— При инициации мага, а точнее Леона, я смогла впитать энергетический поток и состарила волокна прутьев, после чего клетки сами открылись. Рунная защита с такой силой справилась бы за несколько часов, на побег времени хватило.
— Подобного рода заклинания могут проворачивать лишь очень сильные некроманты, не так ли? — искренне удивился Айрон. — Извините, но вы мне показались немного не такой.
Девушка прищурилась, а затем на ее пальцах вспыхнули черные искорки. Рядом с нами развивалось показательное колдовство, направленное на эльфа, но как только оно коснулась его щита, тут же развеялось.
— Приношу свои извинения, — нагло ухмыльнулся Айрон. — Вы достаточно сильная, но не для меня.
Девушка немного покраснела, но отвечать не стала.
— А что насчет стражников? Как ты их усыпила? — вмешалась я, возвращая разговор к теме побега.
— Сильному некроманту подвластны многие заклинания, — хвастливо ответила Аиса. — Мы можем общаться с мертвыми, поднимать всякую нечисть, а так же насылать проклятия.
— Да уж, с вами лучше не связываться, — подмигнул мне эльф, нагоняя жути.
— Боюсь, вы одним взмахом руки развеете мою магию, — отмахнулась она, в очередной раз покраснев.
— Что, такой сильный? — встрепенулся Леон, молчавший все это время.
— А ты как думал? — съехидничал Айрон и показал приятелю язык.
Ну, как дети, ей-богу.
— Значит, проклятие сна? — догадалась я, обратившись к некромантке.
Аиса улыбнулась, а затем кивнула.
— А как же тогда тебя схватили? — поинтересовался уже Леон.
— Долгая история, — не стала вдаваться в подробности девушка.
После новых сведений наконец-то начала складываться картинка. Не понятно было только одно, поэтому я сразу же и задала интересующий меня вопрос старику:
— Как вы поменяли магию?
Мужчина тяжело вздохнул.
— Мне довелось много лет назад встретиться с оракулом. Он знал, что окфордские крысы потребуют от меня древний ритуал раскола, который помогает выпытать информацию из любого живого существа. Нас с Аисой попросту бы убили, если запретные знания попали бы в руки к магам. Оракул предложил сделку. Он поменял дар прорицания на стихию воды, чтобы я не смог, даже если бы захотел, узнать тайны некромантки. Цена за великое колдовство оказалась не так велика, хоть я и расплачиваюсь по сей день. Но когда на кону твоя жизнь, цена не имеет значения.
— А кто такой оракул? — лично мне представлялся какой-то монах.
— Это посланник Богов с самым могущественным даром во всем мире. Он проживает миллионы жизней одновременно, видит глазами каждого, знает будущее, и самое главное может изменить все что угодно. Его практически невозможно отыскать самостоятельно. Оракул появляется перед избранными, чьи судьбы оказывают вредоносный баланс на вселенную.
— Как это? — мое любопытство требовало мельчайших подробностей.
— Как вам известно, сильные маги живут практически столько же, сколько и эльфы. За долгую жизнь я зарекомендовал себя, как могущественный прорицатель с талантливыми способностями. Не подумайте, что я сейчас хвастаюсь, но дело обстояло именно так. Видение заставило меня начать изучение особенностей прорицания. Я узнал множество различных заклинаний, включая редкий обряд раскола. Слухи разлетелись по миру быстро. Многие братства и ордена захотели завербовать меня к себе, но я отказывался, сосредоточившись на предназначенном пути. Точно такая же история произошла и с флеантским братством. Сперва с их стороны поступали вежливые предложения о союзе, но в последнее время стали приходить письма с угрозами, даже несколько раз приезжали агенты с весьма требовательными ультиматумами. Но никто из братства не знал, что у меня давным-давно поменялся дар. Вы спросите: как я мог повлиять на баланс? Ответ лежит на поверхности. Если бы я не поменял дар, то в итоге выдал бы им рецепт раскола. Тогда братство без особых трудностей выпытало бы необходимую информацию из уст Аисы, и дальнейшие события изменили бы ход истории.
— Что за тайные знания хотят узнать маги? — деловито уточнил эльф, по виду которого было трудно определить, что у него на уме.
— Я не знаю, — пожал плечами старик. — Спрашивайте у Аисы.
— Расскажите нам? — очаровательно улыбнулся Айрон.
Девушка под взглядом эльфа практически таяла и постоянно смущалась.
— Я много путешествовала по королевству, — начала она. — Но однажды в столице мне предложили оказать магические услуги королю и обещали хорошо заплатить. Предложение звучало настолько заманчиво, что отказаться мне тогда даже в голову не пришло. От меня требовалось допросить убитого мага-прорицателя во дворце. Вот только он такого наговорил, что волосы дыбом встали. Мол, война грядет, скоро королевство потонет в хаосе, а затем сказал, что его убил один маг-предатель из Окфорда. За услугу мне, как и обещали, хорошо заплатили, но король попросил о дополнительной сделке. И черт меня за язык дернул согласиться! Найти того мага-предателя не составило огромного труда, но, к моему удивлению, мужчина обо мне уже знал и сразу пустился наутек. Я по глупости побежала за ним и угодила прямиком в ловушку. Как позже удалось узнать, события не были случайны: убийство прорицателя, просьба короля, ловушка — план, который братство готовило долгие месяцы. Это заговор, вы понимаете⁈ Я быстро осознала, что слова о надвигающемся хаосе не вымысел, и отказалась сотрудничать. Братство хочет открыть разъем в мир мертвых, чтобы воззвать с помощью некромантии к духу Эльсидора Тер’Девито Флеанского. Они планируют связать душу эльфа и одного подопытного мага, чтобы последний мог открыть запечатанную кровью шкатулку и управлять флеантом. Планы у сумасшедших фанатиков грандиозные, но без заклинания ничего не выйдет.