Зато Женька видела, как Антон с интересом что-то рассказывал Юле, забавно жестикулировал, они вместе смеялись. Придумать причину подойти Женька не смогла, и переживала, что ничего не слышит.
Почему Антон разговаривает с Юлей, а не с ней? Чем Юля лучше? Чем отличается от Женьки? Старше. Ну, повзрослеть за день Женька никак не сможет. А вот, как Юля, надеть платье вместо шортиков... Отыскала в шкафу платье: красное с чёрным горошком. Надела, повертелась перед зеркалом, и к Антону в гости.
Но надо же такому случиться, Антон в это время выпускал на розы божьих коровок, собранных на лугу, чтобы те очистили цветы от тли. Увидел соседку в новом наряде – расхохотался:
– Жень, как ты с платьем отгадала – с божьими коровками одной раскраски. Будешь им сегодня помогать? Ой, а хвостики по бокам, прямо как рожки.
Женька обиделась, убежала домой. Сняла платье, снова шорты джинсовые надела. Стала рассуждать, чем ещё от Юли отличается? Волосы та носит распущенные. А над хвостиками Женьки Антон посмеялся сегодня.
Сняла Женька резиночки, распустила волосы, причесала, в зеркало полюбовалась и опять отправилась к Антону. Только в этот раз сразу не показалась: приметила цветок шиповника, решила сорвать и в волосы вколоть. Подошла к кусту, потянулась за цветком, потянула на себя... Цветок оторвался, Женька не удержала равновесия и упала в куст. Закричала, заохала, руки, ноги все исколола, а выбраться не может, потому что волосы среди шипов запутались.
Антон подбежал, пока Женьку вытаскивал, тоже руки исколол. Рассердился:
– Что за наказание? Почему ты так долго растёшь?
Женька ещё утром поняла, что быстро ей не повзрослеть, спросила:
– А ты хочешь, чтобы я взрослая была?
– Конечно. Мне бы тебя не было жалко, я бы тебя хворостинкой погладил. А сейчас спасать каждый раз приходится.
Женька подумала, что иногда не так уж и плохо быть не совсем взрослой.
Только Женька вышла от Антона, как столкнулась с Юлей, словно та караулила. Юля сделала равнодушное лицо и поинтересовалась:
– Ты чего кричала так громко?
Женька спрятала оцарапанные шиповником руки за спину, надулась. Хотела сбежать, но Юля казалась ей почти взрослой, поэтому она буркнула почти вежливо:
– Баловалась.
Юля сгорала любопытством узнать подробности, но не стала показывать интерес:
– А что Антон делает?
Женька была сердита на себя: не удалось доказать, что она повзрослела, поэтому решила показать Юле, как несерьёзен Антон, поэтому пробурчала:
– Он с божьими коровками у роз возится, – отвернулась и убежала.
Юля удивилась. А потом подумала, что маленькая девочка просто не поняла того, что делал Антон. Вошла в калитку, но Антона не было. Подошла к розам и увидела, что на цветах копошится много божьих коровок.
И тут Юля вспомнила о колорадских жуках. Дедушка собирал жуков в банку. Может, и божьих коровок так надо?
Она оглянулась и заметила на земле белый пластмассовый стаканчик. Подняла, покрутила его в руке, решила помочь Антону и стала собирать с роз божьих коровок.
Когда Антон появился, стаканчик был набран наполовину.
– Антон, а я тебе немного помогла! – Юля радостно протянула ему стаканчик с божьими коровками.
Антон застонал, а потом сердито сказал:
– А то, что божьи коровки защищают розы от тли – ты никогда не слышала? Я полчаса их на розы рассаживал.
Посмотрел на виноватое лицо Юли, и вдруг его осенило:
– Я думал, от Женьки столько бед, потому что она маленькая. А оказывается, от всех девчонок беды. Ох, уж эти помощницы.
Но к радости Юли обратно на розы божьих коровок они высаживали вместе.
Как стать свободной
Антон так обрадовался появлению интернета в доме дедушки, что вечерами вместо гуляний часто засиживался за компьютером. Просыпаться рано утром стало сложно. А Серёжа надумал пойти на рыбалку непременно в компании друга. Вечером пришёл в гости к Антону и стал уговаривать:
– Хватит у компьютера сидеть. Наловим рыбу, классная уха будет.
– Лень вставать рано. Девчонки опять не оставят в покое, найдут. Раньше одна Женька бегала следом, а теперь и Юля с разговорами пристаёт. Назойливые, как мухи.
– Сбежим и спрячемся. Мне ребята новое место показали для лова.
– Тогда ты никому не говори об этом месте. Утром улизнём от всех.