- Сие правда, - кивнул Колоблик. – Живу в Мератии, дея в Лоне. Но не горазд внушать, чтобы вняли. Почуй рознь меж глаголами: жить, проживать, существовать, не жить, - почуешь рознь меж существительными: жить, прожить, недожить и нежить.
- У нас есть выражение, - медленно сказал Рац, - «жить полной жизнью». И еще - «не жить, а существовать».
- Вот-вот, - обрадовался круглобокий пестун, - значит, вы про жизнь хоть что-то, но тоже чуете…
- Но «жить полной жизнью» у нас каждый понимает по-разному, - мрачно сказал Рац. – Сладко пить, вкусно есть, мягко спать, – по мнению многих людей, - этого достаточно для настоящей жизни.
- А для других, - подхватил пестун, – еще и созерцать лепоту, творить ее…
- …Что без жратвы затруднительно, - перебил своего пестуна Рац, - поэтому других меньше, чем первых. Но возвратимся к разговору. Я все равно не понимаю, как можно существовать, не живя,… и почему люди – недожитки?
- Покамест не до речей, - сказал Колоблик. – Нам надо ристать отселе. А далее, ведаем, днесь к закату обещался Берендей, зело гораздый в делах глагольных…
Продвигаясь вдоль устья ручья, Рац с Колобликом вышли на поляну, с которой им открылся живописный вид.
В центре большой долины явно (точнее, «навно») цвел прекрасный сад, - в сентябре!
Светослав, вроде бы привыкший здесь ничему не удивляться, все-таки остановился, чтобы озадаченно почесать затылок.
- Дивишься? - подскочил к нему Колоблик. – Сие есть поселение дъхура.
- Какое поселение? - спросил Рац. – А где же дома? И где жители, в конце концов?
- Зачем им дома? – Колоблик удивился вопросу. – А жители, они – здесь! И о нас они уже знают.
Светослав огляделся, но, кроме стрекоз и пчел, никого не увидел. Правда, высоко в небе кружили две большие птицы непонятной породы.
Ручей стекал в долину и заполнял водоем, окружающий сад. Мостов не было видно.
- Тсс, зри налево, - прошептал солнцебокий попутчик Светослава.
И действительно, рядом стоял молодой парнишка, возникший, будто из воздуха. Расчесывая пальцами копну рыжеватых волос, он внимательно смотрел на Раца васильковыми глазами. Взгляд был странным, - парень будто сверял увиденное с тем, что ему и так известно.
Колоблик, оскорбленный таким вопиющим невниманием к себе, выкатился вперед Раца и церемонно представился:
- Я, Колоблик, ведохранитель двух миров, сопровождаю етера из Лоны к Верхоглаву. Путь наш определен хисведами. Как мы пройдем через ваш Ирий?
- Я проведу, - ответил парнишка, призывно махнул рукой и подвел путников к водоему.
- Тебя я знаю, - обратился он к Колоблику, - ты можешь в качестве луча пройти по любой их четырех стихий. А вот твоему спутнику еще многому предстоит научиться.
И странный провожатый вновь обратил васильковый взгляд на Светослава:
- Можно научиться ходить по воде, - его тихий голос звучал отчетливо и музыкально. – Но времени для экспериментов у нас нет. А я хочу немного поговорить со столь интересным етером. Пошли…
Рац взглянул на водоем – там вода расступилась, обнажив на дне тропу.
- Строго иди по тропе, не сворачивай, - сказал парень. А Колоблик торопливо пояснил:
- В Ирии жители могут быть в физическом образе любых живых существ. В том числе и маленьких. Можно наступить и не заметить.
Тропа привела путников внутрь благоухающего сада.
- Располагайтесь, - парень повел вокруг рукою. Только сейчас Светослав заметил, что они находятся внутри небольшой клумбы, окаймленной мелким ветвистым кустарником. В центре располагалась группа больших цветов, напоминающих подсолнухи. По примеру велирия Светослав сел прямо на кустарник. Сел, надо сказать, с осторожностью. Но, вопреки ожиданиям, почувствовал себя очень комфортно. Мягкие упругие кроны создавали нечто вроде дивана, угадывающего, какую позу хочется принять.
- Читаю в ваших глазах вопросы, - улыбнулся парень. – Позвольте представиться. Я – велирий сего обиталища дъхура.
- Я слышал о велириях, - сказал Колоблик, прекращая скакать по кустарнику. – Строители и хранители Ирия.