, чего не давал, - сказал отец.
- Так значит, у меня не было выбора с самого начала? – Микки перевел взгляд на отца.
- Выходит, что так.
Микки, бывший хозяин замка, последний член семьи Мэллоу, медленно пошел в сторону небольшого выступа в башне. Он посмотрел на свою правую руку. Откуда там взялась веревка? А в прочем, уже не важно.
Через секунду петля была уже на его шее. А под ним, где-то далеко, виднелась земля и крыши других комнат замка.
Микки сглотнул, но не почувствовал ничего. Волнение, которое он надеялся ощутить, тоже пропало бесследно.
Он закрыл глаза. Сквозь веки просвечивал яркий лунный свет. Он ширкнул ногой по каменному полу. Сделал один шаг.
Конец