- И что, мы теперь так и будем стоять? - поинтересовался равнодушным тоном Стоум.
- Ага, - кивнул в ответ Дар. - Мы и так почти на пределе. С остальными грызунами пусть другие команды справляются. наша задача овощи уберечь и не допустить ещё больших потерь.
- Понял, - кивнул Стоум и отправил в рот кровавый леденец, а его зрачки на миг окрасились в алый.
- Пламенка, - обратился к напарнице Бур. - А у тебя случайно нет кокой то техники регенерации? Вот бы с её помощью овощи восстановить.
- Техника есть, но пока я не могу ею пользоваться, - смущаясь, ответила девочка. - Она требует огромного количества эфирных запасов в теле культиватора, а потому считается высокоуровневой. А вот лет через пять смогу.
- Эх, жалко, - вздохнул Бур и взглянул на Раду. - Ты чего такая расстроенная?
- Подвела всех, вот и расстроилась. Простите меня, ребята. Ничего не могу с собой поделать при виде мышей и крыс, - извинилась девочка.
- Нашла из-за чего расстраиваться. на мой взгляд ты не подвела нас, а наоборот помогла. если бы не твой страх перед грызунами. мы бы не выскочили на арену и не смогли столько овощей сохранить. Сейчас бы воевали с вредителями на трибунах как остальные, а они бы в это время овощи доедали.
- И какой только гад придумал такое испытание. Надо же было такое ценные продукты под удар вредителей подставлять, - тут же выпалил своё мнение Буреслав. - В чём смысл. Можно было и менее ценные продукты для этого использовать.
- А я думаю в этом есть смысл, - молвил Стоум, не отвлекаясь от поддержания водного кольца. - Я тут узнал, что на других аренах обучаются ученики с другими направлениями силы. На Южной арене учатся призыватели всяких духов и нечисти. На Западной обучаются дрессировщики. А на Восточной вообще механики. Думаю, дрессировщикам и призывателям, использующим в дополнение к оружию животных, необходимо их развивать и культивировать как и самих себя. Вот таких, грызунов, откормленных полезными овощами, наверняка используют в качестве корма для развития животных помощников.
- В твоих словах есть смысл, - немного подумав, согласился Дар. - Интересно, а нам можно заводить и воспитывать животных помощников?
- Вот бы разрешено было, - тут же мечтательным тоном заявил Буреслав. - Только подумайте - мы же охотники. Должны на охоту ходить, а охотиться с собаками куда лучше чем без них. Я бы не отказался от щенка. Он бы отлично выслеживал дичь. А вы бы хотели себе собаку?
- Я бы хотел питомца в помощники, но не собаку, - ответил Стоум. - Говорят для таких как я лучшего помощника чем летучая мышь не найти. если честно, я бы хотел такой мышкой обзавестись, чтоб по ночам разведку для меня вела. А вы девчонки хотели бы питомца?
- Если честно, - смущаясь ответила Пламена, ведь задавая вопрос Стоум смотрел именно на неё. - Я бы хотела в помощники белого змея. У всех выдающихся целителей есть такие помощники и я бы не отказалась. Говорят, они сами делятся с хозяевами каплями своего яда, из которого создаются самые ценные лекарства.
- А я бы от обычной лошади не отказалась, - заявила Рада. - Таскать постоянно на себе щит и копьё - тяжело, на лошади было бы куда проще.
- Я тоже, - поделился с друзьями Дар. - Как подумаю, что нас опять на практику забросят в какую-то глухомань и придётся часами пешком топать - тошно становится. На лошади было бы куда удобнее перемещаться.
- Блин, - не терпеливо протянул Буреслав. - Да когда этот мышиный поток закончится. Учителя что, целый год мышей собирали чтобы нам такую головомойку устроить.
- Не ной, - спокойно ответил Стоум, выплюнув палочку от леденца. - Лучше внимательно присмотрись к происходящему. Новые мыши больше не вбегают на трибуны. Ещё минут десять и всех перебьют.
Действительно. Двери за последними рядами верхних трибун были наглухо закрыты и новые партии грызунов не поступали на арену. Окончание испытания казалось таким близким и новые соученики почувствовали неминуемое приближение победы над вредителями, все немного расслабились добывая последних мышей. Как вдруг, двери вновь распахнулись и на трибуны ворвались грызуны неизвестного восьмой команде вида. Звери размером с большую собаку, похожие на огромных крыс, десятками ворвались на арену и бросились к лакомой добыче, демонстрируя не слабые умственные способности. Они не неслись очертя голову к своей цели, а уклонялись от ударов, словно предугадывая поведение подростков. Она устраивали обманные маневры, то делая вид что отступают, то притворяясь мёртвыми, а то и вовсе подбрасывая друг друга вверх, дабы самый лучший из них смог перепрыгнуть опасное препятствие и добраться к цели.