Хлоя посмотрела на парня: почувствовав ее взгляд, Сэм повернул голову и улыбнулся ей. Хлоя послала ответную улыбку.
– Он относится ко мне, как к другу. ― Хлоя вновь обратила внимание на сестру. ― Сэм никогда не делал попыток пригласить меня куда-нибудь. У него для этого было достаточно времени.
– Он тебе тоже нравится, ― заключила Кери, отправив в рот вторую порцию текилы.
– Нравится, но не в том смысле, на который ты намекаешь.
– То есть, ты не будешь против, если я оставлю ему свой номер? ― вздернула брови Кери.
– Нет, ― с усмешкой отозвалась Хлоя, но вместе с тем ощутила необъяснимое напряжение. Ей что, не хочется видеть Кери и Сэма вместе? ― Я не против, ― продолжила лгать она, ― но как же Картер?
– У нас с ним пока что ничего серьезного, ― пожала плечами Кери. ― Могу встречаться, с кем хочу. Ой, мне очень надо пописать! ― Кери соскочила со стула. ― Я скоро!
– Как ты?
Освободившись, Сэм подошел к оставшейся в одиночестве Хлое.
Она слабо улыбнулась:
– Могло быть и лучше.
– У тебя есть предположение, кто это может делать?
Похоже было, что он искренне обеспокоен. Может Кери и права. Может она нравится Сэму больше, чем друг?
Возможно, и он для нее чуточку больше?
Хлое захотелось со стоном уронить голову на руки.
Как же все запуталось!
– Нет, никаких, ― ответила она, умолчав о Джеке.
Она не хотела рассказывать Сэму о нем. Хлоя даже не видела этому причину.
– Если нужна будет моя помощь, только скажи.
Сэм накрыл ладонью ее руку, легонько сжав в знак поддержки. Это был вполне дружественный жест, без скрытого намека. Хлое понравились эти ощущения. Внезапно она поймала себя на мысли, что за время их знакомства Сэм ее прежде не касался.
До сегодня.
Это оказалось приятно. Ничего общего с тем, когда ее касается Джек. Ни вспышек, ни разрядов, но уютно и успокаивающе, чего ей так не хватает с Джеком.
– Спасибо.
Хлоя кивнула, вложив во взгляд всю благодарность и признательность.
Тем временем вернулась Кери.
– Не обидишься, если я уйду? ― поморщилась сестра. ― Картер только что позвонил – хочет встретиться.
– Нет, конечно. Все нормально. Лети к своему мужчине!
– Но как ты домой доберешься? Я не хочу, чтобы ты ходила ночью одна, ― заколебалась Кери.
– Я провожу Хлою. Не проблема, ― предложил слышавший все Сэм.
– О, спасибо! ― Кери послала парню одну из своих лучших улыбок. Он по-настоящему понравился ей, и при других обстоятельствах она, пожалуй, дала бы понять ему, что заинтересована.
Если бы он не запал на ее сестру.
И как для Хлои это не очевидно?
Кери надеялась, что после сегодняшнего вечера в отношениях сестры и Сэма произойдет сдвиг.
– Спасибо, что проводил. Хотя это было необязательно.
Хлоя повернулась к Сэму, когда они подошли к «Салливан Тауэр».
Идти от паба и правда было недалеко, но сегодня дорога заняла больше времени. Они не торопились, болтая, как два старых приятеля.
И все же, что-то между ними изменилось. Пока не очень ощутимо, но появилось некое ожидание. Чего именно, Хлоя пока не догадывалась. Она никогда всерьез не рассматривала Сэма в этой плоскости.
Да и время ли сейчас начинать? В ее жизни наступил туманный, сложный период. Физическая близость с соседом без какой-либо эмоциональной составляющей. Странные послания от незнакомца. Ее собственная душевная нестабильность. Порой с ее мыслями и чувствами творилась полная неразбериха.
Стоило добавлять ко всему этому Сэма?
Едва ли.
– Так мне самому будет спокойней.
Сэм с улыбкой пожал плечом.
Хлоя про себя отметила, что ей нравится его улыбка. Она была открытой, немного смущенной, что внезапно делало ее сексуальной.
Хлое вдруг захотелось протянуть руку и коснуться его щеки, но она сдержала этот порыв.
