– И это все?
– Ну… есть еще ворох старых газет с объявлениями. Иногда я собираю их в сквере на скамейках, это помогает мне быть в курсе мировых событий. Например, так я узнал, что Союз Компаний захватил Саргоссу.
Барнаби открыл один из ветхих шкафов и достал с нижней полки кипу запыленных газет.
Положив их на стол, он взял верхнюю и стал ее перелистывать.
– Вот, на предпоследней странице есть раздел «вакансии». Так… «Выгул собак» – не желаешь?
– Отметь на всякий случай.
– Отметил. Далее… «Требуется младший парикмахер со своим инструментом, оплата сдельная»…
– Давай дальше.
– «Водитель восьмиосного грузовика с опытом работы».
– Нет, я кроме бронемашины ничего не водил.
– Ты еще пилот, кажется, – вспомнил Барнаби.
– Это только название одно. Я заканчивал курсы при комитете гражданской гвардии.
– Но ты же летал на боевой машине, «Гризере», кажется.
– Да, летал. И на «Гризере», и на «Стиллхаммере», но сейчас толку от этого мало. Давай дальше.
– Ладно, идем дальше. Это уже совсем для дураков: «институт всеобщей эрекции нуждается в людях, желающих помочь науке. Питание и скромное денежное вознаграждение гарантированы».
– Нет, это нам тоже не подходит. Что-нибудь еще осталось?
– Осталось предложение для совсем ненормальных: «Крупная компания нуждается в услугах группы людей, не боящихся опасной работы, вознаграждение очень высокое».
– Очень высокое? Это нам подошло бы, – оживился Джек и взял газету из рук Барнаби. – Посмотри-ка, здесь даже номер диспикера есть. Давай пока отложим ее и посмотрим другие газеты. Может, найдем что-то более понятное.
– А чего тут непонятного? Такие объявления дают для придурков, которых можно подставить. Профессионалов, сам понимаешь, через газеты не ищут, для этого другие каналы имеются.
– Согласен.
9
Они просмотрели остальные газеты, однако так и не нашли ничего стоящего. Только предложения посидеть с ребенком, потанцевать в костюме сыра в витрине магазина или поездить на педальном автомобильчике, разукрашенном рекламными лозунгами. Мало того что предложения казались идиотскими, так и достойного вознаграждения никто не предлагал.
– Итак, нужно хвататься за то, что есть, – подвел итог Джек, отряхивая пыль с ладоней. – Здесь где-нибудь диспикер есть?
– У меня нет. Он никогда не был мне нужен… А ты что, хочешь отозваться на это объявление?
– А почему нет? Ты до самой смерти собираешься жить на чердаке или на помойке?
– Не хотелось бы, конечно. Ну хорошо, давай перейдем через улицу и попытаемся позвонить из бара. На тебе приличный костюм, тебе разрешат.
– Так мы и сделаем, Рон, только нет ли у тебя чего-нибудь поесть, а то у меня от голода уже желудок подвело?
– Я могу угостить тебя копченым мясом.
– Копченым мясом? – обрадовался Джек. – Это было бы здорово.
Барнаби открыл холодильник. Джек увидел там лишь пару бутылок молока и несколько листочков копченостей – очень тонких, разложенных в отдельные пакетики.
– Да-а, негусто у тебя.
– Густо – негусто, но это мясо мы сможем съесть уже минут через пять.
– Почему через пять? – удивился Джек.
– Потому что у меня нет денег, чтобы воспользоваться подземным переходом, а топать до бесплатного очень долго.
– Да, долго, – согласился Джек, который знал об этом не понаслышке. – А ты что же, думаешь, переход можно оплатить копченым мясом?
Джеку показалось, что от долгого сидения в подвале Барнаби повредился умом.
– Вот что значит богатство, – усмехнулся тот. – Оно оболванивает. Ладно, пойдем, я все тебе покажу.
Барнаби быстро собрался, сменил драную майку на рубашку, которая выглядела немногим лучше.
Джек пригладил перед зеркалом волосы и смахнул щеткой пыль с дорогих ботинок. От его внешнего вида зависело, удастся ли им позвонить.