Как и говорил Робин, всех проверяли на особом кристалле. Если он начинал мерцать, значит, идущий в город имел магический дар и его отправляли куда-то еще, если же нет, то артефакт оставался абсолютно прозрачным. Когда дошла наша очередь, солнце возвышалось над самой головой.
— Назовите ваши имена, — сухо произнес стражник, как только мы подошли к нему.
Высокий эльф, одетый в темно-синюю форму с небольшим гербом на груди, с короткими волосами рыжеватого цвета смотрел на нас сверху вниз, отчего я ощутила себя маленькой серой мышкой. Мужчина выглядел лет на тридцать, не больше.
— Леон и Софи, — дружно представились мы, с любопытством рассматривая других путников.
— По законам Тахара вы должны пройти проверку на магические способности. По очереди подойдите к кристаллу и положите на него руку.
Первый пошел Леон. Артефакт находился в метре от меня, поэтому я все видела. Как только приятель коснулся прозрачного камня, тот замерцал синим оттенком.
— Магический дар распознан, следуйте дальше, — стражник указал на высокого эльфа в темно-синей форме.
— Я бы хотел дождаться девушку, — спокойно произнес Леон, кивком указав на меня.
Мужчина спорить не стал, разрешив леснику остаться. Коснувшись камня, я почувствовала небольшой электрический разряд, кольнувший ладонь. Неприятно, но вполне терпимо. Артефакт загорелся синим, после чего нам позволили пройти несколько метров до следующего стражника.
— Итак, значит вы маги воды, верно? — равнодушно скользнув по нам глазами, мужчина сделал пометку в блокноте.
Приятель кивнул.
— Хорошо, тогда идите за мной.
Эльф сделал пару шагов к одной из небольших палаток, которые стояли рядом. Краем глаза я успела заметить, что на его место встал другой стражник. Мы зашли внутрь, где находился еще один кристалл, похожий на предыдущий. Мужчина усадил нас рядом с артефактом, а затем спросил:
— Цель вашего визита в Тахар?
— Нам с Софи нужно поговорить с одним эльфом, — быстро отчеканил Леон, стараясь сократить время допроса до минимума.
Камень замерцал красным светом. Интересно, что бы это значило? Тем временем стражник продолжил:
— Кто этот эльф? — рутинная работа заставляла городской патруль повторять одно и то же целыми днями, что отразилось на безжизненных голосах стражников.
— Мы не знаем, — вмешалась я. — Известно лишь то, что он служит при короле. Возможно, заместитель или вроде того.
Кристалл снова замерцал таким же светом.
— Вам нужен господин Вальтер, он главный помощник короля, — предоставил информацию эльф. — О чем вы хотите с ним поговорить?
— О его родных, они попали в беду, — честно признался приятель.
Артефакт загорелся на пару секунд красным, а затем потух.
— Вы не лжете, — заключил стражник, сделав несколько пометок в блокноте. — Господину Вальтеру сообщат о вас. Сейчас рекомендую остановиться на постоялом дворе, чуть позже за вами приедут. И добро пожаловать в Тахар.
Глава 94
Вскоре мы уже пристраивали лошадок в городскую конюшню, затем, воспользовавшись советом стражника, направились искать ближайший постоялый двор. Им оказалось роскошное трехэтажное здание с большой яркой вывеской посередине. Надпись гласила: «Мистер Джон приглашает в гости». Внутри здание отличалось таким же величием: везде цветы, помпезные картины, всякие сувениры, несколько диванчиков, кресла, множество дверей, а витающий в воздухе аромат напоминал вкус яблок. За барной стойкой сидела красивая молодая девушка лет двадцати и читала модный журнал. Кинув на нас презрительный взгляд, она раздраженно фыркнула. Розовые очки разбились в ту же секунду.
— Извините, вы не могли бы нам помочь? — Леон добродушно улыбнулся, демонстрируя превосходные манеры.
Девушка недовольно фыркнула, но журнал все-таки отложила в сторону.
— Что надо? — прорычала она, как будто мы только что отвлекли ее от важного задания.
— А вас манерам разве не учили? — тон нахалки мне не понравился.
— Хочешь научить? — съязвила девица, всем своим видом демонстрируя высокое положение, мол, она здесь — все, а мы — никто.
— Нет, предоставлю это вашим родителям, — я сразу поняла, что вступать в полемику бесполезно.
— Отец слишком занят, — ехидно оскалилась грубиянка. — Если вы не в курсе, то наш постоялый двор самый лучший в Тахаре, а такому сброду, как вы, здесь не место.
Получалось, что мистер Джон простой человек, который нажил в городе эльфов приличное состояние. Робин про таких много рассказывал: алчные и злые люди, главная цель которых — прибыль любой ценой.