Закончив свою маленькую лекцию, герцог Даркан стянул камзол, расстегнул манжет и закатал рукав. На запястье мужчины сияла золотая брачная метка.
Твою ж бабушку дракону в технологическое отверстие!
Парная брачная метка! С моей! Да как так-то??
Глава 2. Элла
Глава 2. Элла
И колечко! Такое же, как моё, только мужское парное обручальное колечко появилось на безымянном пальце герцога!
– И я очень рад, что наши планы на очень долгую и счастливую семейную жизнь совпадают, моя дорогая Элла, – продолжал добивать этот невыносимый тип. – Оставлять вас вдовой в мои планы точно не входит. Как вы и сами видите, я достаточно молод и полон сил.
А крокодилу скромности не занимать. Да ему только по слухам под шестьдесят! А на самом деле, может, и того больше.
– Про консумацию я предпочёл бы не сообщать всем подряд. Всё-таки это весьма интимная информация, касающаяся исключительно нас двоих. Но раз уж моя супруга так решительно настроена как можно скорее познать радость материнства, кто я такой, чтоб отказывать ей в этом?
«Ой-ой! Что-то мне дурно! Воды!»
В этот момент весьма удачно появился слуга с бокалом успокоительного средства для мачехи. К слову, она во время речи герцога, к сожалению, пришла в себя, а значит, мне этот бокал нужнее.
Едва уловимым движением пальца заставила бокал слевитировать в мои ручки и сразу же осушила одним большим глотком.
Закашлялась, а из глаз полились слёзы. Ох, ничего себе градус у капелек!
Надо бы спросить у змеюки, где берёт. Чувствую, в семейной жизни они мне очень пригодятся. Или герцогу.
– Если с первого раза понести не получилось, не страшно. Мы будем активно работать до положительного результата.
Всё! Конец. Влипла я по самое то самое, неназываемое.
Посмотрела на своего теперь уже точно мужа. Да не может быть, что вчера я вышла за него замуж! Не могла я напиться до такой степени, чтоб спутать вчерашнего мужчину в храме с крокодилом!
– Кхм, ваша светлость, – мачеха окончательно оклемалась и привлекала к себе внимание.
Судя по алчно горящим глазкам, змеища успела проанализировать ситуацию и осталась довольна открывшимися перспективами, несмотря на то что первоначальный её план провалился. Положив на столик перед герцогом договор и ручку, она натянула на своё змеиное лицо самую сладкую из масок и залебезила:
– Раз уж вы с Эллой скрепили брачные узы, осталось поставить подпись на контракте. Прошу вас. Моя уже стоит.
Да, блин! Как я могла так ошибиться и из всех мужчин в городе выбрать именно этого? Сейчас он подпишет контракт, а я официально должна буду бросить учёбу и заняться производством сильных крокодиловых наследников?!
Самое обидное, что мачеха получит за меня огромную сумму выкупа. Видела я количество ноликов! Да уж, весьма не дёшево я обошлась герцогу. Надеюсь, мой женишок не весь семейный бюджет спустит на выкуп. Меня как бы тоже нужно будет одевать, обувать, кормить вкусно. Да и дети, которых ему так надо, дорогое удовольствие…
Герцог задумчиво повертел ручку между пальцев, вчитываясь в строчки контракта. Я смотрела на всё это с обречённой грустью. Мачеха и так уже захапала себе моё наследство, моё поместье, мой титул…
Словно почувствовав моё недовольство, герцог отвлёкся от изучения документа и оценивающим взглядом окинул меня с ног до головы. На короткое мгновение наши взгляды пересеклись, и этот крокодил мне… подмигнул? Да нет же. Показалось.
– Леди Гринвуд, а давайте вместе с вами повторно пробежимся по условиям договора? – обратился он к змеище.
Мачеха недовольно скрипнула зубами, но продолжила держать приторно-слащавое выражение лица.
– Как пожелаете, ваша светлость.
– В соответствии с брачным договором, я обязуюсь заплатить определённую сумму опекуну своей невесты в день передачи невесты жениху. Так ведь? Чтобы вы не сомневались в моей честности, могу продемонстрировать, что вся сумма у меня с собой.