– У наместника, оказывается, есть отряд лучников, – удивился Мувот, стоящий рядом.
– Угу. И неглупый командир, – согласился я, после чего с командовал: – По факелам целься!.. Пускай!
Пару факелов упало, возможно, были потери и среди идущих рядом, во всяком случае, воплей слышалось достаточно, и не все были после выстрелов Танделы, продолжающей пускать стрелы с бешеной скоростью.
И тут завертелось. Противник, видя, что обстрел все усиливается, перешел на бег и появился в освещенной зоне. Откуда-то сверху раздались крики, дикое ржание и проклятия. А с самой вершины холма в сторону нашей рощи неожиданно полетел целый каскад ярко-красных, оранжевых и голубых шаров пламени. В ту же секунду Тандела перебежала в сторону, меняя положение для стрельбы, а Исол разразился целой тирадой непонятных мне слов.
Задул бешеный ветер, сбивающий стрелы и сносящий шары в сторону, и я скомандовал:
– Луки убрать! Копья к бою! Занять места в строю!
Солдаты, чуть разбежавшиеся для более удобной стрельбы, снова собрались. Я поднял копье в положение для метания, готовясь встретить противника.
– Не так уж их и много, – подбодрил меня Мувот.
– Раза в полтора больше, чем нас, ерунда, – согласился я, справляясь с внутренним волнением.
Бежавшие с холма солдаты сломали строй, кроме того, далеко не все они были полностью экипированы – то и дело я видел воинов без щитов или кольчуг. Это обнадеживало.
– Ждем! – рявкнул я. – Метать копья по команде! Готовься!
До противника осталось метров пятьдесят. Сейчас начнется, успел подумать я, и скомандовал:
– Метай!!!
Мое копье насквозь пробило щит бегущего на меня парня, значительно вырвавшегося из строя, и его качнуло в сторону.
– Мечи к бою! Строй держи! – заорал я, смыкая щит с Мувотом и вытаскивая меч.
Дальше все было как на плацу. Мы приняли первый, самый опасный натиск разогнавшегося противника на стену щитов, практически не прогнувшись:
– Толкай! – дружно выдохнули мы, и стоящий сзади второй ряд толкнул, да так, что мы сделали шаг вперед.
Строй противника, порядком потрепанный еще в процессе движения, рассыпался как карточный домик.
– Бей – убивай!!! – заорали слева, похоже, Ланож. Грохот от столкновения масс железа перешел в рубку, следом за строем противника рассыпался и наш, в попытке добить пятящегося противника.
– Бей – убивай! – орали кругом.
И мы убивали. Ничего выдающегося в наших действиях не было. Мы кололи и рубили упавших, вдвоем-втроем нападали на тех, кто, вместо того чтобы убегать, остановился и дрался.
Я глянул на то, как там дела у Вирота. Дела были не особо – он не успел вывести людей из-за деревьев и встретить противника на щиты, и там шел кровопролитный бой.
– Победа! – заорала Тандела.
Я обернулся – она снова доставала лук.
– Бегущих не трогаем! – рявкнул я. – Все за мной!
И я первым ринулся на помощь солдатам наместника. Тандела догнала меня практически перед самой рощей, и мы начали кромсать. И снова боя как такового не получилось. Стоило нам убить десяток-другой противников – они начали убегать, а тех, что остались, мы дожали совместными усилиями.
Я обернулся:
– Тандела, ко мне! Мувот, потери есть?
– Убитых нет! Раненых сейчас перевяжем.
– Я тут, – подбежала эрольдка.
– Что с графом? Где конники? Видишь?
– Я видела, как они напали на конницу противника, выскочившую из лагеря, потом бой начался. Сейчас там только куча трупов.
– Ясно. Позови Исола!
– Сейчас!
– Спасибо! – Вирот хлопнул меня по плечу. – Честно говоря, думал, нам крышка.
– Ерунда! Большие потери?
– Человек пятнадцать убили, столько же ранили.
– Беда.
– Угу. Но мы их тоже здорово покромсали! – он кивнул на валяющиеся на опушке трупы.
– Что есть, то есть, – согласился я. Не будешь же сейчас рассказывать ему, что это мы их положили.
– Я тут, Соур! Что случилось? – это колдун.
– Где граф?
– Они преследуют отступающую конницу. Говорит, разбили ее наголову.
– Слава богам! – выдохнул я. – Тандела, собирайте оружие, и на коней, едем дальше!
– Стой, а как же погибшие!? – схватил меня за плечо Вирот.
– Пока что оставим тут. Раненых – забирайте, а мертвых похоронит противник. Или мы, когда вернемся. Надо ехать в Пим.
Капитан еще некоторое время посомневался, после чего отдал команду готовиться в дорогу. Параллельно он отправил часть солдат копать могилу. Я только покачал головой и выделил ему в помощь десяток.
К тому моменту, когда вернулись аристократы на взмыленных конях, мы уже были готовы.
Дарон выслушал доклад Вирота о потерях и поджал губы: