– А вы встречали покойную при жизни?
– Только один раз.
– Расскажите.
– Это было… Да, кажется, в пятницу. Я обедал в ресторане при гостинице «Лев с мечом», на террасе. Она подошла ко мне и заговорила. Говорила какие-то странные вещи, которые, честно говоря, заставили меня усомниться в её душевном здравии. Потом на веранду вышла одна из официанток и увела её. Больше я фрау Кауфман не видел.
– Пожалуйста, перескажите, что это были за слова.
– Ну… Она сказала, что я должен уехать. Что я могу навлечь какую-то беду. Говорила о каких-то чудовищах… Я не придал её словам особого значения.
– Но ведь она оказалась права, разве не так? Чудовище здесь действительно появилось, и беда случилась с самой фрау.
– Но вы же не думаете, что это как-то связано со мной?
– А вам не кажется, что всё это довольно странно? Женщина проявляет агрессивность к вам, и тут же погибает?
– Но не думаете же вы… – Даниэль глубоко вздохнул, беря себя в руки. – Возможно, это действительно странно. И я буду вам искренне благодарен, если вы во всём разберётесь. Так же, как и жители Вольфена, полагаю.
Комиссар Хофман помолчал.
– Многие слова и даже поступки фрау Кауфман действительно заставляли сомневаться в её душевном здравии. Не буду скрывать, она несколько раз обращалась в полицию с совершенно безумными теориями. Но в чём-то она оказалась права. «Вервольф из Вольфена» – вы слышали о таком? Он действительно не унялся.
– Да, разумеется, я о нём слышал. Но я никак не могу иметь к нему отношения. Когда он начал убивать, я был ещё ребёнком.
– К тем убийствам вы действительно не можете иметь отношения, – согласился Хофман. – Но, во-первых, мы ещё не знаем, имеем ли мы дело с одним и тем же убийцей, или с тем, кто под него виртуозно подделался. А во-вторых – даже если с одним и тем же, что заставило его снова выйти на охоту?
Даниэль вздохнул и развёл руками:
– Я не знаю, герр комиссар.
– В самом деле? И тем не менее, пока слова фрау Кауфман – единственная зацепка. Она много лет занималась убийством своего мужа и его товарищей по несчастью. Но это никого не трогало до тех пор, пока не появились вы.
– Не думаете же вы, герр Хофман, что наш гость взял столовый нож из гостиницы, пошёл и зарезал бедную фрау, потому что испугался, что та выставит его из города?
Даниэль и комиссар одновременно оглянулись на прозвучавший рядом насмешливый женский голос. Перед ними стояла незаметно подошедшая светловолосая молодая женщина. Из-под тёмного, хорошо сшитого плаща выглядывал воротник чёрной водолазки. Женщина была миловидна и ухожена, но определить её возраст на глазок Даниэль бы не взялся. Ясно лишь, что не двадцать и не сорок.
Мужчины поднялись.
– Доброе утро, фройляйн Хайнце, – поздоровался комиссар довольно кислым тоном.
– Доброе, герр Хофман. Вижу, вы трудитесь в поте лица.
– Это моя обязанность, фройляйн – опросить всех, – сухо ответил Хофман. – И, кстати, ваши допросы ещё не закончены.
– Надеюсь, вы скоро их закончите, потому что после похорон я уеду. Кстати, что там с телом? Я должна знать точную дату.
– Эксперты скоро завершат работу. Признаться, я не понимаю причин спешки. Насколько мне известно, родственников у фрау Кауфман не осталось.
– Многие жители Вольфена в той или иной степени родственники. И в любом случае, они все хотят отдать дань уважения жительнице их города. Вы закончили разговор с герром Фёрстнером? Если да, то позвольте…
– Пожалуй, на сегодня закончил, – комиссар Хофман оценивающе взглянул на Даниэля. – Но, возможно, позже мы продолжим его в другом месте. Всего вам хорошего.
Даниэль пожал плечами и в знак прощания наклонил голову. Хофман ушёл, и фройляйн Хайнце, не дожидаясь приглашения, устроилась в его кресле. Даниэль тоже решил не спрашивать и сел в своё.
– Вы довольно… решительно его выставили.
– Здесь очень многие пользуются щедростью герра Штеймана. А это накладывает и кое-какие ограничения. Никто, конечно, не может указывать полиции, но вот частным порядком… Вряд ли наш бравый комиссар захочет, к примеру, повышения арендной платы за свой дом.
– Герра Штеймана? А он тут при чём?
– Ах да, простите, я и забыла, что вы не местный, – усмехнулась фройляйн Хайнце. – Я секретарь и личная помощница герра Штеймана. В частности, на мне лежат почти все заботы о замке, и я осуществляю посредничество с горожанами. Например, как вы слышали, занимаюсь организацией похорон фрау Кауфман. Если хотите, вы тоже можете прийти.
– Признаться, я получал много приглашений, но на похороны – в первый раз.
– Тогда вам повезло, – взгляд фройляйн стал неожиданно тяжёлым. – Если вам до сих пор не приходилось бывать на похоронах.