Прошлой ночью он как упал на свою кровать, так и пролежал на ней, не раздеваясь, до следующего вечера. Благо окна были закрыты ставнями и ещё тяжёлыми шторами, так что о наступлении и завершении дня он догадался лишь по уже привычно сморившему его мёртвому сну. С заката прошло уже не меньше пары часов, но Даниэль не чувствовал никакого желания подняться. Он вообще ничего больше не чувствовал. Ему казалось, что все чувства выморозило в нём навсегда.
Он думал о том, чем сейчас занимается изменивший привычке навещать его по вечерам Ральф. Думал о том, что родные Кристины сейчас сходят с ума, и что её тело, вернее, то, что от него осталось, возможно, уже нашли. О том, сколько времени пройдёт, прежде чем его собственные родные начнут тревожиться. С работы он давно ушёл, постоянной подруги у него не было, так что ещё пара-тройка недель у него есть. Надо бы послать им сообщение с предупреждением о задержке. Придумать что-нибудь. Даниэль посмотрел на свои сложенные в углу вещи, в числе которых должен был быть и ноутбук, но с места так и не сдвинулся.
Женские шаги в коридоре и открывшуюся дверь спальни он проигнорировал – кого ему сейчас меньше всего хотелось видеть, так это Грету. Но у женщины было другое мнение на этот счёт.
– Держи! – бодро сказала он. – Оп-ля!
На одеяло под бок Даниэлю упало что-то, похожее на грелку. Не выдержав, он всё же скосил глаза. Нет, это была не грелка. На постели лежал прозрачный пластиковый пакет с кровью.
– Твой обед, – объяснила Грета. – Он же завтрак и ужин. На сутки вполне хватает, а если подтянуть пояс, то и на двое.
– Так значит, – медленно произнёс Даниэль, – убивать было не обязательно?
– В первый раз полезней пить живую кровь.
– Полезней? – Даниэль сам удивился тому, как прозвенел его голос.
– Ох, избавь меня от необходимости объяснять про пищевые цепочки, и почему хищники едят травоядных вместо того, чтобы тоже щипать травку. Да, полезней, довершает превращение. И в дальнейшем – раз в две-три недели хоть по глотку, но живую кровь пить надо. В смысле – из живого человека. Иначе озвереешь и начнёшь на людей кидаться.
– А разница?
– А разница, мой дорогой, в том, что если ты потеряешь над собой контроль в людном месте или наследишь, то тут тебе конец и настанет. Если не от людей, то от судей-вампиров, которые тебя приговорят за нарушение законов о маскировке. Огласка таким, как ты, совершенно ни к чему.
– А что, разодранные трупы в лесу и шумиха в прессе – это не огласка?
– Нет, пока такое происходит не часто, и нет свидетельств, что это сделал именно вампир. Тут человеческие суеверия и романтические штампы играют вам на руку – все думают, что вампир непременно оставляет целый труп с двумя аккуратными дырочками на шее.
Даниэль вздохнул. В прошлый раз жертвами «Вервольфа» стали трое мужчин. В это раз – две женщины.
– Ну, что ты нос морщишь? Тебе вчерашняя трапеза пришлась не по вкусу? А по тому, как ты её лопал, не сказала бы.
– Проклятье… – Даниэль закрыл глаза. – Грета, я знал её, понимаешь? При жизни.
– А если бы не знал – тебе было бы легче?
– Возможно.
– Ну, извини, у меня не было ни сил, ни времени бегать за тобой хвостом, проверяя, не свёл ли ты здесь с кем-нибудь знакомство. Смирись с тем, что отныне ты хищник, и это в твоей природе. Волки грызут овец, и неплохо себя при этом чувствуют.
– У волков нет воспоминаний, как они паслись в овечьем стаде.
– Так постарайся от них избавиться! – вдруг взорвалась Грета. – Проклятье, Даниэль! Тебе даровали практически бессмертие, вечную молодость и здоровье. Очень и очень многие отдали бы за такое что угодно, но не могут об этом и мечтать.
– Так почему бы не осчастливить кого-то из этих многих? – огрызнулся Даниэль. – Зачем вам сдался я?
– Мне ты ни на что не сдался. А об остальном спросишь у Ральфа.
Даниэль поднял голову, прислушиваясь. Определённо, к дому подъехала машина. До сих пор он не пытался выяснить, куда выходят окна его спальни, но сейчас готов был поклясться, что автомобиль остановился прямо под ними.
– Что это?
– Ты о чём?
– Кто-то приехал?
– А, – Грета тоже оглянулась на закрытые шторами проёмы. – Собирайся. Наше время здесь вышло, мы уезжаем.
Глава 9
Небольшой частный самолёт бороздил небо, направляясь в сторону Эйкендорфа. Полёт должен был занять часа два, а потому они вполне укладывались по времени до рассвета. Даниэль отрешённо смотрел в окошко, на чёрную бархатную землю с золотой пылью едва заметных с такой высоты огней. За его спиной Грета бодро щёлкала клавишами своего ноутбука. Сидевший справа Ральф читал книгу. Перед ним стоял высокий бокал, наполненный красной жидкостью, к которой вампир время от времени прикладывался. Даниэля так и подмывало спросить, не добавлено ли туда чего-нибудь от свертываемости крови, но открывать рот не хотелось, и он так и не спросил.