Дуня не стала отвечать. Приняв нетвердой рукой ведро у мыши-помощницы, осторожно побрела по льду к позеленевшему мхом срубу колодца. Оказавшись рядом, наклонилась, чтобы черпнуть воды и едва не стукнулась лбом с выглянувшей оттуда харей.
— Чаво надо? — недовольно взрыкнула харя, уставив на Дуню белые бельма глаз.
— Воды надо! — смиренно проговорила Дуня, уже ничему не удивляясь. — Умыться и вообще.
— Чем расплачиваться будешь? — проревела харя, норовя высунуться еще больше. Показалась мокрая копна белесых волос, взблеснула серая блестящая чешуя.
— А вот этим! — не растерялась Дуня и шваркнула существо ведром по плоскому лбу.
Марыська позади неё рассмеялась, а потом рявкнула на присмиревшую харю:
— Совсем ума лишился, бельмастый? Набери нам воды, да поскорее. Хозяйка не любит ждать!
Глава 3
— Ты бы не торопилась, безрогая, — проворковал прокуренный голос. — Нет покуда в Замошье Хозяйки!
По то сторону сруба медленно проявились две фигуры: бабка в широких штанах и стоптанных кедах, обмотанная платками как капуста, и эффектная смуглянка с глазами такой неестественной голубизны, что Дуня сразу подумала о линзах.
— Нет у нее никаких линз. — среагировала на ее мысли бабка. — От природы все. От естества. Не обделена красотой как некоторые.
На подковырку Дуня внимания не обратила. Напряглась от неожиданного появления парочки да от способности местных угадывать мысли.
Интересно, девица тоже так может?
— Скоро сможет. Не боися. — бабка сплюнула на плешь бельмастому, появившемуся из колодца с ведром воды. На бледной черепушке вспыхнуло красным пятно ожога. Бельмастый заверещал белуХой и ухнул вниз, а ведро брякнулось на лёд, расплескав содержимое.
— Зачем вы это сделали? — возмутилась Дуня.
Она уже поняла, что не нравится старухе. Но зачем же так нарочито откровенно демонстрировать свою неприязнь?
— А чего такова я сделала-то? Чего такова? Водицы испить не дала? Еще наберешь водицы-та. Не королевна чай. Только сразу к колодцу не суйся. Он сейчас не в настроении. Уволочет. И ведерко больше не поможет. Разве только ты колодезного закляткой какой пощекочешь. — прохрипела бабка, а девица позади хмыкнула. За все это время она ни произнесла ни звука. Только надменно поглядывала на Дуню. Марыська тоже помалкивала и вздыхала — предоставляла ей возможность самой разобраться с несправедливостью.
Но Дуня не спешила выяснять отношения с неприятной парочкой. Неизвестно еще на что способны эти двое.
Молча подняв ведро, она осторожно двинулась к срубу, и тогда у смуглянки прорезался голос:
— Голова плохо работает? Тебе же сказали подождать. Колодезный теперь злится.
В подтверждение ее слов из отверстия в срубе донесся шум и глуховатые стоны-вскрики. Потянулось кверху тусклое облако, в котором плавали зеленоватые хлопья. Почти сразу они слепились в маску-лицо, похожую на карикатурную копию Дуни. Лицо исказилось и извергло изо рта комок из водорослей и пиявок. А потом подняло на Дуню остекленевшие, неживые глаза.
Сердце кувыркнулось и встало поперек.
Все-таки привыкнуть к подобному было сложно.
Зачем колодезный скопировал ее лицо? А может и не колодезный вовсе. А противная бабка?
Лицо неотрывно смотрело на Дуню, губы кривились, пытаясь что-то произнести, и Дуня не выдержала — швырнула вперёд ведро, попав прямо в центр жуткого морока.
Подернувшись судорогой, лицо взялось трещинами. Изо рта вывалился длинный язык и змеёй нацелился на Дуню.
Марыська позади раздраженно взмекнула:
— Зря ведро бросила. Тут кулак надобен. Долбани его как следует, хозяйка. Морок и развеется.
Но Дуню опередила смуглянка — ухмыльнувшись, ткнула ногтем в пузырь.
Под бабкин ехидный смех на Дуню брызнули ошметки тины и чего-то липкого, вонючего.
— Вот тебе и хозяйка! Такой же пшик, как этот пузырь!
— Зачем? Я бы сама справилась. — у Дуни язык не поворачивался поблагодарить девицу.
— Видали мы как ты сама… — хохотнула бабка и резво просеменив вперёд больно щелкнула Дуню по носу.
Кожу неприятно продрало, она стала лопаться, покрылась панцирем из твердых чешуек… Все произошло настолько стремительно, что Дуня скорее поняла, чем прочувствовала как её нос превратился в небольшую еловую шишку!
— Симпатишно получилось… — смуглянка скорчила забавную рожицу. — Я бы еще волосам придала изюминки. Сюда прямо просятся еловые ветки. Для полноты образа.
Она протянулась руками к стоявшей столбом Дуне, но бабка удержала, пробормотав, что для первого знакомства сойдёт и так.