— Дейон согласен.
Зандр торжествующе улыбнулся, явно восприняв это как свою маленькую победу над упрямой девчонкой.
— Чего Людоед хочет взамен? — спросил Артур, ожидая подвоха.
— Хочу прекратить этот ор! — взмолился Шепот.
— Печати Прокуратора, которые сейчас у нас, и чтобы его оставили в покое.
— Ну, покой я ему гарантирую, — усмехнулся Зандр.
Отрисовывать Карту доверили Роберту. Кира давала инструкции, а он наносил все на бумагу. Продвигалось медленно, так как не всегда она могла объяснить, что Император имел в виду. Был потрачен не один лист, прежде чем был отображен весь путь.
Магистр метался, как смерч, и разорял Кабинет, собирая все самое ценное, но достаточно компактное, в объемную сумку. Остальное он безжалостно раскидывал и ломал, чтобы не досталось прокураторам.
— Я бы хотел забрать все, но увы. Это преступление — губить такие сокровища, — проговорил он с явным сожалением. — Жаль, что нельзя хорошенько изучить все. Я ведь в большинстве случаев даже не знаю, что это за штуки.
— Но вы ведь граф и рыцарь, а рыцарям не положено… — предпринял попытку вразумить его Роберт.
— Многое. Например, ночевать в подвале, пытать и строить заговоры, — отвернулся Зандр от пытающегося отобрать у него сумку посла. — Зато им положено помогать ближним и уважать опыт.
— Как вы изящно напомнили мне о возрасте.
— Меня тоже немного учили дипломатии в свое время.
Артур же его не пытался остановить. Разбушевавшегося Магистра Гипноза сможет успокоить только он сам. А Кира поначалу извинялась перед Императором, но вскоре почему-то перестала тревожиться на творящийся беспредел.
Зандр сжал губы в тонкую нитку и, кивнув самому себе, тяжело вздохнул, осматривая помещение цепким взглядом.
— Кира, что ты делаешь? — спросил Артур, только сейчас заметивший, что она стянула с Людоеда перчатку, положив ему на ладонь Печать Прокуратора.
— Я же обещала, — прошептала она.
— Свою я отдам не раньше, чем мы выберемся отсюда, — ответил он, перехватил ее и легонько отстранил.
Людоед продолжал спокойно лежать.
— Дейон готов подождать, — улыбнулась она, забирая золотой медальон.
Нахмурившись, Артур ее отпустил и окликнул Зандра:
— Стерх, займись уже делом. Я знаю, ты слушаешь. Нам пора уходить.
— Спасибо, — произнесла Кира в никуда и взяла небольшой темпораль с витрины. — Кстати, Дейон говорит, что ему все равно, что вы сделаете с Кабинетом, хоть сожгите. Он им вообще не пользуется.
— Как скажете, — фыркнул Зандр, вытаскивая деревянный ящик из пазов. Перекинув все содержимое на стол, он старательно начал перебирать всякие мелкие вещицы и детали, откидывая то, что может пригодиться в сторону, а что нет — на пол.
— Не переживай, сэр Зандр не такой ворчун обычно, — обратилась Кира к Дейону. — Он веселый и добрый на самом деле. Просто у него нервный срыв, и он еще не доверяет тебе. Вот увидишь, он тебе обязательно понравится.
— Нет, уж. Я сделаю все возможное, чтобы этого не произошло.
— Я не буду это передавать! — Кира с возмущением посмотрела на Императора.
— Мне все равно, что там Людоед про меня думает, — с вызовом произнес Зандр.
— Дейон просил тебе передать — он думает, что ты дурак, — сллбщила Кира невинным тоном, притворяясь, что она вообще ни причем.
Глава 42 — Беспорядки в столице
В солнечную погоду Запретный Город переливается словно гигантский мираж, а ночью возвышается призраком над столицей. Для кого-то попасть сюда — все равно, что достигнуть звезд. Считается, что кусок звезды наделяет невероятной, божественной мощью. Но Империи пора оставить надежды на сверхъестественные силы. Император — посланник богов не удержал собственную страну.
Где он, когда она гниет заживо и пожирает сама себя?
Нельзя верить звездам, они исчезнут с рассветом.
Релдон задернул плотные шторы, ограждаясь от обманчивого света, окрасившего стены дворца в голубой, и от золотых крыш с мерцающей чешуей черепицы.
Прокуратору не до созерцания. Враг сплел путину, которую нужно либо распутать, либо разорвать. Лучше второе. Но это невозможно пока он не сложит все куски мозаики воедино.
Он перечитал доклады и отчеты о самых подозрительных происшествиях в Риу, расчертил схему, заполнив поля имеющимися фактами, и остановился на возможных последствиях.
Если фейерверки и порох были понятными и опасными знаками, то что могло быть общего у опилок, ткани, извести и других совершенно безумных заказов северян?