Позднее он объяснил:
— Я попросил Дарио прислать мне снимок. Ты так восторженно отзывалась об этой девушке, что мне захотелось увидеть ее собственными глазами. Теперь, конечно, в этом нет необходимости: она постоянно мелькает в итальянских газетах.
— И журналах, — добавила Дейдра, тронутая интересом Серджио к ее работе. — А знаешь, продвигать Мадлен оказалось совсем не трудно. Правда, она красавица?
— Si, очень хороша. Ты к ней привязалась?
— Возможно.
— Из-за того, что я не осчастливил тебя ребенком? — осторожно спросил он. А когда Дейдра подняла лицо, нежно поцеловал ее в губы. — Ты ненавидишь меня за это?
— Иногда. Но ты предоставил мне свободу выбора. Я могла иметь детей от другого мужчины, но предпочла остаться с тобой.
— А теперь у тебя есть Мадлен.
— Временно, — грустно произнесла Дейдра. — В один прекрасный день Пол отнимет ее у меня. — Она украдкой покосилась на Серджио — как он воспринял упоминание о Поле? Но он продолжал спокойно созерцать лицо Мадлен.
— Почему ты так думаешь?
— Не знаю. Может, потому, что они очень любят друг друга. Это позволяет мне надеяться, что она будет счастлива, когда бросит работу.
— Думаешь, бросит?
— Если Пол велит.
— Ты говорила, она бредит славой?
— Да, но Мадлен уже прославилась. И потом, в ней поубавилось тщеславия, хотя временами ее заносит. В ней есть какая-то беззащитность, ее легко эксплуатировать — я сама это делаю, но оправдываю себя тем, что действую в ее интересах. Ты бы посмотрел на нее рядом с Полом — такое впечатление, как будто для них больше никого и ничего не существует. Иногда это немного раздражает: чувствуешь себя лишней.
— Он, должно быть, безумно влюблен в нее, раз ведет себя здесь как собственник.
Дейдра задумалась.
— Пожалуй. Вот именно: собственник — ты нашел точное определение. Он как будто жаждет целиком владеть ею, держать под контролем.
— Так бывает, когда люди сильно любят друг друга. Поцелуй меня, cara.
Она подставила ему губы и в следующий миг почувствовала упругую твердость его тела.
— О Серджио!
— Я люблю тебя, — прошептал он, когда оба, потные, лежали в постели.
— Правда?
Он поцеловал одну из ее маленьких грудей.
— Да.
— А у тебя не возникает, как у Пола, желания отгородиться вместе со мной от всего мира?
— Разве у нас не так?
— В каком-то смысле да. Но ты не делишься со мной всем, что имеешь.
— Я делюсь с тобой всем, чем могу.
— Почему ты не показываешь мне свою работу?
Серджио отвернулся.
— Зачем ты спрашиваешь, если знаешь ответ? Моя работа в bottega должна оставаться скрытой от всех вплоть до ее завершения. От всех — значит, и от тебя.
— А как же те мужчины и женщины, что работают с тобой?
— Молчи! — Он резко сел на кровати. — Я здесь, с тобой, я люблю тебя — этого должно быть достаточно.
— Но ты что-то скрываешь.
— Тебе кажется.
— Нет, скрываешь. Зачем делать из творчества тайну? Ты мне не доверяешь?
— Дейдра, речь не о недоверии, а о том, чтобы защитить тебя от… — Он запнулся, и она почувствовала: сейчас он солжет. — Оградить тебя от любопытных. И меня тоже.
— Но почему…
— Сколько можно говорить? — рявкнул Серджио и набросил на плечи черный махровый халат. — Никто не должен быть допущен в bottega, пока я сам не разрешу.
— Неужели ты не понимаешь, как меня оскорбляет твое недоверие?
— Не понимаю!
Темные глаза метали молнии. Серджио рванул ящик комода и выхватил пачку сигарет. Жадно затянулся. У него дрожали руки; смуглое небритое лицо потемнело от ярости. Дейдре вдруг стало страшно; в голове шевельнулось неясное подозрение, и она выпалила:
— Ты бывал там с Оливией, да? Брал ее в bottega?
На лице Серджио отразилось отвращение.
— С чего ты взяла? Я…
— Ты брал ее туда! А меня — нет! Почему?
— Прекрати, Дейдра!
— Ради Бога, неужели ты сомневаешься в моей любви? Не понимаешь, как мне важно твое доверие?
— О чем ты говоришь?
— Об Оливии. О том вечере…
— При чем тут Оливия? Она ушла и…
— Ушла, Серджио? Куда? — И сама же ответила: — Ты отвез ее в свою мастерскую. И с тех пор ее больше никто не видел.
Господи, хоть бы он доказал, что это не так, и положил конец пытке!
— Ты не понимаешь, что говоришь. Сумасшедшая!
— Нет. Я отдаю себе отчет в своих словах. Разве я могу забыть, как ты сидел тут и плакал — в ту ночь, когда она исчезла? И поспешил отправить меня в Англию. А перед этим велел сказать в полиции, что ты провел со мной всю ночь. Но это была неправда. Серджио, где ты был?