Звонившим оказался Сэм.
– Привет! – радостно приветствовала его она – звонок стал для нее приятной неожиданностью.
Хлоя ощущала вину за собой, потому что не говорила с Сэмом после того, как они с Джеком ушли из бара тем вечером.
– Отлично, рад слышать, что ты живая. Значит, просто забыла о старине Сэме и это ранит меня не так сильно, как можно было ожидать.
Он шутил – Хлоя по голосу это слышала, но все равно болезненно поморщилась.
– Прости.
– Ага, ― кисло отозвался он. ― Я волновался, знаешь ли.
– Мне стоило позвонить, да? ― Она откинулась на спинку рабочего кресла, глядя в выключенный монитор компьютера.
– Да, ― не юля, ответил парень. ― Я и сам много раз порывался сделать это, но… ― тут он замялся, ― подумал, что покажусь навязчивым.
– Надо было позвонить, Сэм, ― мягко сказала она.
– Хм… Что я и сделал, решившись.
Он усмехнулся в трубку и Хлоя тоже улыбнулась.
– Я очень рада, что ты это сделал, ― без лукавства призналась она.
С Сэмом ей всегда было хорошо. Как-то уютно и тепло. Может именно поэтому она и боялась переступать за границы их дружбы. С отношениями у нее не клеилось, и она не хотела потерять то, что у них было. Понимание, разговоры и шутки. В ее жизни почти не было таких людей.
– А ты обрадуешься, если я приглашу тебя на ужин сегодня?
Она услышала, как в его голосе появилась некая осторожность. Будто он боялся отказа.
Немного растерявшись, она не сразу отреагировала.
– Дружеский ужин, без заморочек, ― поспешил добавить он. ― Съедим по гамбургеру или пицце.
Хлоя поняла, что ей хочется согласиться. Она этого не ожидала, конечно, но отказывать Сэму не хотела.
– Да, давай, конечно! ―с оживлением отозвалась она. ― С удовольствием поужинаю с тобой, Сэм.
– Ты идешь на ужин с барменом? ― уточнила Кери, когда вернувшись домой к сестре, Хлоя рассказала ей о планах на вечер.
– Его зовут Сэм, ― укоризненно напомнила она.
– Окей. Ты ужинаешь с Сэмом?
– Да. Что тебя так удивляет?
Хлоя не могла понять, отчего сестра уделяет такое большое значение этому событию.
– Ты же понимаешь, что это свидание?
– Это не свидание! ― возразила Хлоя, но тут же засомневалась: да, Сэм сказал, что это дружеский ужин, но что, если сам так не считает?
– Ой, серьезно?! ― насмешливо вздернула брови Кери. ― Этот парень запал на тебя. Конечно это свидание, глупышка.
– Ты ошибаешься, ― заявила Хлоя, но скорее из упрямства.
А разве Кери не права, когда говорит, что Сэм неравнодушен к ней? Она это всегда чувствовала. Да и сама Хлоя что-то испытывала к нему. Некое притяжение. Правда, никогда не позволяла себе много думать об этом, чтобы не искушаться.
И как она знала, у Сэма были девушки время от времени.
– Не будь такой наивной, ― закатила глаза Кери. ― Джек знает о твоем «не свидании»? ― показала она воздушные кавычки, подчеркивая, что не верит в убеждения Хлои.
– А разве я должна ставить его в известность, чтобы сходить поесть с другом? ― возмутилась Хлоя. ― Мы с ним не собственность друг друга.
– То есть: если он пойдет «ужинать», ― с очередным намеком протянула Кери, за что была вознаграждена убийственным взглядом от сестры, ― ты не будешь возражать?
– С чего бы? И, кстати, у него есть подруга, с которой он тесно общается, но я не вижу в этом проблемы. Мы взрослые, свободные люди.
– Что еще за подруга? ― моментально оживилась Кери и Хлоя пожалела, что завела эту тему.
– Ее зовут Индия. Это все, что я знаю. Я видела ее всего раз и не больше минуты, ― нехотя ответила она.
– И кто она такая?
Хлоя пожала плечами.
– Не представляю.
– Джек не сказал тебе? Он что, не познакомил вас? ― изумилась Кери.
Хлое пришлось описать ситуацию, при которой она узнала о существовании этой Индии.
