- Что вы, жить здесь наверняка в сто раз лучше, чем в приюте, - сказала Анастасия. – Но…
- Я понимаю, - ласково улыбнулась старушка. – Решать за тебя, быть ли тебе Левоглавой, никто не будет. Как уж жизнь повернется... Но уже поздно, я пошла.
Баушка исчезла, но перед этим загадочно улыбнулась.
Секрет ее улыбки Анастасия разгадала уже в течение последующего часа. Вроде бы легла в постель, намереваясь уснуть, но вместо успокаивающих сюжетных сновидений приходило тревожное чувство чего-то неизведанного, но прекрасного.
Девушка поняла, что не может противостоять нарастающему желанию смотреть в зеркало.
В неверном свете догорающей свечи, Анастасия вместо своего чуть припухшего лица вдруг увидела калейдоскоп событий, мелькавший перед взором с неимоверной быстротой. Вот люди кричат «вива буонапарте!». Вот среди огромных каменных домов движутся странные железные повозки без лошадей… и снова война. Пушки становятся все крупнее и стреляют чаще. Люди погибают уже миллионами, но городов становится все больше, а лесов – все меньше…
Дремота просочилась не только в голову, но и в тело. Мельтешение видений стало замедляться, расплываясь в невнятные тени…
…И вдруг из зазеркалья Анастасии ласково улыбнулся молодой парень, почти мальчик. Тряхнул гривой светлых волос, обволок ее душу внимательными синими глазами. Он явно понимал, кто она. Он был такой же, по духу!
Сна как не бывало. Девушка поняла, о каком счастье будущей жизни говорила наставница. Сердце затряслось от желания узнать, и она лихорадочно зашептала:
- Кто ты?.. Где ты?.. Отзовись!..
Но изображение растворилось в глубине зеркала.
- Нет, не надо! – воскликнула Анастасия. – Да что же это такое! Баушка, приди, помоги!..
Но Баушка, наверное, была занята в своем мире и не появлялась.
- Мапа, - сказала Анастасия в пустоту комнаты. – Может, ты мне что-нибудь подскажешь?
Приветливой волной накатилось успокоение. Она поняла, что завтра же все разрешится хорошо, надо отдохнуть…
Действительно, утром Анастасия открыла глаза, а Баушка уже – тут как тут! Сидит за столом у зеркала, потягивает крепко заваренный чай и улыбается. После импульсивного возгласа своей воспитанницы сделала успокаивающий жест рукой и сказала:
- Иди, умойся и спокойно приведи себя в порядок. Вообще, учись управлять эмоциями.
Но совет пропал попусту. Анастасия свершила свои процедуры за пару минут и буквально вбежала в избу, чтобы сесть рядом с наставницей.
- Ну, ладно, - пробормотала Баушка, - по твоей рожице вижу, что зеркало тебя уже зацепило. Будем определять последнее, что ты там видела. Вот тебе бокальчик с напитком памяти. Теперь напрягись, вспомни увиденного, наверняка смазливого юнца. А вот и он. Красавец, что и говорить. Но, самое главное, - етер, причем ведического происхождения, это я чую за версту. Так, так, с ним можно встретиться неподалеку отсюда, но – через двести сорок лет… эй, очнись, красавица, ты хоть поняла, о чем я говорю?
Изображение в зеркале исчезло, и до Анастасии стало доходить, о чем говорит Баушка.
- …Двести сорок лет не шутка, - говорила наставница, - если дашь согласие, придется засушить твое тело основательно. Зато потом, когда отдашь своей преемнице накопленные знания, будет возможность возродиться такой, какая ты сейчас. Знания забудешь. И дальше будешь жить со своим парнем, как обычная женщина, - до глубокой старости…
Анастасия открыла рот, чтобы сказать «согласна», но Баушка наложила пальцы на ее губы.
- Погоди, не спеши. Даю тебе три дня на размышление. Напоминаю основное: после магического обряда ты превратишься в древнюю старуху. Твои долговременные сущности, - ментальная, эмоциональная, астральная, - будут нормально активны, но жизненная сила физической оболочки резко уменьшится. Активную деятельность сможешь разрешить телу на десять минут в сутки или на час в неделю. Думаешь, почему я хожу к тебе редко?
Анастасия слушала, но ей очень хотелось задать парочку вопросов. Баушка заметила это, приостановила речь и взглянула на девушку выжидающе.
- Бабушка Настя, - сказала Анастасия, посчитав, что такое обращение будет приятно старушке. – Скажи, у тебя уже близка встреча с тем, кого любишь?