– Вы приезжий?
– Ну, в общем, да. А что?
– Тогда вы точно не убийца.
– Почему вы так решили?
– Он, или они, хорошо знают город.
– А может, я солгал?
– И дорогу спрашивали для отвода глаз?
– Хм… А вы, я смотрю, давно за мной следите.
Петра почувствовала, как полыхнули щёки, но заставила себя с улыбкой развести руками. Он тоже улыбнулся.
– У вас этот вечер свободен?
– Да, – кивнула она.
– Тогда, быть может, немного прогуляемся и поговорим заодно? Кстати, я Даниэль.
– Петра.
Он снова улыбнулся – скупо, не разжимая губ. Потом подставил локоть, и она с готовностью за него ухватилась. Они двинулись обратно, обходя площадь по периметру.
– Так вы говорите, что вели это дело? Но больше не ведёте.
– Нет, передала его другому следователю. Большая нагрузка, знаете ли… А вы, значит, писатель?
– Угу.
– И что вы пишете?
– В основном мистику. Читаете?
– Не-а.
– Ну да, полагаю, вам и на работе ужасов хватает…
Петра пожала плечами.
– Кстати, вы голодны? – спохватился Даниэль.
– Ну, если честно, да.
– Тогда давайте зайдём куда-нибудь.
– Тут недалеко есть симпатичный подвальчик, – тут же предложила Петра.
– Тогда ведите.
Потолок в подвальчике был низким, и, хотя Даниэль не касался его головой, но всё равно как-то сгорбился, видимо, его давило психологически. Детектив заказала себе мясо по-французски, Даниэль же ограничился бокалом вина, объяснив, что недавно ел. Первая неловкость быстро прошла, и через какое-то время они уже болтали, как хорошие знакомые. Хотя больше говорила Петра. Даниэль оказался прекрасным слушателем, внимательным и доброжелательным. Скоро Винклер поймала себя на том, что говорит уже не столько о заинтересовавшем его деле, сколько о своей работе вообще, ну и о себе самой в частности.
– А вы в Эйкендорфе надолго? – спросила она, оборвав рассказ о последней свадьбе своей матери. А то как-то неловко получается – что это она всё о себе да о себе.
Даниэль замялся.
– Честно говоря, я и сам не знаю, – признался он. – Скорее всего, я здесь поселюсь, но пока ещё ничего не решил.
– Если хотите, я могу подсказать, где можно снять или купить квартиру не очень дорого, – предложила Петра.
– Спасибо, – Даниэль вежливо кивнул. – Если мне понадобится что-нибудь подходящее, я обязательно к вам обращусь.
Ну да, других помощников у него не найдётся, конечно. И вообще, зачем ему дешёвое жильё, у него, небось, гонорары – не чета её зарплате. Вон, какая куртка, да и часы не самой дешёвой марки. Чувствуя себя навязавшейся дурочкой, Петра быстро допила то, что было в её бокале и начала прощаться. Даниэль спросил, не проводить ли её, но она отказалась, и, только выйдя на улицу и отойдя от ресторана, сообразила, что даже не спросила номера его телефона.
Впрочем, он и сам у неё телефона не спросил. Не будем тешить себя иллюзиями, у такого парня, к тому же отнюдь не бедного, наверняка уже кто-то есть. И это не потрёпанная жизнью детективщица-неудачница, а модельная цыпочка на десяток лет её моложе. А удел таких, как Петра – пустая квартира, монотонная жизнь и беспокойные сны.
– Как прошла прогулка? – поинтересовался Ральф, не отрываясь от компьютера. Даниэль про себя отметил, что Мастер стал выглядеть заметно лучше, чем раньше, и мысленно этому порадовался. Видимо, как он не беспокоился за Грету, ожидание нового суда всё же не было таким выматывающим, как раньше.
– Да так… Посетил места, где нашли тех убитых, которых пытались приписать мне.
– Зачем?
– Не знаю. Просто я почему-то не могу перестать о них думать. О тех, кого я убил – не думаю, а об этих бедолагах…
– Это пройдёт, – успокоил Ральф. – Первое время действительно всякие дурацкие мысли одолевают. Потом привыкаешь, и всё проходит. И, кстати, о бедолагах – завтра мы с тобой сходим на охоту. До сих пор тебе еду только приводили, пора тебе учиться добывать её самостоятельно. Это не так уж трудно, а когда научишься контролировать людей, станет ещё проще, но есть тонкости, которые необходимо знать.
– Ты вроде говорил, что хочешь найти мне донора.
– Одно другому не мешает.
Даниэль кивнул и кинул куртку на спинку кресла. Став вампиром, он стал куда менее чувствителен к теплу и холоду, но носить в помещении уличную одежду всё равно было неправильно.
– А когда я научусь контролировать людей?
– У всех по-разному, но хотя бы пара лет должна пройти. Сперва ты сможешь чувствовать, что у них на душе, потом научишься вмешиваться в их чувства и мысли. Но сперва, скорее всего, у тебя установится связь с птицами. Тебе ведь Грета говорила, что все вампиры имеют связь с каким-то видом животных? В нашем с тобой случае это вороны.