— Очевидно! Чтобы надавить на меня! Только слепой не заметил, что я неравнодушен к Раске. Глупый идиот! — я сжал зубы так сильно, что услышал, как они крошатся, а в висках застучала кровь.
— Мы найдём её, — ободряюще положил мне руку на плечо Вилов. Его прикосновение было тёплым и надёжным, но я лишь насмешливо скосил на него правый глаз.
— Я найду! А вы отправляйтесь по своим комнатам и не высовывайтесь!
— Орислав, не глупи, — словно с неразумным ребёнком начал разговаривать со мной Гасар. — Я знаю эту академию, как свои пять пальцев. Знаешь же, что тайные ходы изучены мной вдоль и поперёк. Я тебе и о трети из них не рассказывал.
— Гадёныш… — чертыхнулся я, тяжёлым взглядом посмотрев на этого хитреца.
— Оборцы определённо увели её по ним, — не обратил ни малейшего внимания на оскорбление упрямый парень. — Не будут же они светиться по всей академии. Тем более я отлично читаю следы, особенно если они горячие, а ты сейчас понапрасну даёшь им остыть…
Я замер, обдумывая его слова. В груди боролись противоречивые чувства: с одной стороны, я не хотел подвергать парней опасности, с другой — их помощь могла оказаться решающей. Несколько мгновений тишины, и я наконец признал правоту этого недоростка.
— Ладно, — выдохнул я. Царь меня за подобное решение, безусловно, по головке не погладит, а при неблагоприятном исходе и вовсе отправит на рудники, но сейчас мне было всё равно. Главное, чтобы Раска оказалась в безопасности.
— Я никуда не уйду! Она мой лучший друг! — уверенно отчеканил Млад, когда я перевёл взгляд на него. Его глаза горели решимостью, а спина была расправлена, словно он готовился к битве.
Покачав головой, я махнул рукой на этих упёртых юнцов и уверенно двинулся к комнате девушки.
— Беляна увела Раску из её комнаты… — начал рассуждать я вслух, оглядываясь по сторонам. — Есть ли какой‑то потайной ход поблизости? — повернулся я к Гасару, и тот уверенно кивнул.
— Есть. Вот эта дверь, — указал он на узкую неприметную преграду цвета молодого ореха, почти сливающуюся с тёмной древесиной стен. — Но она всегда закрыта на замок…
— Уже нет! — уверенно шибанул я по ней ногой, и дерево с треском распахнулось, разбрасывая щепки в стороны.
Запалив световой шар на ладони, я стал спускаться вниз. Холодный воздух подземелья ударил в лицо, а тени заплясали на стенах, словно живые существа.
— Посмотрите! — прошептал Вилов за моей спиной, пальцем указывая вниз на ступени.
Подсветив камень, я задумчиво хмыкнул. Лестница была усыпана едва заметными зелёными блёстками, мерцающими в свете моего шара.
— Раска вчера украшала ими своё платье… — тихо проговорил друг моей занозы.
— Значит, она действительно была здесь, — радостно выдохнул следопыт, и его глаза загорелись азартом.
— Мы на верном пути… — с едва заметным облегчением констатировал я, продолжив спуск вниз.
— Слышите? — спустя некоторое время резко остановился я, услышав вдали едва различимый гул мужских голосов. Они звучали глухо и отрывисто, словно кто‑то спорил или отдавал приказы.
— В правом ответвлении есть большая коморка, — вспомнил Гасар, и я пропустил его вперёд. — Они здесь… — тихо прошептал он очевидное, когда мы подобрались к затхлому помещению, дверь в которое была открыта настежь.
— Не высовывайтесь! — отдал я чёткий приказ мальцам, и, запалив на руке огненный вихрь, смело шагнул внутрь. Пламя взметнулось, озаряя помещение зловещим красным светом.
— Доброй ночи! — со злобной улыбкой проговорил я, обведя вытянувшиеся лица трёх мужчин и ректорской секретарши яростным взглядом. — Буду крайне признателен, если кто‑то из вас скажет мне, где Раска?
Молчание, повисшее в ответ, заставило меня недовольно прищуриться. Воздух наполнился напряжением, словно перед грозой.
— Ну что ж… Коль не желаете по‑хорошему, знать, придётся всё ж по‑плохому… — прошипел я. Яростные щупальца моей силы впились в дрожащие тела оборцев, а комнату затопили их нечеловеческие крики, эхом отражаясь от каменных стен.
Глава 34
Орислав
— Остановись… — прохрипела Беляна, подняв на меня налившиеся кровью глаза. Её губы дрожали, а на лбу вздулась вена, словно внутри неё шла отчаянная борьба между страхом и ненавистью.
— Я слушаю, — холодно отрезал я, подняв одну бровь. Пальцы непроизвольно сжались в кулак, а в груди закипала ярость.
— Ратмир увёл её.
— Куда? — я сделал шаг вперёд, и тень от моей фигуры упала на измождённое лицо женщины.
— В лес. У него там свой тайный угол, где я и сама не бывала ни разу… Ох, не успеешь ты, дознаватель, — хрипло рассмеялась она, тут же сплюнув на пол густую кровь. — У Ратмира к Хвое свои счёты, убьёт он твою зазнобу. Слишком долго желал с ней поквитаться…