Еще одно упоминание о родном крае Ирии промелькнуло в эпизоде об осаде Тенмара «бесчисленными полчищами врагов». И «король Адальстейн с прекрасной лиаранкой, супругой своей, затворились в крепости и славно защитили Тенмар. И разбежались враги, убоявшись гибели своей…»
Ирия перечитала это много раз. Но так и не поняла. Летописец явно опять знал что-то, неизвестное ей.
Враги — достаточно многочисленны, чтобы взять крепость в осаду. Так зачем им потом бежать сломя голову — от более слабого врага? Не способного даже выйти в поле и принять бой? Какой такой гибели можно тут «убояться»?
Или к «затворившимся в крепости» королю и королеве пришел на помощь тот самый «дерзкий и властолюбивый» родственник? И этим и «погубил навеки Лиар»?
Но почему погубил — если все враги «разбежались, убоявшись гибели своей»? Или на Лиар тем временем напал кто-то еще — опять же не упомянутый?
Допустим, короля Адальстейна вместе с «прекрасной лиаранкой» спасла союзная армия. Тех же родственников королевы. Но тогда почему в «Легенде» сказано: «славно оборонили Тенмар»? Ага, запершись сначала в крепости! Чудеса в решете.
Кто-то там в дремучей древности спас Тенмар, а Ирия Эйду — нет! И ни в какой овраг герцогские соглядатаи не отправились. Чем же тогда Ирия лучше Леона, а?
Пронзительно-звездное небо за окном. Ясное-ясное. И не по-тенмарски пронзительный холод.
Молчат черное зимнее небо, полная луна, яркий рисунок знакомых созвездий. И правильно. Нечего задавать глупые вопросы и переваливать собственные не принятые решения на небо и звёзды. Или на Творца…
Жаль, что давно не появлялась Дочь Лорда — с ее Свитками. Но чего нет — того нет.
Эдит, старенькая нянька Ирии, как-то говорила: последняя ночь перед Воцарением — так же важна, как оно само. Но юная графиня тогда больше интересовалась прогулками и оружием. И толком не запомнила ничего.
Что пообещать высшим силам, чтобы сберегли сестру? Что они примут?
Не так. Что… им нужно?
А спросить совета больше не у кого. Отца уже нет… да он и живой не знал многих ответов. Или знал — ошибочные. Бедный папа…
Посоветоваться бы с Анри Тенмаром…
Ага, переписку наладить через альваренских птиц. Или отрядить туда загадочных банджарон, кочующих не в ту сторону? А может, попросить о дружеской услуге Клода?
Жаль, не в сказке живем. Там это запросто. В древнем легендарном Лингарде гордая красавица Инвэльд и ее храбрые красавцы-братики, наверное, умели и мыслями за тысячу верст обмениваться. А вот мы, грешные, увы…
Радуйся, что едва не погибший за тебя человек — жив. И хватит с тебя! Ему и собственных проблемдовольно, а со своими справляйся сама. Не маленькая.
…Древняя крепость в кольце вражеской армии-змеи. Ветер развевает волосы. Треплет теплый плащ.
Здесь — безопасно. Вражеские стрелы не долетят до самой высокой в замке Башни…
Сон, опять сон… Ирия знает, что спит. И сейчас проснется.
… Бесконечная печаль в глазах Джека — человеческих глазах на волчьем лице. Седеющая голова запрокинута к луне — серебристому солнцу ночи и Ушедших. Неживой свет, ковер из осенних листьев. Оборотень с немыслимо мудрыми глазами. И бесконечно древнее озеро помнит слишком многое и многих…
Как тосклив этот вой! Так рыдают лишь те, кому уже ничего не изменить и не исправить.
— Древние боги еще реже прощают глупцов, чем предателей, Ирия…
— Здравствуй, Ирия…
Платье цвета весенних трав, бледное лицо. Рассыпались по худеньким плечам светлые волосы.
И ярко блестит луна. Та же, что во сне. Другом. Ведь сейчас Ирия тоже не бодрствует.
— Здравствуй, Дочь Лорда. Кстати, как тебя зовут?
— Тариана… — Шелест трав, перестук капели, мелодичный звон серебряного колокольчика. — Мое имя давно забыто. Сначала его считали приносящим горе и не давали дочерям. А потом оно исчезло из памяти… Хочешь спасти сестру?
— Ты знаешь.
— Попроси — и дадут!
Сегодня призрак не смеется. И даже не кажется безумным. Впрочем, с сумасшедшими такое бывает. Как редкий солнечный луч средь непроглядной метели…
Кстати, метель тоже есть. Вон как свистит ветер, бьет в ставни пригоршнями мерзлого снега. Только во сне или еще и наяву?
— Просто так? — усмехнулась Ирия.
— Тебе ведь всё уже известно. Проси — и будь готова заплатить.
— Я умру?
— Тебя это пугает?
— Нет.
Пугает. Умирать не хочет никто. Но это — трудности Ирии, а не призраков с забытыми именами. Приносящими горе.