— Спасибо, — сказала Валя, но он все же вряд ли расслышал, глядя куда-то в зал. Она заметила, что он был весь испачкан в чем-то белом, а его волосы, кажется, промокли. — Что с тобой? — чуть громче спросила Валя, привстав. Паштоха перевел взгляд на нее.
— Ты про это? — указал пальцем на свои замаранные плечи и лицо. Она кивнула. — Меня тоже решили посвятить в старшеклассники, второй раз, — с ухмылкой сказал он.
Валя легонько коснулась его плеча, даже не отдавая себе отчета в этом — ее слишком поразило то, что над ним решили поиздеваться. Его облили водой, а затем обкидали то ли мукой, то ли манкой. За что?.. Он этого не заслужил…
— П-прости, — виновато сказала она. Он хмуро взглянул на нее в ответ.
— Ты-то тут причем?
— Если бы я лучше… вела вечер… — она опустила голову.
— Э-э-э, да ладно, это не из-за тебя, ни капли, — поразился он. — Меня и так никогда не любили, так что ничего удивительного. Я козел, и мне не привыкать к плохому отношению.
Она бросила на него полный непонимания взгляд. Почему он так говорил? Он был умным, но совсем не учился. Он был… хорошим, но сам себя называл плохим. Зачем и к чему вести себя так?
Она хотела спросить, правда хотела, но к ним подошли судьи с результатами конкурсов. Вручив заветные конверты, они сразу же ушли, и музыка стихла. Валя сглотнула, положила подаренную шоколадку на лавку и направилась к сцене, бросив напоследок взволнованный взгляд на Паштоху. Он только растянул губы в подобии улыбки и вышел, даже не попытавшись отряхнуться. Их выход встретили недовольными возгласами.
Валя хотела поскорее объявить результаты и побежать домой.
— Идите уже отсюда, чудики! — выкрикнули из зала.
Паштоха вскрывал конверт, не обращая внимания на шум, а Валя смотрела на него с тоской, продолжая гадать, что же он за человек такой. Затем в него резко прилетел томат… Прямо в лоб. Помятый овощ упал в ноги, а красная липкая жидкость начала стекать по лицу. Валя только успела охнуть, как с ней приключилось то же самое. В зале раздался смех, сопровождаемый словами: «Мы вас по-хорошему просили уйти!»
Их стали обкидывать мукой и манкой — всем, что осталось неиспользованным на Посвящении. Валя сжалась, закрыв голову руками, затем почувствовала, как Паштоха, закрыв ее, пытается увести за кулису. Она едва перебирала ногами, едва осознавая происходящее.
Послышался свисток, вмешались учителя, и началась еще большая суматоха.
— Черт, — только и сказал Паштоха. — Ты как?
— Я… я отойду… и умоюсь, — еле сдерживая слезы обиды, ответила она и скорее бросилась прочь.
Хорошо, что путь к уборной не лежал через актовый зал, пусть и был достаточно долгим. Оказавшись там, Валя просто обессилено прижалась спиной к стене и скатилась вниз. Обхватив колени руками, она начала плакать, не в силах больше сдерживаться.
Если бы рядом был Дима… Такого точно не произошло бы.
Ее ненавидели. И из-за нее пострадал другой человек…
Туалет действительно находился в отдалении, и шум с актового зала почти не был слышен. Валя уловила чей-то незнакомый голос, говоривший в микрофон, едва разборчивый, затем возмущенные возгласы и недовольства. Она не хотела выходить, точнее, боялась сделать это.
Сложно было сказать, сколько она просидела так. Казалось, слезы были выплаканы на год вперед, и жутко разболелась голова. По программе должна была начаться дискотека, но, судя по всему, учителя и охранники отправили всех по домам. Музыки не слышалось, и все присутствующие медленно покидали зал.
Валя услышала приближающиеся шаги и опустила голову, мысленно сжавшись в комок. Ей так не хотелось, чтобы кто-нибудь сейчас ее видел. Особенно Паштоха. Это ведь из-за нее он пострадал…
Шаги прекратились совсем рядом, дверь приоткрылась, и подошедший человек медленно присел, положил руку на голову Вали и погладил ее. Паштоха не стал бы так делать… Она несмело подняла голову.
— Привет, — шепотом сказал ей… Дима. Он попытался улыбнуться, и пусть эта улыбка была не такой солнечной, как обычно, но от нее в который раз стало теплее на душе. — Прости, что так поздно.
— Что… что ты здесь делаешь? — выдавила Валя в недоумении. Ей казалось, что это сон, странный, плохой… или, впрочем, нет? Хороший сон…