— Брось, посмотри на него, он обычный фермер, безобидный.
— Думаешь, у него не хватит ума доложить про нас? — Тари покрутила пальцем у виска и зло уставилась на меня.
С одной стороны эльфийка была права — идея рискованная, а с другой — мокнуть целую ночь под дождем абсолютно не хотелось. В итоге вариант «оставаться как можно дольше незамеченными» пересилил. На мое недовольное лицо Тари только улыбнулась, а когда телега скрылась из виду, девушка дернула за ветку одного из деревьев, отчего меня окатило целым потоком воды. Тариель звонко рассмеялась, а я, заскрипев зубами, пошла дальше. Кажется, эльфийка начала походить на Анабель, и это ужасно бесило. Больше мы не разговаривали.
На ночь пришлось остановиться среди деревьев и спать прямо под открытым небом на земле. Дождь ненадолго прекратился, но окружающая со всех сторон сырость вызывала неприятные ощущения. В прошлый раз после такой же ночки меня нехило продуло. Но выбора не было, вблизи не оказалось ни одной постройки, а идти дальше я не могла из-за усталости. От длительной пешей прогулки ноги гудели и требовали отдыха. Тариель пристроилась к соседнему дереву и, пожелав мне спокойной ночи, закрыла глаза. Мне отчего-то долго не спалось, каждый шорох казался опасным, но пару часов все-таки удалось подремать.
Утро встретило нас довольно прохладным ветром и серым небом. Мы доели остатки кролика, потушили костер, собрали вещи в дорогу и направились дальше. На пути нам никто не попадался, передвигались мы спокойно. Тари больше не лезла ко мне с разговорами, да и я упрямо продолжала молчать. К обеду на дороге показались четверо мужчин в серебряных доспехах. У каждого из них на поясе висела увесистая дубинка с шипами.
— Разбойники! — запаниковала я, отступая назад.
— Как есть хочется, — простонал первый мужичок, за что получил увесистую оплеуху от второго.
— Закрой рот! — хриплым голосом прошипел один из них. — Нам предстоит перехватить телеги три, не меньше.
Мы с эльфийкой спрятались за большим кустарником, боясь нечаянно привлечь к себе внимание.
— У нас давно уже не было никакой прибыли, все фермеры выбирают объездную дорогу. Так, может, нам тоже стоит сменить маршрут? — почесывая ушибленное место, проворчал первый мужичок.
Кто-то зарычал. Кажется, назревала приличная драка, но тут вмешался еще один разбойник.
— Плевать на фермеров, лучше скажите, долго мне еще барахло таскать? — и тут же на землю упал большой мешок.
— Сам ты барахло, — усмехнулся последний. — Знаешь, сколько пришлось отвалить денег за колдовские вещички? Тебе столько и не снилось. Вот как раз сейчас мы можем их и испробовать. Доставай вон ту, маленькую.
Из мешка появился небольшой камушек.
— А что это? — одновременно спросили оставшиеся трое.
— Магическая сеть, сейчас я вам покажу, как она работает.
Он что-то зашептал, и вещичка загорелась синим цветом.
— Не может такого быть, — оскалился мужичок с дубинкой. — За деревьями кто-то есть.
Глава 65
Разбойники, не дожидаясь приказа, дружно бросились в нашу сторону. Я даже не шелохнулась, заворожено смотря, как прямо на меня бегут четыре громилы, размахивая своим оружием. Лишь только когда эльфийка дернула меня за руку, поняла, чем сулят новые неприятности. Быстро развернувшись, я со всех ног устремилась в сторону леса. Судьба решила подшутить надо мной, потому что я споткнулась точно так же, как и в прошлый раз, когда убегала от орксов. Подруга не стала бросать меня в беде, вернулась. Тут-то нас и догнали.
— Смотрите, да это ж девки, — хохотнул первый из разбойников.
— И чего обрадовался-то? — съязвила Тари, незаметно положив руку на рукоять меча.
— Ну, как же? — удивился он. — Давно у нас такой добычи не было.
— Во-во! — подтвердил другой. — За вас неплохо заплатят.
— А если нет, — вмешался третий. — То останетесь у нас в качестве…гх…сувениров, скажем так.
И он похотливо облизнулся, сверкнув желтыми зубами.
— А вам не говорили, мальчики, — пролепетала самым невинным голоском Тариель. — Что нехорошо обижать беззащитных?
Но все четверо только в голос заржали.
— А ты забавная, — улыбнулся мужичок с дубинкой. — Может, тебя даже и продавать не будем.
Неприятный запах изо рта, исходящий от разбойника, заставил меня поежиться, но подруга продолжала мило кокетничать.
— А вы уверены, что мы с вами пойдем? — промурлыкала она.
— А как же иначе? — изумился, по-видимому, самый главный. — Ты умеешь считать? Нас в два раза больше.