Поглощённая мыслями о предстоящем фестивале, я медленно двигалась по направлению к своей комнате, когда резкий скрип библиотечной двери привлёк моё внимание. Недоумённо уставившись на захлопнувшуюся деревянную створу, я озадаченно почесала макушку:
— Что в такой час понадобилось дознавателю в нашей библиотеке?
А в том, что это был именно он, я отчего‑то ни капли не сомневалась.
Отчаянно борясь со своим любопытством, но проиграв ему в пух и прах, я тихо двинулась ко входу в обитель книжной пыли и древних манускриптов.
Зайдя внутрь, я осмотрелась. Ни единого намёка на чьё‑либо присутствие здесь не было. Даже здешний домовой Марек, видимо, уже видел десятый сон вдали от своего поста.
Осторожно вертя головой, я кралась меж рядов с книжными шкафами, но закономерно никого так и не находила.
Расстроено выдохнув, я уже было направилась на выход, как чья‑то грубая рука схватила меня за шкирку и нагло бросила на стеллаж с древними словарями Иприйского наречия.
— Ай! — вскрикнула я, больно ударившись о деревянные полки, отчего вверх поднялось громадное облако пыли. — Что за медвежьи замашки?!
— Какого лихо тебе здесь надо? — гневно пророкотал дознаватель, нависнув надо мной подобно каменной глыбе. Вперив в меня взгляд своих злющих льдистых глаз, он вкрадчиво отчеканил: — И давно ты на оборцев работаешь, Раска Хвоя?
Глава 10
— Чего??? — ошеломлённо выдохнула я, ощутимо лягнув этого каменного идиота. — Вы что, пьяны? Я и оборцы? Просто чушь!
— Тогда какого глазастого лиха тебе здесь надо?! — прорычал этот царский валенок, и я даже немного опешила от волны его первозданного гнева.
— Я ректору план фестиваля на одобрение носила! — помахала я перед его носом уже сильно смятым листом бумаги.
— Что за фестиваль? — нахмурил свои чёрные брови этот Горбуслав Савраскин.
— Так, поручение ректора — дабы сбегающих идиотов завлечь и от дурацких мыслей отвлечь! — пожала я плечами, пытаясь отодвинуться подальше от горячего тела этого мужлана.
— А в библиотеку на кой ляд заскочила? Тут ректором и не пахнет!
— Знамо дело, что не пахнет! Я только из его кабинета. Смотрю — дверь библиотеки хлопнула, подумала, что вновь какие‑то лоботрясы решили из академии усвистать, вот и бросилась вослед, пытаясь направить их на путь истинный, — нагло врала я прямо на ходу, но получалось шибко складно.
— К чему сбегающим библиотека?! — насмешливо выплюнул дознаватель, вырвав у меня из рук листок с планом проведения фестиваля.
— Так, а мне почём знать? Я в пустых головах у этих бегунков не сижу. Может, они решили какой роман прихватить на дорожку? Всё ж веселее…
— Хм, — не оценил моих доводов мужчина, вчитываясь в чернила корявых строк. — Лабиринт? Белобой? Бал? — хмыкал он насмешливо, качая головой.
— Что вас так веселит? — скрестив руки на груди, исподлобья посмотрела я на этого хама.
Мало того что он нехило так меня о стеллаж нежной спинкой приложил, так он ещё и посмел над моими блестящими идеями потешаться.
— Ничего, — отдал мне лист дознаватель. — Верится с трудом, что всё это можно организовать в столь сжатый срок, да ещё и в полностью отрезанной от остального царства академии. Где ты сыщешь столько продуктов для ярмарки? А затем и для праздничного ужина во время бала?
— А вот это уже не ваше дело! — подбоченилась я, стараясь не показать, что доля истины в его словах всё же есть. — Я со всем справлюсь, можете не сомневаться!
— Вера в себя — это замечательно, но советую тебе всё же объективно смотреть на вещи.
— Пффф, вас такой пугливости в столичной академии научили?! — насмешливо выплюнула я, презрительно прищурившись. — Можете не сомневаться: Раска Хвоя никогда не оплошает, за что ни возьмусь — всё получается. Можем даже поспорить!
— На что? — загорелись его глаза каким‑то странным светом.
— Если проиграете вы, то перед всей академией признаетесь, что в жизни не встречали такой находчивой, умной, смекалистой, задорной… и... — упорно попыталась я придумать какой-нибудь хороший эпитет, — … красивой девушки! Даже в столичных академиях таких студенток вы не встречали! Да что там в академиях?! При царском дворе таких магичек днём с огнём не сыщешь!
— Забыла добавить «скромная», — иронично изогнул бровь дознаватель.
— Э, нет, — отмахнулась я от него, — такого добра нам и даром не надо!
— Хорошо, — уверенно кивнул серьёзный брюнет, — но если выиграю я, то ты исполнишь одно моё желание.