– Ладно, и ты серьезно веришь, что у них ничего нет? Почему он вас не познакомил, если они просто друзья? Тем более, если он спал с ней раньше – а может и теперь это делает. Тут что-то нечисто! ― поджав губы, заключила Кери.
Хлое хотелось возразить, но она поняла, что нечего. Ей и самой все это странным казалось. Неспроста же Джек так психанул, когда она стала спрашивать об этой девушке.
– Не знаю, в чем там дело, но не думаю, что он спит с ней. По крайней мере – не сейчас, ― сказала она, но Кери не выглядела убежденной.
– Ты не можешь быть в этом уверена.
– А я и не уверена, просто так чувствую.
У нее не было доказательств, но так подсказывало ей внутреннее чутье.
– Ты расскажешь Джеку о встрече с Сэмом, когда он вернется? ― не желала успокаиваться Кери.
Джек был шикарным жеребцом, но интуиция шептала девушке, что Сэм подошел бы ее сестре больше.
– Угомонись! ― застонала Хлоя, поднявшись с дивана и направившись в комнату для гостей, где временно остановилась.
Кери расхохоталась ей вслед. Хлоя обернулась, чтобы показать сестре средний палец.
Ей нужно было торопиться, чтобы не опоздать на встречу с Сэмом.
Они договорились, что Сэм заедет за ней в восемь. К этому времени она была уже готова, и когда парень позвонил и сказал, что ждет ее, Хлоя взяла сумку на тонком ремешке, крикнула Кери, что уходит и вышла из квартиры.
Чтобы подчеркнуть, что она на самом деле воспринимает этот ужин как дружеский, Хлоя решила не слишком наряжаться. Выбор ее пал на светлые джинсовые скинни, балетки и длинный белый топ в синюю полоску. Светлые волосы девушка оставила распущенными.
Кери жила в относительно небольшой квартирке в старом трехэтажном здании. Она сама выбрала себе это жилье, несмотря на возмущение отца, который считал, что его младшая дочь непременно должна жить в шикарных апартаментах. Но романтическая душа Кери требовала шарма и отрицала то, в чем его не видела. Новые, современные комплексы с острыми углами и прямыми линиями она называла лишенными души.
Хлоя вышла на улицу и замерла на верхней ступеньке крыльца. Сэм ждал ее, сидя на большом, блестяще-черном мотоцикле.
Он поднял руку, приветствуя ее. Девушка в нерешительности спустилась на тротуар, с опаской поглядывая на байк.
– Тебе хочется убежать в ужасе? ― наблюдая за ней, улыбнулся Сэм.
Хлоя медленно кивнула.
– Немного, ― призналась она.
– Что, если я скажу, что со мной тебе нечего боятся?
Она посмотрела на него и увидела тепло в голубых глазах. Ей показалось, Сэм говорил не только о мотоцикле.
Тут только она хорошо его рассмотрела. На нем были темно-синие джинсы, ботинки и черная кожаная куртка, под которой проглядывалась черная же футболка. Темно-русые волосы были в небольшом беспорядке – возможно из-за шлема.
Он показался ей до чертиков притягательным.
Конечно, она его всегда таким считала. Но в этот раз все будто было по-другому; иначе. Может дело в том, что ситуация для них новая?
– Поверю тебе, ― ответила Хлоя после некоторого раздумья.
Сэм улыбнулся, широко и открыто, и вместе с тем очень обаятельно. Эта улыбка отозвалась в ней щекоткой где-то под ложечкой.
Этот парень нравился ей. Действительно нравился.
– Соблюдем меры безопасности, хорошо? ― сняв с руля запасной шлем, сказал Сэм. ― Ездила раньше на байке? ― надевая шлем на девушку, спросил он.
Она почувствовала приятно-пахнущий одеколон Сэма – он стоял так близко, что их тела почти касались друг друга.
Хлоя покачала головой.
– Может быть, ты удивишься, но нет, не приходилось.
Сэм чуть дольше положенного задержал руки у нее под подбородком, и Хлоя вдруг напрягла мышцы живота, затаив дыхание – так глубоко, проникновенно он смотрел в ее глаза.
Длилось это несколько мгновений, а затем Сэм отпустил руки и отступил. Ей показалось, что нехотя. К своему изумлению, ее кольнуло разочарование.