— Ничего себе, — охнула я, прикрыв ладонью рукой. — Значит, ты первый житель и основатель города?
— Ты столицу не видела, раз называешь деревню городом, — буркнула Тари, в глазах которой отражалось веселье. — Но я, действительно, знаю каждого живущего здесь по имени, а они знают меня. Мы сделали это место самым безопасным во всей ближайшей округе.
— А где сейчас стражники, которые вас охраняли? Служанки? Извини, но дом выглядит немного заброшенным.
— Так и есть. Айрон всех выгнал много лет назад, — собеседница непроизвольно поджала губы и нахмурилась. — Сказал, что прислужники дяди ему не нужны. Тот еще был скандал. Он пообещал открутить голову любому, кто сунется в его дом. Как будто братец живет здесь один.
— Ты уверена, что мне можно здесь находиться? — а я только расслабилась и решила, что жизнь налаживается.
Лицо эльфийки тут же скисло, она не особо хотела обсуждать тему, связанную с братом.
Глава 25
— Это мой дом тоже, — голос Тари сорвался на крик. — И я могу приглашать сюда любых гостей.
— Надеюсь, ты права, — я осторожно подбирала каждое слово, чтобы не обидеть эльфийку. — Просто мне неловко создавать своим присутствием напряженную атмосферу между вами. Да и мне самой после пережитого не особо хочется влезать в очередные неприятности. Понимаешь?
— Конечно, Софи, — девушка моментально взяла себя в руки и активно закивала головой. — Я обещаю, что никаких неприятностей не будет.
— Хорошо. А что у Айрона с дядей за неприязнь?
— Не знаю, — Тари неопределенно пожала плечами. — Никто из них мне не рассказывает. Раньше Вальтер часто забирал брата на несколько дней охотиться, и после одной такой поездки Айрон вернулся весь угрюмый, нервный и крайне злой. Что там случилось, мне неизвестно, но брат категорически отрекся от единственного близкого нам родственника. Он оборвал все связи и помощь, выгнал стражников и тех, кто имел договор с дядей. Да и сам Вальтер перестал приезжать, а наши с ним встречи теперь проходят на нейтральной территории.
— Вы часто видитесь?
— Пару раз в месяц. У помощника короля не так много свободного времени в столице.
— Говорят, Тахар красивый город, — блеснула своими знаниями я.
— Так ты все-таки слышала о нем, — довольно рассмеялась девушка. — Тахар, действительно, считается одним из самых красивейших городов по обе стороны границы. Рекомендую посетить его при первом же удобном случае.
— Может, однажды, — улыбнулась я в ответ. — Мне немного непонятна ситуация с твоими родителями. Война шла примерно два века назад, как такое, возможно, что вы жили в те времена?
— А ты не знаешь? — удивленно изогнула бровь Тари. — Единственное, что сохранилось в наследии эльфов — долгожительство.
— И сколько тебе сейчас лет? — я с подозрением покосилась на собеседницу, ожидая непомерно высокой цифры.
— Неприлично спрашивать у девушки ее возраст, — кокетливо ушла от вопроса эльфийка.
— Ну, сколько? — заныла я, решив любыми путями узнать желаемое.
— В этом году стукнуло двести одиннадцать, — честно призналась Тари, с улыбкой наблюдая за моей реакцией.
— Правда? — все же усомнилась я.
— Честное слово, — засмеявшись, девушка вскинула руки вверх в знак примирения.
— Тяжело представить. Какой тогда возраст считается у эльфов старым?
— Вальтеру больше четырехсот, и он в самом рассвете сил, только буквально недавно начала появляться первая седина.
— Ты точно не шутишь? — казалось, будто эльфийка специально издевается надо мной.
— Не шучу. Все зависит от родителей и предшествующих родственников. Если в роду не смешивалась кровь людей и эльфов, то чистокровный эльф проживет очень долго. Но чем сильнее разбавлялась кровь, тем меньше срок жизни. Хотя даже сейчас полукровки живут чуть ли не до двухсот лет.