А под ней — крошечные цифры.
11.11.04.
Наш день свадьбы.
Чёрт. Чёрт. Чёрт.
Пальцы затекли от напряжения. Ком в горле душил. Я едва могла дышать. Меня будто затянуло в вакуум.
Как он мог? Как он посмел оставить на своём теле метку от отношений, которые сам же и похоронил?
Пелена ночной страсти слетела с глаз. Я смотрела на него — и больше не видела того мужчину, с которым целовалась час назад. Передо мной был тот самый человек, который однажды поклялся быть со мной навсегда, а потом отвернулся, когда мне нужнее всего была его любовь.
Меня мутило. Я была идиоткой. Как я могла снова на это повестись?
— Ты собираешься пялиться на меня всё утро, Стрекоза? — пробормотал он, повернув голову ко мне и сонно улыбаясь.
Мои плечи напряглись от одного его голоса. Глухого, хриплого. Я чуть не позволила ему снова втянуть меня в туман, напоённый феромонами и тёплым деревом. Но при дневном свете всё стало кристально ясно.
Это был откат.
Эмоционально опасная связь.
С моим бывшим мужем.
Человеком, который однажды разнёс меня в клочья. А я… впустила его обратно.
Он приподнялся и, потянувшись, обнял меня, прижав к себе.
— Я не раздавил тебя?
Я покачала головой, избегая взгляда.
— Просто жарко. Мне нужно одеться. — Я развернулась, перекинула ноги через край кровати. Но не успела встать, как его рука обвила мою талию и притянула обратно.
— Нет, — прорычал он, прижав меня к матрасу и нежно коснувшись губами. — Думаешь, я тебя так просто отпущу?
— Гас, мне надо идти, — сказала я, с трудом удерживая голос от дрожи. Я хотела расплакаться. Безумно. Но не могла. Не сейчас.
Его лицо погрустнело.
— Пожалуйста, — прошептала я.
Он тяжело вздохнул и отпустил меня.
Я поднялась, подняла с пола платье, пока он, голый, смотрел на меня с постели, не сводя глаз. Не давая мне скрыться.
Я повернулась к нему.
— Надень что-нибудь.
— Зачем?
— Потому что я не могу говорить с... этим, — махнула рукой в его сторону, срываясь от раздражения.
Он самодовольно усмехнулся, бросив взгляд вниз, где его член снова подавал признаки жизни.
— Вчера тебя это не смущало.
Я влетела в гардеробную, наугад открывая ящики, пока не нашла аккуратную стопку боксёров. Швырнула их ему в лицо и отвернулась, уставившись на горы за окном, пока он одевался.
Когда он встал и натянул бельё, я глубоко вдохнула, собирая остатки самообладания.
— Это была ошибка.
— Какая именно? — спросил он с раздражающе спокойным тоном. Хотя только что мы трахались как безумные.
— Все. До единой.
— Не согласен, — пожал он плечами. — К третьему раунду мы явно вошли в ритм. Думаю, у нас потенциал. Можем поднять планку. — И он подмигнул.
Он, мать его, подмигнул.
Почему он не понимал, насколько это было ужасной идеей?
— Я не заинтересована, — произнесла я чётко, даже когда в горле снова подкатило. Я должна быть сильной. — Спасибо, что помог мне выпустить пар.
Он молча смотрел на меня. В этом утреннем свете он был весь — сила. Большой. Мощный. И когда он скрестил руки на груди, мне захотелось всё перечеркнуть. Прыгнуть в его объятия. Закрыть глаза. Почувствовать, что кто-то может защитить меня от всего мира.
— Лучше быть честной, — продолжила я. — Я тебя даже не люблю. Ты ворчливый, упрямый, застрявший в прошлом. Мы разные люди. И всё, что между нами было, давно умерло и похоронено.
