– Пригляди за соседкой. С ней вечно что-то приключается. Справишься?
Мишке не хотелось возиться с девчонкой: все их занятия он считал ерундой. Но отказать не смог. Антон был доволен, теперь Женька под присмотром будет.
***
Утром Женька выглянула в окно, повертела головой, чтобы всё заметить. Кажется, ничего нового: хвостики согласно покивали в такт. Неожиданно соседский кот Фил, что пришёл в гости, стал высматривать что-то за забором. Странно. Надо разобраться. Можно выйти за калитку, но тогда и её увидят. А если там злая собака?
Женька поднялась на мансарду: сверху сразу всё видно. На лавке у забора сидел незнакомый мальчишка. В зелёной футболке, тёмная кепка надвинута на глаза. Что он там делает?
Затаилась в комнате, но сидеть дома и бояться – скучно. Женька упрямо вздёрнула головой, хвостики аж вверх подпрыгнули. Нечего тут дрожать, надо вывести этого детектива на чистую воду.
Женька положила в корзинку бабушкины пирожки, вышла через калитку и направилась к лесу. Мальчишка медленно шёл за ней, глядя по сторонам, словно до Женьки ему нет дела.
Однажды Женька чуть не свалилась в глубокую яму, заброшенную упавшими ветками, но схватилась за рубашку Антона и удержалась. Женька заглянула вниз: куча старых листьев и веток: если бы упала – самой не выбраться. Антон сказал, что это заброшенная ловушка для зверя.
Сейчас она направилась к этой ловушке. Прошла по краю замаскированной ямы. Представила, как мальчишка упадёт в ловушку, и захихикала, заранее чувствуя себя победительницей. Даже начала припрыгивать.
Отдалилась на приличное расстояние, а криков от падения в яму не слышно. Обернулась. Заметить зелёную футболку или тёмную кепку среди лесной зелени сложно. Но вот где-то в стороне расшумелись птицы.
Женька подосадовала, что не удалось обхитрить мальчишку. Но долго хмуриться не стала. Решила просто удрать от него в лес. Задрала голову, сделала два шага и внезапно споткнулась о корешок. Невольно вскрикнула. Руками и коленями уткнулась в землю.
Вдруг прямо перед собой в кустах увидела чьи-то горящие огоньки глаз. Закричала, поползла назад, забыв обо всём на свете, и о яме тоже. Поэтому её крики вскоре раздались уже из ямы, в которую она скатилась прямо к мальчишке, который угодил в ловушку по пути на спасение Женьки.
– Там, в кустах... Глаза сверкают, – дрожащим голосом выдавила она.
– Чьи глаза?
– Не знаю. Страшные. Вдруг волк? Лес же.
Мальчишка посмотрел на сжавшуюся в комок перепуганную девчонку: как ёжик с иголками. Ему и самому было не по себе, но он справился:
– Не бойся, я с тобой.
Женька немного приободрилась, но тут вспомнила, как он за ней с утра подглядывал, нахохлилась:
– А ты кто? Зачем за мной следил?
– Я Миша. Антон попросил присмотреть за тобой.
– Так я и поверила!
– Ты меня специально сюда привела? Знай, если волк спустится, я отдам ему тебя.
Женька выстрелила словами-колючками:
– Ты ему вкуснее покажешься, я маленькая.
– Значит, специально. Нас двоих на обед волку хватит, – хмыкнул он.
Миша посмотрел на худенькую девчонку с болтающимися хвостиками, вздёрнутым носиком, колючим взглядом, и сделал вывод:
– Антон сказал, что ты на приключения натыкаешься. Ошибся он. Ты за ними бегаешь, специально в западню заманиваешь. Приключения от тебя убежать не успевают.
– Ну, и беги вместе с ними! – надулась Женька.
Долго сидеть молча в одной яме было нелепо.
– Держи пирожок, – протянула Женька примирительно.
Пирожки были вкусными, поэтому очень быстро закончились. Корзинку перевернули, но просидеть на ней Женька долго не смогла: вскочила и стала тормошить соседа по яме:
– Ну, что ты сидишь? Придумай что-нибудь.
– Давай я тебя подсажу, ты вылезешь и побежишь за помощью.
– Нет уж, там волк?
– Да нет там никакого волка, – успокаивал Миша.
– А глаза чьи? – возразила девчонка.
– Эти, что ли?
Женька подняла голову и увидела на краю ямы силуэт чёрного кота с горящими зелёным огнём глазами на фоне голубого неба.
– Фил? За мной увязался. Или тоже приглядывал? – хихикнула Женька.
Вдруг рядом с котом промелькнул рыжий хвост, послышалось тявканье. Спина Фила выгнулась дугой, шерсть поднялась дыбом, кот зарычал.
– Подсаживай меня скорее, что ты возишься? Лису надо прогнать, – толкнула Женька Мишу в бок.
– Ты же не хотела вылезать. Боялась.
– Это я за себя боялась. А Фил там один – теперь я за него боюсь. У него одни когти, а у меня корзина в руках.
Миша подсадил Женьку, она залезла ему на плечи, зацепилась за согнутую над ямой ветку, раскаталась, как обезьяна на лиане, и спрыгнула на край ямы.