Девчонки хотели помчаться за котом, но тут поднялась снежная вьюга. Женька закрыла глаза. А когда открыла вокруг было сосем темно. Вдруг Женька услышала:
– Мяу! Мяу!
– Ты сейчас всё прозеваешь.
Дверь открылась, стало светло: она сидела в чулане на метле и ничего не понимала. Антон потряс её за плечо.
– Скажи спасибо Филу, что мяукал около чулана. А то Новый год пора встречать, а тебя нет. Ой, а ты с метлой? Чем она тебе так понравилась?
Женька вскочила, запихала метлу за коробку, посмотрела на Антона: не догадался ли тот, как она пыталась использовать метлу? Но Антон был занят котом.
Они успели вовремя. Все вышли из дома к нарядной ёлке. Женька заметила припорошенную снегом коробку и затаилась: «Неужели клад?»
Но это Антон принёс колокольчики в подарок Женьке. Колокольчики сразу на ёлку пристроили. Папа чуть покачал ветки, раздался мелодичный звон: «Дзинь-дзинь-дзинь». Из включённого в доме телевизора зазвучал бой курантов.
– Ура! – закричали все. – С Новым годом!
Когда сели за стол, Женька прислушалась: колокольчики тихонько названивали.
– Теперь они будут звенеть днём и ночью? – поинтересовалась она.
Дедушка объяснил:
– Зимой колокольчики леденеют и молчат от мороза.
Женька выскочила из-за стола, выбежала из дома, сняла с ёлки колокольчик, вернулась. Объяснила:
– Возьму колокольчик с собой, повешу на ветку берёзы, что за окном.
Мама спросила:
– Зачем?
Женька удивилась, какие взрослые недогадливые:
– Мороз не даёт колокольчику звенеть. А мороз когда? Зимой. Значит, когда колокольчик зазвучит, то он прозвенит: «Весна!»
Колокольчики чуть слышно позванивали за окном. Звенящая ночь. Волшебная.
Часть вторая. Хорошо ли быть взрослой? 1. Воздушные замки
Солнечный свет прорвался сквозь шторы и разбудил Женьку. Папа с мамой уехали за город на помощь родителям, а Женьку с собой не взяли, потому, что она вечером сопела. На семейном совете решили: дочка подросла, няньки ей не нужны, и она проведёт субботу дома одна.
Женька любила гостить у бабушки с дедушкой. Три года назад она познакомилась с соседом Антоном. Он был на пять лет её старше, но Женька каждый раз спешила ему на помощь. Но тут обязательно что-то приключалось, помощь порой оборачивалась катастрофой, и Антону приходилось её спасать. В конце концов они подружились.
С тех пор Женьке не удавалось встретиться с Антоном: они приезжали к родным в разное время. Но в этом году Женька разыскала Антона в социальной сети и попросила написать, когда он поедет за город. Женька хотела с ним встретиться и доказать, что выросла и от её помощи теперь не будет никакой беды. От желания всем помогать – она так и не избавилась.
Женька встала, подошла к окну, отодвинула шторы и впустила солнце. Включила ноутбук, но интернет не работал. Умылась, на тренажёре позанималась, позавтракала, а интернет ещё не проснулся. Значит, повреждение на линии. Забралась с книжкой в кресло, но смотрела поверх неё в окно на облака, которые казались золотистыми от солнечного света.
Читала, читала, и вдруг вокруг что-то изменилось... Золотистое облако спустилось, заплыло в комнату и разлеглось ковром.
Женька удивилась, как облако могло поместиться в квартире? Может, оно съёжилось? А облако разрослось и окутало её со всех сторон.
Женька встала с кресла, но в облачном тумане не обнаружила тапки, пошла босиком и наткнулась на преграду, по цвету слившуюся с облаком. Рукой коснулась мягкой стены и пошла вдоль неё, опираясь ладонью, пока не достигла маленького проёма, заглянула.
Девочка в золотом платье брала комочки облака, как зимой снежки, и что-то складывала из них. Постепенно из облачков вырос дворец, и тут Женька догадалась: «Так вот что значит, строить воздушные замки!» Ей захотелось добавить хоть одно маленькое облачко в дворец, но девочка в золотом платье увидела Женьку, недовольно покачала головой и растаяла в воздухе. И тут же и стена, и дворец – всё обрушилось: снежки разметались во все стороны. А воздух пронзило звонкое: «Дзинь!»
Женька вздрогнула от неожиданности и на миг закрыла глаза. А когда открыла, то снова сидела в кресле с книгой. Всё только пригрезилось? Но всё равно было жалко разрушенного замка, и обидно, что девочка из сна не захотела с ней поиграть.
Вспомнила о звяканье: может, весточка пришла? Женька оживила ноутбук. Ура! Интернет работал. Но в почте не нашлось ни одного письма. Женька расстроилась. Пока не было связи, она надеялась, что Антон прислал письмо. Теперь интернет работал, а надежда, что письмо пришло – пропала.