О страхе и человеке, что посылает ей угрозы.
Еще никогда и не с кем она не была так откровенна. Хлоя говорила и говорила, а Сэм слушал ее, внимательно, не перебивая и давая возможность выговориться.
Он всегда умел слушать.
А потом вдруг начался дождь. Внезапно, как порой это бывает летом, когда небо чистое и ничто не указывает на непогоду, но неожиданно поднимается ветер, пригоняя облака, и землю начинает поливать.
Сэм схватил Теодора на руки, и они добежали до ближайшего мостика, спрятавшись под ним, но уже успевшие вымокнуть до нитки. Теодор тявкал, пытаясь вырваться из рук Сэма. Хлоя прижалась к каменной стене, пытаясь отдышаться. С волос капала вода, и она провела по ним руками, стряхивая влагу. Затем посмотрела на Сэма, сражавшегося с Теодором, и губы ее сложились в улыбку.
И вот она уже хохотала, Теодор продолжал лаять, а Сэм уговаривал его успокоиться.
Смирившись с поражением, Сэм посмотрел на нее и тоже начал смеяться.
И в этот момент к ней пришло облегчение. Радуясь вместе с Сэмом, там, под мостом, в звуках падающего дождя, Хлоя поняла, что все у них будет хорошо.
Они справятся.
– Держи.
Сэм принес полотенца для себя и для Хлои. Когда дождь чуть утих, он сказал, что его квартира всего в паре кварталов, и они пришли к нему, чтобы обсохнуть.
– Тебе нужно переодеться, не хочу, чтобы ты заболела, ― сказал Сэм.
Хлоя обтерлась полотенцем, но ее топ и леггинсы для бега неприятно липли к коже.
– Я сделаю чай, чтобы согреться.
Стараясь на нее не смотреть – вымокшая до нитки, она выглядела чертовски сексуально и притягательно, и ему сложно было скрывать свою реакцию – он хотел пройти мимо нее, но Хлоя поймала его руку, останавливая.
После того, что она рассказала ему, Сэм хотел быть с ней деликатным и терпеливым, не давить и дать возможность самой прийти к решению, но сейчас, когда она держала его за руку, а ее большие, темно-карие глаза смотрели на него так доверчиво, с мольбой – все его намерения рушились один за другим.
Да пошло оно!
Сэм шагнул к ней, положил ладонь на щеку и погладил, глядя в ее глаза и впитывая ее запах; отмечая новые детали – он столько раз видел ее, что казалось, мог нарисовать по памяти – именно в этот момент он будто узнавал ее заново.
– Привет, ― прошептал он, касаясь ее губ теплым дыханием.
– Привет, ― вторила ему она.
Медленно, Сэм склонил голову и прижался губами к ее губам. Он целовал ее мягко, будто пробуя, но затем поцелуй стал глубже, нетерпеливей и откровенней.
Его язык раздвинул ее губы и проник в теплую глубину ее рта. Сэм усилил напор и услышал ее тихий стон.
– Обхвати меня ногами, ― севшим голосом велел Сэм, приподняв Хлою на руки. Ее щиколотки скрестились у него на поясе, пальцы зарылись в потемневшие от дождя волосы. Они не прервали поцелуй, пока он нес ее в свою спальню.
Теодор кинулся за ними, но Сэм захлопнул дверь перед мордочкой пса.
Сейчас во всем мире существовал только он и она.
У кровати Сэм остановился, и Хлоя соскользнула на пол. Она подняла руки, и он помог ей стянуть спортивный топ. Затем с ее помощью он снял свою мокрую футболку. Пальцы Хлои уже расстегивали молнию на его удлиненных шортах и пока руки были заняты, она подалась вперед, целуя его в твердую, слегка колючую челюсть.
– Ты такая красивая, ― пробормотал он между поцелуями.
Сэм вспомнил, как впервые ее увидел. Это было почти три года назад. Однажды дверь бара открылась и вошла эта девушка. Она выглядела несколько неуверенно и потерянно – будто она не знала, туда ли попала, и ее глаза смотрели настороженно. Он подумал, что оглядевшись, она уйдет. Но она не ушла, а направилась к бару.