Надо было уходить поскорее, пока она не наделала глупостей.
– Спокойной ночи, Сэм. ― Она не хотела, но заставила себя отступить.
– Доброй ночи, Хлоя.
Все еще глядя на нее, он тоже отступил, потом поднял руку, прощаясь с ней. Хлоя помахала в ответ, но не заходила внутрь, пока его фигура не скрылась за углом здания.
И только тогда девушка обратила внимание, что из подъехавшего такси вышел Джек. Она знала, что он уезжал на несколько дней по работе.
Вовремя же он вернулся.
Черт!
– Удачное свидание?
– Это не свидание. Сэм просто провожал меня из паба.
Хлоя поторопилась с ответом, чтобы развеять заблуждение Джека. Хотя его это никаким образом и не касалось.
Она была вынуждена ехать с ним в одном лифте, хотя сегодня ей не хотелось этого по нескольким причинам:
Первая: ее смятение из-за существующих (или возникших) чувств к Сэму.
Вторая: Кери невольно породила в ней сомнения. Вдруг это он писал ей, и букет тоже его рук дело?
Что она о нем знала?
Практически ничего!
Джек не выглядел особо расстроенным, увидев ее с Сэмом. Как не выглядел и тем, кто что-то скрывает. Может, он просто хороший актер.
Ей-то откуда знать?
В любом случае, Хлое хотелось поскорее оказаться в своей квартире.
Одной.
Сегодня она была не в настроении говорить с ним. Или делать то, чем они обычно занимались. И это были вовсе не разговоры.
Наверное, Джек это понял, потому что больше не пытался заговорить с ней и направился к себе, как только лифт остановился на их этаже.
– Мисс Уивер? Это детектив Сторем.
– Да, детектив, слушаю вас.
Хлоя выпрямилась на стуле, напрягшись. Сторем позвонил после обеда на следующий день.
– Сегодня я беседовал с вашим соседом. Проверка тоже ничего необычного не выявила. Джек Эллиот, тридцать три года, родился в Сакраменто, где и провел первые восемнадцать лет жизни. Отец умер, когда парню было три года. Есть мать, проживает в Калифорнии. Фотограф. Много времени проводит за пределами страны.
Пока что информация Сторема сходилась с тем, что рассказывал ей Джек. Хлоя почувствовала, как ее немного отпускает.
Каково бы ей было, узнай она, что отдалась ненормальному?
– Хлоя, я не думаю, что это дело рук Эллиота, ― перейдя на менее официальный тон, признался Сторем.
Она не думала так изначально, но все равно стала сомневаться в какой-то момент.
Митч также сообщил ей, что тот, кто писал ей, воспользовался прокси-сервером, а потому отследить адрес не удалось. Но пообещал, что они продолжат выяснять личность этого человека. Напоследок Сторем сказал, чтобы она звонила ему сразу же, если этот тип вновь даст о себе знать.
Хлоя пообещала, что так и сделает, после чего повесила трубку.
В тот день она не видела Джека. Хлоя не отважилась пойти к нему и объясниться, почему к нему приходила полиция и задавала вопросы о ней. А он тоже не пытался связаться с ней.
Хлоя сомневалась, что после этого он захочет продолжать их связь.
Но, может, это и к лучшему?
Хлоя правда так считала, только вот внутри все равно что-то этому противилось.
На следующее утро девушка вышла на пробежку в парк. Необходимо было прочистить голову, и она, к своему стыду, уже несколько дней не уделяла времени бегу.
Кери сказала, что пока все не выясниться, пусть бы она бегала на дорожке в зале. Хлоя пообещала так и сделать, но погода и весеннее утро манили покинуть пределы из стекла и бетона.
Через час Хлоя вернулась разогретая и довольная. Чувствовала она себя намного лучше, и предстоящий рабочий день больше не казался испытанием.
Прежде чем подняться к себе, Хлоя зашла в комнату для почты, чтобы забрать всю корреспонденцию, которая копилась там уже несколько дней. Она как раз запирала свою ячейку, когда сзади отворилась дверь и кто-то вошел.
Девушка обернулась… и застыла. Блокируя вход, Джек стоял, скрестив руки на груди, и не сводил с нее пронзающего взгляда.