"Ты был прав насчет Дамблдора," — написал он Тому. Впереди был беспросветный мрак и работа учеником младшего помощника старшего заместителя сотрудника отдела по пляшущим мусорным бакам.
"Я даже не буду говорить, что я же говорил!" — тут же откликнулся ехидный Том.
"Хоть за это спасибо. Так какая у тебя была идея насчет денег?"
"Можно продать шкуру василиска."
И тут Перси понял, что Том за пятьдесят лет сидения в тетради окончательно спятил. И даже в Мунго его не возьмут.
"Я серьезно, Перси! Не считай меня сумасшедшим! Шкура василиска точно есть в Тайной комнате, я знаю, где вход и помогу открыть!!!"
Препирались они долго, но следующим вечером Перси шел к туалету Плаксы Миртл, делая вид, что он просто прогуливается. И чувствовал себя полным идиотом.
Слава Мерлину, хоть вредное привидение где-то шлялось. Следуя инструкциям Тома, Перси нашел раковину с нацарапанной на ней змейкой и, подглядывая в тетрадь, старательно зашипел.
Раковина даже не шелохнулась.
"Не получается."
"Да блииин." — Том, кажется, расстроился больше, чем он сам.
"С чего ты вообще взял, что там есть василиск?"
"Нашел в Запретной секции лабораторный дневник Слизерина. Это он вывел питомца и оставил его под Хогвартсом."
"Зачем???"
"Экспериментировал. Его можно разбудить, тогда он будет защищать замок и убивать врагов."
"Слизерин вроде маглорожденных не любил?"
"Ты просто магловскую историю не знаешь, чистокровные это не изучают, а нас в приюте этими королями задолбали. Тысячу лет назад что маглы, что маглорожденные были такими говнюками! А Британия вообще была как лоскутное одеяло из королевств. Короче, у Слизерина это была самозащита магов."
"Ясно. Но за тысячу лет василиск мог и сдохнуть."
"Я его видел! Живой, что ему будет. Его магия Хогвартса подпитывает, ну и просыпается он примерно раз в десять лет, там как-то по лунным циклам надо считать. Сожрет половину крыс замка и опять спать. А шкуру скидывает раз в двести лет."
"Тоже Слизерин писал?"
"Нет. Это я в библиотеке был на отработке и разбирал заплесневелый архив. Но его потом выбросили. И нашел записи о продаже шкуры василиска для нужд Хогвартса. Директора раньше знали про комнату. Но последний раз ее открывал Финеас Блэк, а было это 180 лет назад, когда я читал. А теперь, значит, 230, шкура должна быть."
"Может, ее Дамблдор давно продал?"
"А вот хрен. Комната открывается чистокровному магу или потомку Слизерина, он предусмотрел два варианта, пароль на парселтанге. Диппет был полукровка, а Дамблдор парселтангом не владеет. И архив точно не видел, я проверил, его вообще ничьи руки не касались, так и валялся в шкафу. А записи эти я уничтожил."
"А ты в итоге смог открыть ход?"
"Конечно! Раскрой тетрадь и прижми страницы к солнечному сплетению, я попробую помочь. Очень трудно через твое заклинание пробиться."
"Отменить не получится."
"Я понял уже. Давай."
Перси прижал тетрадь, открыл рот и издал жуткую серию звуков. Раковина вздрогнула и отъехала в сторону. Перси открыл рот и уронил тетрадь на пол. Под раковиной была труба, ведущая почти вертикально вниз.
"Получилось!"
Но Том молча поставил кляксу. Раковина постояла еще немного, потом со щелчком встала на место. Ход закрылся.
"Том! Ты там живой? У нас получилось!"
"Ага. Отл..."
Буквы дрожали и стекали со страницы. Похоже, Тому стоило набраться сил.
— А что это ты тут делаешь, аааа? — завизжала Плакса Миртл, взмывая из унитаза и окатывая его водой.
— Составляю список туалетов для ремонта! — рявкнул Перси и гордо вышел в коридор. Сортирное привидение зарыдало за дверью о своей горькой участи.
Очухался Том через пару дней. Всё-таки заклинание, удерживающее джиннов, серьезно ограничивало его возможности. Но выпускать Тома на свободу Перси не собирался. Пока. Может, он и не сделает ему ничего плохого, но так будет безопасней.
"И как ты предлагаешь лезть за шкурой? Да еще василиску в пасть?"
"А по трубе спуститься не вариант?"
"Обратно как подниматься, умник слизеринский? С метлой там не поместишься, только лежа. И ход закроется."
"Я об этом как-то не думал."