Здесь тоже пришлось терять драгоценное время. Нанести печать сопровождающим и дождаться, когда откроют проход. Оказавшись в Запретном Городе Релдон не помчался сразу к Императору, а вызвал к себе Ингера. Для начала нужно оценить обстановку и подготовиться к поимке нарушителей.
Гвардейцы и маги группами принялись обыскивать дворец. Одновременно со всех входов хлынули люди в красном и сером. Один из отрядов сопровождал Релдона, который не теряя времени, решил направиться к покоям Дейона. Спрут был рядом, на случай, если безобразие устроено не поединком Хряка с Комаром, а обрядившимися, наконец, вертийцами. Теперь прокуратору есть что поставить против герцога Тонгила.
Глава 37 — Схватка
— Нет.
Артур не слышал безмолвный шепот. Его лицо было перекошено от ярости. Он встал в стойку, выхватил Клеймор правой рукой, а левой расстегнул гвардейский плащ и скинул, чтобы не мешал.
— Стой.
— Все в порядке, он мне помог, — проговорила Кира, поднявшись, и загородила Дейона собой.
— Император только что вырубил жир…упитанного прокуратора, — раздался голос Сэма, который в одежде и маске Комара указывал на лежащего без сознания Свена. — Они дрались с нашим тощ…худым.
— Это из-за меня, — добавила Кира.
— Бедлам, а не Империя. Вам за отечество не стыдно? — прогремел Артур на отвратительном сенто, не опуская меч. — Плевать! Ваше Величество, замрите, продолжайте молчать и держите руки на виду. Сэм, следи за теми, кто на полу. Кто шелохнется — добивай без раздумий.
— Но…
— Без раздумий!
Артур переступил через тела магов и приблизился к Кире, на всякий случай, держа Клеймор наготове.
— Все хорошо. Это недоразумение, которое мы мирно уладим, — тихо прошептала она, обращаясь замершему за спиной Дейону. — Не убивай их, пожалуйста.
— Не убью.
— Спасибо.
Подойдя вплотную, Артур сгреб Киру в объятия одной рукой, второй продолжая направлять меч на Императора.
— Дейон пойдет с нами? — спросила она куда-то в плечо дяди. — Как вы хотели?
— Да, придется…
Слова потонули в жутком грохоте. Стены тряслись, по ним пошли трещины, а с потолка сыпались камни и лепнина. Пол накренился, и они потеряли равновесие. Император упал, взмахнув руками, и его длинные рукава взметнулись крыльями. Несколько зеркал лопнуло, осыпав их серебряным дождем. Сэм не попал под осколки. Артур прикрыл Киру.
На Дейона сверху упал крупный обломок. Он сел и обнял голову в маске. А на его шелковом одеянии проступили красные пятна от порезов. Материал оказался не обработан магически.
Это выглядело так по-человечески что Артур усмехнулся. Это напомнило ему о бурной молодости. Когда-то он получил по шлему, после чего не мог его снять, а в ушах шумело так, словно он в эпицентре бури. После этого он ненавидел полный доспех.
Пол и стены перестали трястись. Как только все стихло, коридор заполнил гул шагов и лязг оружия. В Зеркальной Галерее внезапно стало тесно, когда не менее трех десятков гвардейцев, вооруженных магическими дубинками, выстроившись по три в ряд, заняли весь проход. К выходу будет нелегко пробиться.
— Что за переполох? — взвизгнул Фазан, расталкивая красных и протискиваясь вперед.
Он вытаращил в изумлении свои накрашенные глаза, увидев сидящего на полу Императора, Киру, обнимающую стражника с мечом, тела прокураторов и магов, а также двух Комаров — одного без сознания, а второго совсем рядом.
Сэм подскочил к Артуру, развернувшемуся таким образом, чтобы следить за новой угрозой, одновременно не спуская глаз с Людоеда.
— Держитесь за мной, — Артур отпустил Киру и покрепче сжал рукоять Клеймора.
— Вы кто вообще такие?! — завопил Фазан, теряя самообладание. — Это Запретный Город! Немедленно опустите оружие!
Но его проигнорировали. Тогда прокуратор дал знак атаковать.
Клеймор вонзился в доспехи гвардейца, дерзнувшего напасть первым. Клинок вошел в тело, как нагретый нож в масло. Рука другого была отсечена с невероятной легкостью. Красный рухнул, едва вскрикнув. Прочнейшие магические дубинки кромсались не хуже обычной моркови.
Отдачи и сопротивления для этого оружия не существовало, как и чужой магии. Фазан раскрутил маятник, пытаясь сбить атаку, но волны отражались от стремительного мечника, словно он был сделан из поглощающего стекла. За считанные секунды двое были мертвы и шестеро корчились под ногами.
Несколько гвардейцев зашли Артуру за спину. Сэм отбросил маску, выудил из складок серебристого одеяния меч и с криком кинулся в бой. Ему было сложней, его оружие едва держало удары усиленных дубинок сразу двоих соперников.