Сэм сразу понял, что она не из здешней среды. Может быть, жительница одного из этих современных, дорогих комплексов, построенных в последнее время. На ней были облегающие джинсы и темно-синяя рубашка, но все в ней выдавало девушку из высшего общества.
Возможно, заскучавшая жена воротилы с Уолл-стрит или юриста, пропадающего в офисе.
Он поспорил сам с собой, что она закажет какой-нибудь приторный, девчачий коктейль, но она попросила пива.
Сэм ошибся: она не была ничьей женой, и, как оказалось, только недавно устроилась в центр социальной помощи. Она действительно жила в одном из новых комплексов, но в остальном все его представления о ней не оправдались.
В тот вечер они проговорили до самого закрытия. Сэм оттягивал этот момент как мог. К ней подсаживались мужчины, но она вежливо отвергала их всех. Каждую свободную минуту он подходил к ней – ему понравилось говорить с ней.
Через несколько дней она пришла вновь, и они опять проболтали несколько часов. Потом она приходила каждую неделю, пока не исчезла. Он испугался, что она съехала или больше не хочет трепаться с ним, простым барменом.
Ее не было месяц, и когда она вновь вошла в паб, он испытал неподдельную радость и облегчение. Оказалось, она встретила мужчину, но из этого ничего не вышло. Потом у нее было еще несколько неудачных романов, но она не унывала. Ему показалось, что она не ищет ничего серьезного и без сожаления отпускает мужчин.
Ему хотелось пригласить ее куда-нибудь, чтобы встретиться не в пабе, не как бармен и клиент. Но что он мог предложить ей, дочери одного из богатейших мужчин города?
Да, она не вела себя как типичная наследница, но это все равно останавливало Сэма. К тому же, он учился на инженерном и почти все заработанные деньги уходили на обучение.
А еще он боялся, что если что-то пойдет не так, он ее больше никогда не увидит. Поэтому он решил оставаться ее другом, не претендуя ни на что большее.
А потом появился он и Сэм почувствовал, что в этот раз все по-другому. Он испугался, что если и дальше будет молчать и бездействовать, то точно упустит ее.
И он решил бороться за девушку, которую любил.
Тем временем Хлоя поняла, что ее страхи, связанные с тем, что она невольно станет сравнивать Сэма с Джеком, не оправдались. Нет, когда Сэм поцеловал ее, она действительно сделала это. Но, к своему облегчению, поняла, что поцелуи с этим парнем приносят не меньше удовольствия, чем с ее соседом. Да, они другие – с Сэмом все иначе. И не только в отношении Джека. Всех ее бывших мужчин. С ним она чувствовала себя как-то по-особенному. Может, все дело было в том, что это Сэм относился к ней так по-особенному?
Совсем недавно она беспокоилась, что не способна любить; что личное счастье недоступно ей и ей никогда ничего не светит с мужчинами.
Только секс, как с Джеком или теми, кто был до него.
А с Сэмом…
Она могла бы его полюбить. Сэм не был похож ни на одного мужчину, с которым она когда-либо была.
Наверное, любой из них мог бы понравиться ее матери в качестве зятя, и даже был бы одобрен отцом, но именно Сэм – парень из бара, с непростой судьбой – был тем, кто мог сделать ее жизнь полной.
Хлоя не хотела забегать вперед, но она не отрицала возможность, что однажды именно Сэм станет тем, за кого она выйдет замуж и даже рискнет родить от него ребенка.
Если и был такой мужчина, то это он.
– Господи, как же много раз я представлял тебя такой, ― приглушенно произнес он, глядя в ее глаза, нависая над ней, с плывущим взглядом, приоткрытым ртом и желающую его, в его постели.
Нежно, почти благоговейно, он отвел светлую прядь волос с ее лица, любуясь ею и впитывая в себя ее образ.
Сэм склонил голову, горячо, отчаянно целуя подавшуюся ему навстречу Хлою.
Он гладил ее тело, упиваясь гладкой, бархатной кожей. Ему хотелось покрыть поцелуями каждый миллиметр ее прекрасного тела, льнущего к нему с таким доверием и отзывчивостью.