Его плечи опустились, и та мягкая, сонная улыбка, с которой он смотрел на меня всего минуту назад, сменилась привычной хмуростью. Прекрасно. Именно это мне и было нужно — чтобы он снова стал тем ворчливым ублюдком, которого я знала. А не неотразимым, полураздетым богом, исполняющим желания одним движением пальцев.
Он смотрел на меня, молча и растерянно, пока я выходила на кухню. Я быстро нашла сумочку и телефон на острове и направилась к двери. Домой. Мне нужно было домой. Разобраться в том, во что я, чёрт побери, ввязалась.
Но он не собирался так просто меня отпустить.
Он пошёл за мной, позвал по имени, явно решив поговорить. Будто можно обсудить то безумие, что произошло между нами прошлой ночью.
— Если это из-за того, что было... — начал он.
— Стоп. — Я вскинула руку, уже надевая туфли. — Я не хочу ворошить прошлое. Но просто знай: я не прощу тебя. Никогда.
Я глубоко вдохнула и продолжила, чтобы он точно понял.
— Это не то, чего я хочу. Ты — не то, чего я хочу.
Он не ответил. Только смотрел, его огромные синие глаза были полны боли. И я знала, чтобы закончить всё окончательно, я должна добить это.
— Кстати, я на таблетках, — произнесла я, выпрямившись.
Он только кивнул.
— Но теперь мне придётся сдать тесты. Кто знает, что ты мог мне передать.
Его глаза распахнулись, он отступил на полшага, шокированный тем ядом, что я изливала. Но это сработало. Когда он пришёл в себя, то распрямился, кулаки сжаты, лицо пылало от ярости.
— Я здоров, — процедил он сквозь зубы. — И с радостью докажу тебе это.
Меня тут же накрыло волной вины и стыда, но я отвернулась и вышла в залитый солнцем двор. Машина. Шаг за шагом. Просто добраться до машины.
Он не отставал, шаг в шаг за мной, молчаливый, мрачный.
Я села за руль, и он придержал дверь. Когда я устроилась, он наклонился внутрь, и меня окутал знакомый аромат — сосна, сандал, тепло. Боже, как же я ненавидела себя за то, что снова открыла старые раны. За то, что причинила ему боль. Он не заслуживал этого. Но это был единственный способ защитить себя.
— Ты можешь уехать, — произнёс он, почти шёпотом. — Но ты должна знать: я так и не смог тебя забыть. И больше не хочу. Ты — потрясающая. Ты достойна всего.
Сердце стучало, уши звенели. Я не могла это слушать. Не сейчас. Я слишком уязвима.
— Я понимаю. Я тебе не пара. Но я клянусь — я стану тем, кто будет тебе достоин. Моя жизнь перевернулась. И я был вынужден взглянуть в лицо правде. Я всё ещё в пути, всё ещё ищу, кем я был, кем стану. Но я иду за тобой, Стрекоза. Это займёт время. Потребует усилий. Жертв. Но я готов. Я верну тебя. На этот раз — навсегда.
Я уставилась на него, не в силах дышать, уверенная, что моё сердце сейчас просто разорвётся.
Он лжец. Я должна помнить об этом.
И все эти слова — всего лишь красивые обещания. Пустые.
— Пока, Гас.
Глава 12
Гас
— Хочешь на прогулку, девочка? — Я встал и потянулся.
Клем поднялась с дивана и тоже потянулась, копируя меня.
— Ладно. Сейчас сделаю кофе и в путь.
Пока кофе заваривался, я взял телефон и накатал сообщение Сэму. Потом Джуду. Они обычно не отказывали. После последних суток мне срочно нужно было прочистить голову.
Сэм встретил меня у тропы, с огромной термокружкой кофе в руке. Волосы у него были коротко подстрижены, а густая борода уже пробивалась сединой.
— Ты со своими утренними сообщениями... — покачал он головой, но улыбнулся. — Вот состаришься, как я...
— Сорок семь — это не старость.