Оказалось, что Лера всего лишь хотела отвести Валю к своей матери с сестрой — они были дизайнерами одежды, имели опыт работы с моделями и согласились помочь Вале с макияжем, укладкой волос и так далее.
— А зачем сейчас? — непонимающе спросила Зануда.
— Хотят взглянуть на тебя, чтобы хотя бы примерно знать, какой образ создать на вечер. Вдруг нужно будет заранее что-то купить. А потом легче будет сразу нарядить.
— Но почему… именно сейчас? Во время уроков.
— Ой, мои женщины такие занятые, у них куча работы, только по утрам относительно спокойно.
Валя хотела улыбнуться, но слишком нервничала. А что, если они не смогут ее приукрасить, как следует? Что, если она безнадежна?
Матери Леры не оказалось на месте, она уехала на какую-то встречу с моделями, зато старшая сестра, Вера, с энтузиазмом взялась за Зануду. Она оглядела ее с ног до головы оценивающим взглядом.
— А я-то думала, что это Лерку в прошлом от серой мышки не отличить, — сказала она, чем очень смутила Валю.
— Молчи, а! — показала ей язык Лера и шепнула: — Не обращай внимания, у этой дуры язык ужасно длинный и скверный.
— Это у нас семейное. — Они обменялись пакостными улыбочками, а потом Вера приняла серьезный вид. — Так, посмотрим. Ты сама, может, что-нибудь хочешь?
Валя растерялась и пожала плечами. Лера стукнула себя по лбу.
— Чем ты там недовольна? Радуйся, что я бесплатно вожусь с твоей подругой.
— Бесплатно?! Я, между прочим, за тебя всю квартиру драила последнюю неделю!
— Ой-ой-ой!..
Валя была ужасно смущена, хоть эти семейные перепалки ее слегка веселили.
— Я просто интересуюсь заранее, вдруг есть какие-нибудь пожелания! — ответила Вера. — Я-то могу из нее сейчас такое слепить!.. А ей вдруг не по душе придется!
— Что ты там собираешься лепить? Просто давай чего-нибудь поярче, повеселее!
— Это ты со своими вкусами лезешь… Я лично предлагаю что-нибудь поэлегантней. Как-никак Посвящение в старшеклассники! А она в этой юбке и блузке как пятиклассница выглядит. Без обид.
— Вера, с тобой-то и без обид?
— А я не с тобой разговариваю. Ты мне весь настрой портишь, иди уже на пары или куда-нибудь еще.
Валя мельком глянула на свое отражение в зеркале и невольно сжалась. Тут было такое большое зеркало… Раньше ей совсем не хотелось наряжаться, главное — выглядеть аккуратной и чистой, а все эти бесполезные безделушки ни к чему. Теперь ее отношение к внешнему виду слегка изменилось. Ведь она может выглядеть лучше, да? И… может, если она будет выглядеть лучше, это понравится Диме?
Она вздрогнула и покраснела. Почему она подумала о нем?..
— Ладно, давай вначале попробуем мой вариант, — подошла к ней Вера.
Она сняла с Зануды очки и начала проводить эксперименты: колдовала утюжком над волосами, наносила косметику на лицо. Валя не понимала, как движется процесс, потому что обе сестры молчали. Когда макияж был закончен, она приоткрыла глаза и с трепетом взглянула на девушек. На их лицах не было восхищения, Вера была хмура и сосредоточена, а Лера поджала губы и прищурилась.
— Как-то… неестественно. Ей такое не идет.
— Да уж, немного вульгарно вышло, — кивнула старшая сестра.
Валя разочарованно опустила взгляд и глянула в зеркало. Она себя едва узнала. Возможно, она и выглядела красивей — глаза выразительней, румяна и блеск… — но что-то было не так. Валя ощущала какое-то неудобство.
Дальше Вера все стерла и решила попробовать вариант Леры: веселое и яркое, более естественное, но свежее. Однако и тут они попали впросак.
— Слушай, — начала Вера, глядя на расстроенную Валю. Лера отошла, так как ей позвонили, — мы многого не добьемся, пока ты сама не поймешь, чего хочешь. Тебе нужно… любить себя. Образ можно создать любой, но пока ты не примешь себя, ничего не изменится. Ты ведь очень милая, но слишком угрюмая и неуверенная в себе, зажатая. Не бойся открыться, не бойся показать себя, ищи себя сама, в конце концов. Каждая девушка красива, но если она не любит себя, то и другие не смогут увидеть в ней красоты.
Вера говорила серьезно и… даже мягко, по сравнению с тем, как грубовато вела себя поначалу, и Вале показалось, что ее жалеют.
— К сожалению, мне уже нужно работать. Ты пока подумай, что тебе самой нравится. Вспомни каких-нибудь, не знаю, актрис или звезд, на которых тебе хотелось бы походить, подумай над образом и приходи завтра. Только часика в два-три. Хорошо?