— Снотворное нужно для сна, а не издеваться! — не выдержала она и повысила голос.
— Но…
— Стерх, довольно! — осадил его Артур.
В последние дни герцог не узнавал не только племянницу, но и своего ближайшего друга. Кира была права. Верховный Магистр изменился. Зандр перестал дурачиться при каждом удобном случае. Он больше не шутил и не улыбался. Его тон стал едким и саркастичным, а взгляд колючим с затаенной злобой.
— Дейон поможет вывести нас через подземелья. Но есть одно условие. Никакого аконитума. Или он не сможет указать дорогу.
— Нет. Он объясняет дорогу, затем я ввожу ему дозу яда, и только после этого мы проходим через подземелья. Это мое условие.
— Я знакома с ним уже несколько месяцев. За это время Дейон мне только помогал и ни разу не навредил, — спокойно парировала она. — А прокураторов он сам не очень жалует, так как они заставляют его делать неприятные ему вещи.
— Я так больше не могу! — вскричал Магистр. — Шатун, скажи ты ей!
— Стерх, Людоед действительно ей помогал. Я видел это собственными глазами. Кира могла бы тебе просто приказать, но просит тебя, как друга и наставника.
— Лучше поостеречься на случай, если что-то случится.
— Ушам своим не верю. Верховный Магистр Зандр Роктав призывающий к осторожности! Кто ты, и куда дел моего друга? — решил подтрунить над ним Артур.
— Он умер десять дней назад. То есть, я единственный против?
— Не совсем, — отозвался Роберт. — Только я бы предпочел не умереть в этой дыре. Если для этого необходимо воспользоваться помощью Императора, то я готов попробовать.
— И ты туда же? Я понимаю Шатун готов умереть с воинской честью и славой…
— Я как раз хотел бы обойтись без героической смерти или любой другой, — поправил друга Артур.
— Ваше Высочество, прислушайтесь к опытному старику. Магистр прав, Императору ничего не стоит привести нас к своим людям, — уговаривал посол. — Из Кабинета он не сможет передать никаких указаний. Сенторийцы не успеют подготовиться.
Кира молчала. Она всегда выглядела отстраненно, когда приходилось прислушиваться к Шепоту.
— Дейон согласен.
Зандр торжествующе улыбнулся, явно восприняв это как свою маленькую победу над упрямой девчонкой.
— Чего Людоед хочет взамен? — спросил Артур, ожидая подвоха.
— Хочу прекратить этот ор! — взмолился Шепот.
— Печати Прокуратора, которые сейчас у нас, и чтобы его оставили в покое.
— Ну, покой я ему гарантирую, — усмехнулся Зандр.
***
Отрисовывать Карту доверили Роберту. Кира давала инструкции, а он наносил все на бумагу. Продвигалось медленно, так как не всегда она могла объяснить, что Император имел в виду. Был потрачен не один лист, прежде чем был отображен весь путь.
Магистр метался, как смерч, и разорял Кабинет, собирая все самое ценное, но достаточно компактное, в объемную сумку. Остальное он безжалостно раскидывал и ломал, чтобы не досталось прокураторам.
— Я бы хотел забрать все, но увы. Это преступление — губить такие сокровища, — проговорил он с явным сожалением. — Жаль, что нельзя хорошенько изучить все. Я ведь в большинстве случаев даже не знаю, что это за штуки.
— Но вы ведь граф и рыцарь, а рыцарям не положено… — предпринял попытку вразумить его Роберт.
— Многое. Например, ночевать в подвале, пытать и строить заговоры, — отвернулся Зандр от пытающегося отобрать у него сумку посла. — Зато им положено помогать ближним и уважать опыт.
— Как вы изящно напомнили мне о возрасте.
— Меня тоже немного учили дипломатии в свое время.
Артур же его не пытался остановить. Разбушевавшегося Магистра Гипноза сможет успокоить только он сам. А Кира поначалу извинялась перед Императором, но вскоре почему-то перестала тревожиться на творящийся беспредел.
Зандр сжал губы в тонкую нитку и, кивнув самому себе, тяжело вздохнул, осматривая помещение цепким взглядом.
— Кира, что ты делаешь? — спросил Артур, только сейчас заметивший, что она стянула с Людоеда перчатку, положив ему на ладонь Печать Прокуратора.
— Я же обещала, — прошептала она.
— Свою я отдам не раньше, чем мы выберемся отсюда, — ответил он, перехватил ее и легонько отстранил.
Людоед продолжал спокойно лежать.
— Дейон готов подождать, — улыбнулась она, забирая золотой медальон.
Нахмурившись, Артур ее отпустил и окликнул Зандра:
— Стерх, займись уже делом. Я знаю, ты слушаешь. Нам пора уходить.