У ворот с нужной табличкой Краснов остановился, выбрался из машины и подошел к домофону. После разрешающего сигнала ворота открылись.
Дом представлял собой каменный трехэтажный особняк без неуместной помпезности. Классическая архитектура, гараж, беседка, бассейн, баня и мансарда на самом верху.
Подойдя к парадному входу, он даже не стал звонить – дверь была приоткрыта. Он зашел внутрь, боясь не застать Катрин. С ней не соскучишься, непредсказуемая особа запросто могла испугаться и сбежать, оставив напарников расхлебывать последствия ее злоключений.
– Ты приехал! – радостно встретила его Катрин. – Я так ждала, извелась вся! Почему так долго? Где они?
– Ехали за мной. В любой момент могут ворваться. Веди себя естественно и попытайся сделать вид, что готова убить меня.
– Я и так готова! Ценное замечание – по-твоему, я совсем не соображаю? Поверь, играть дурочку я умею, не раз приходилось.
– Я всего лишь напоминаю, не кипятись.
– На нервной почве ем целый день без перерыва, – жаловалась Катрин, щелкая пальцами. – Здесь на удивление много еды и выпивки. Всю ночь не сомкнула глаз. Страшно, и никого нет. Появился страх замкнутого пространства. Я слопала целое ведро креветок, но не набрала и килограмма – все сгорело от нервов!
Андрей взглянул на стол. На нем громоздились грязные тарелки с недоеденными сладостями, рядом блестели пустые пакетики из-под чипсов, креветочная шелуха и банки из-под анчоусов, а на полу стоял допитый ликер, а рядом блюдце с косточками черешни.
– Заедала тревогу, а толку ноль. Она накатывает, изматывает, я не в состоянии успокоиться. Хожу из угла в угол, а в голове жуткие мысли. Пахнет пессимизмом, никому не пожелаешь пережить подобное! Боюсь нарваться на Клода, а еще сильнее на Сафара. Он же шкуру с меня сдерет! Кстати, я отключила ворота. Они поднимутся, если нажать любую кнопку.
– Какая предусмотрительность, – похвалил Краснов. – Нам бы отойти в другую комнату, чтобы дать возможность для маневра, иначе они разобьют окна в лучших традициях спецназа, потом не расплатимся. Они не должны думать, что мы встречаем их с распростертыми объятиями.
– Дело говоришь, – согласилась Катрин. – Сядем в гостиной. Там включим мой любимый телевизор, в который я уже насмотрелась, ожидая вас.
Тревога Катрин постепенно передавалась Краснову. Он ощутил в себе те же признаки, какие описала девушка. Ожидание предстоящей беды усиливалось, но никто не рвался к ним. Казалось, встреча не произойдет. Ждать невозможно! Появлялся соблазн выйти на крыльцо и закричать во все горло: «Заходите же! Сколько можно ждать?!». Но они преодолели себя и сидели тихо. На их лицах была смесь растерянности и предчувствия катастрофы.
Вдруг они услышали, как за стенкой щелкнула ручка.
– Идут! – прошептал Андрей. – Будь наготове!
– Всегда готова, – процедила Катрин. – Где они? Сдаюсь! Поднимаю белый флаг!
– Цыц! Поговорим о перелете?
– Ты стараешься ради меня, – быстро сообразила Катрин. – Я очень признательна тебе, я твоя вечная должница. Проси, что пожелаешь!
– Рад был оказать услугу, – ответил Андрей с ухмылкой.
В ее голосе чувствовалась фальшь, но заметят ли ее другие? Скорее всего, нет, просто Андрей был чересчур придирчив. Они говорили довольно громко, слыша приближающиеся шаги. Даже топот, все ближе и ближе. Вдруг дверь резко распахнулась, и перед ними появился он сам.
Катрин потеряла дар речи и застыла с открытым ртом. Напротив нее в клетчатых брюках и вызывающем красном фраке стоял принц Сафар. Он прижимал к себе Ксюшу и держал у ее виска пистолет. Араб успел захлопнуть дверь, чтобы никто не посмел отвлекать его в момент наслаждения и триумфа. Помощники прикрывали его на улице. Сколько их, оставалось только догадываться.
– Папа! – пискнула Ксюша, но принц зажал ей рот.
– Не шуми, а то пристрелю!
Девочка послушно кивнула, в ее глазах отразился животный страх.
– Дочка! – чуть было не рванул вперед Андрей. – Не шевелись! Я рядом, дядя отдаст тебя!
Ксюша опустила глаза.
– Вот так, хорошая моя, стой смирно! – осторожно произнес Андрей. – Только не шевелись!
Сафар шагнул к Катрин:
– И года не прошло, как мы снова вместе! Тебя предают все кому не лень.
– Краснов, как ты!.. – пронзила Андрея гневным взглядом Катрин. – Ублюдок! Как ты посмел?!
– Не ругайся, малышка, – остановил ее Сафар. – Он не со зла, а из своих соображений, не так ли? Он отец. Взгляни на его миленькую дочурку. Я бы с удовольствием забрал ее во дворец, но у нас уговор. Я человек чести, и обещания выполняю. Ты получишь ее, как только я увезу Катрин.