— Слава богу, а меня вот вечно кусает, — нахмурился Дима, обиженно глянув на своего питомца. Тот только побегал глазами туда-сюда, но не соизволил отцепиться от руки. Возможно, ему казалось, что он держится зубами, дабы не упасть. Хотя хозяин надежно придерживал его другой рукой…
Валя удивленно похлопала глазами: ее обычно все кусали да царапали, а этот, наоборот, осторожно принюхивался и ничего не делал, казалось, у него и в мыслях не было причинять ей боль, зато доброжелательного и любящего хозяина он кусал. Странно.
— Ну все, отпусти, — потряс Дима рукой, на что Кузя издал недовольный возглас и еще сильнее вцепился зубами в руку.
Хозяин устало вздохнул — видимо, уже привык к таким выходкам со стороны своего питомца — и присел на корточки, поставив его на пол. Кузя нехотя отцепился, пошипел еще секунду, а затем, решив, что выполнил сегодняшний долг издевательств над хозяином, развернулся задом и деловито побрел в коридор, гордо задрав мордочку.
— Твой отец пришел, — сказал Дима Вале. — Мы не стали тебя будить, ведь ты, наверное, очень устала. А я и забыл про этого проказника! Когда мимо прошел, заметил, что дверь открыта, смотрю — и он у твоего лица… Ну, а дальше сама знаешь, — улыбнулся он и после некоторой паузы предложил: — Пошли за стол, ты голодная, наверное.
— Сейчас, — кивнула Валя и чуть погодя направилась в ванную.
Промыв глаза прохладной водой, она побрела на кухню. Уже вечерело, и если в Валиной комнате все было залито пестрым светом заходящего солнца, то на кухне, окно которой выходило на восток, уже зажгли свет. В центре стоял большой круглый стол, за которым сидели Ира, Дима и ее отец. Кот надменно оглядывал всех с подоконника.
— Валюша! — замахал руками папа. Она успела заметить, что у его рта виднелось пятнышко от кетчупа. — Садись ко мне!
— Что будешь пить? — дружелюбно спросила Ира, привстав из-за стола.
— Ч-чай, — тихо ответила Валя, направившись к отцу. Он неотрывно наблюдал за ней и глупо улыбался, словно они сто лет не виделись или как будто она выиграла олимпиаду. Зануда решила не придавать особого значения папиной улыбке и села за стол, уткнувшись взглядом в белую скатерть. Папа спрашивал, как у нее дела, нравится ли здесь и тому подобное, пока его о чем-то не спросила Ира, накладывающая очень аппетитно пахнущий ужин в тарелку. Взрослые начали вспоминать свои школьные годы и обсуждать что-то, понятное только им двоим.
Валя почувствовала пристальный взгляд сидящего напротив нее Димы. Он одной рукой облокотился на стол и подпер щеку рукой. Она не поднимала головы, почему-то боясь встретиться с ним глазами. Но ей не очень нравился этот прямой серьезный взгляд, из-за чего она все же подняла голову, вопросительно взглянув на него. Дима тут же неловко похлопал глазами, чуть кашлянул и отвернулся. Такая реакция удивила, ведь до этого Валя была уверена, что парень просто-напросто не знаком с такими понятиями, как стыд или смущение. Ей казалось, что он делает все, что захочет, говорит все, что думает, и плевать ему на чужое мнение. А теперь он явно почувствовал себя неловко, оттого что смотрел на нее — не странно ли? Впрочем, Зануда не была знатоком в человеческой психологии и объяснять чье-либо поведение не собиралась. И все же Сафронов Дима не переставал ее удивлять. Несколькими секундами позже он снова стал смотреть на нее, только не прямо, а украдкой, не поворачивая головы, лишь переведя осторожный, но пристальный взгляд. Валя сделала вид, что не замечает, но отчетливо чувствовала, как он изучает каждую черточку ее лица. Это чертовски напрягало и смущало, хотелось провалиться сквозь землю или хотя бы поскорее выйти из-за стола.
— Про кого еще что слышала, Ир? — Валя решила перевести все свое внимание на разговор взрослых, хоть и вряд ли что-либо поняла бы из него.
— Знаешь, связь почти не поддерживаю ни с кем, — отвечала Ира. — Хотя недавно ездила в командировку в Москву, там совершенно случайно встретилась с Юлей Горкиной, поболтали немного, да и все. Ну, с Андреем пару раз сталкивались, он же тоже здесь, в этом городе, его дочка еще с моей старшей вместе учились.
— Да? Ничего себе, как здорово! Он же самый первый женился и детьми обзавелся, да? Все еще переживали, как выкрутится... И как он сейчас?
— Все замечательно! А ты, Гош, с кем виделся?
— Ой, куда уж мне? — отмахнулся папа. — Бегаем туда-сюда, не до знакомых даже. Но тебя безумно рад видеть! Очень рад, что у тебя все замечательно!
— Спасибо, взаимно. Я верю, что и у вас в скором времени все наладится, — улыбнулась искренне Ира и, чуть помедлив, осторожно и серьезно спросила: — С Леной тоже не виделись?