- Сергей, а давайте захватим нашему биологу подарок?
Гурову не хотелось возить с собой инопланетный труп, но и спорить с геологом тоже времени не было. Кивком, давая разрешение Петрову и Медведеву загружать, он занял место водителя в кабине.
Спустя час 'Скальд' въехал на территорию лагеря. Их встречали Лебедев и Степанов, последний увидев привезённый ему 'подарок' позеленел лицом.
- Что с вами Андрей? - Поинтересовался хитро улыбающийся Макаренко.
- Мне некогда не нравилось вскрывать трупы. -С трудом сдерживая дурноту проговорил биолог.
Теперь командир группы 'Трутень' понял, геолог решил подшутить над 'артистом' за вчерашний концерт. Вот только шутка уже начинала попахивать тухлятиной.
- Сергей, тебя Борис просил зайти к нему, когда ты появишься. Он сейчас в лаборатории.
- Хорошо, сейчас схожу.
Подойдя к медику, Гуров встал по стойке смирно.
- Товарищ майор разрешите доложить. Командир подразделения 'Трутень' Гуров.
- Разрешаю.
- Товарищ майор докладываю: глубинные сканеры установлены. Во время возвращения к транспорту, произошло столкновение с существами, ранее совершившими нападение на лагерь экспедиции. Потерь среди личного состава нет. Товарищ майор командир подразделения 'Трутень' Гуров, доклад окончен.
- Хорошо. Находитесь с личным составом.
- Есть! Разрешите идти?
- Да.
Оставшись один Климов начал готовить сообщение для отдела внутренней безопасности.
День третий
Ночное небо было усыпано миллионами звёзд, среди которых блуждали неизвестные планеты. Возможно, на некоторых из них только начала зарождаться жизнь, а на других уже угасла, или её там и вовсе не было. Кто знает, что может поджидать новые поколения исследователей далёких миров на их нелёгком пути. Произойдёт ли встреча с такими же, как и люди, разумными существами? Если конечно можно назвать разумными представителей человечества. Не смотря на прошедшие сотни лет, люди так и не научились жить в мире. Продолжали бушевать войны, вышедшие на уровень космоса, которые были спровоцированы несогласием в политике, идеологии и религии. Не было редкостью, когда одна из планет объявляла о своей независимости. Чаще всего это были богатые залежами полезных ископаемых сырьевые придатки, население которых больше не считало нужным подчиняться 'эксплуататорам' находящимся в сотнях световых годах от них.
Может быть, именно поэтому представители внеземных цивилизаций не спешат начать общение, считая нас дикарями, в руках которых находиться оружие массового уничтожения. Или же мы сами, из-за своего невежества, не способны их разглядеть?
Лебедев стоял на стене и ждал, когда на востоке из-за гор покажутся первые лучи восходящего солнца.
- Не спиться Юрий Владимирович?
- Да, Борис. Не дают покоя мысли о вечном. Похоже, заразился этим от Степанова.
- Интересно, можете рассказать об этом поподробнее?
- Никогда раньше не задумывался о том, что будет через пару сотен лет. В предыдущих экспедициях у меня не было свободного времени, строить какие либо теории, а в отпуск старался заниматься более полезными вещами. Но здесь, на этой планете, всё складывается абсолютно иным образом. Да и сама обстановка почему то располагает к философствованию. Особенно в свете последних событий, стал актуальным вопрос, нет ли здесь разумных существ, способных к диалогу с человеком.
- Вы надеетесь на эту встречу?
- Не то что бы очень, но это было бы интересно.
- А не боитесь потом об этом пожалеть? Ведь мы уже здесь сталкивались с разумными организмами. Первым был наш биолог, когда он по неосторожности вдохнул пыльцу горных цветов. Затем дважды нам пришлось сойтись со стаей местных хищников. А так же та история с ящерицами. Все эти встречи могли закончиться весьма плачевно. И вы всё же после этого разрешили Степанову отправиться в лес.
- Есть вещи важнее страха. Мы первые представители человеческой расы оказавшиеся на этой обитаемой планете, и обязаны во чтобы то не стало выполнить возложенную на нас миссию.
- Подобное я привык слышать от Андрея, но не ожидал, что это скажете вы Юрий.
- Сам в шоке, но нечего не могу с собой поделать. Может у вас есть, какое ни будь лекарство от этого?
- Это вам лучше к Гурову, у него всегда под рукой есть пистолет.
Предложение медика было радикальным. Интересно, как приказали действовать Сергею, если кто-либо из участников группы станет представлять смертельную угрозу для остальных.
- А вы Борис тоже, как и наши охранники работаете на частную организацию? - Лебедев решил сменить тему разговора и больше узнать о своём собеседнике.
- Не совсем, я раньше был военно-полевым врачом, но уволился и стал заниматься частной практикой. Служба галактической разведки предложила мне заключить соглашение на участие в этой экспедиции, и я решил не упускать такой возможности. С детства мечтал оказаться на подобной планете.
- И как впечатления?
- Если честно, то я ждал чего-то большего, и будь я на двадцать лет моложе, прыгал бы от счастья.
- Вот и у меня почему то эта экспедиция не вызывает восторга. Хотя тоже, как и вы когда был ребёнком, мечтал отправиться в космическое путешествие к далёким неизведанным мирам в поисках планеты похожей на нашу родную Землю. Даже после окончания университета не терял надежды, что мне выпадет случай принять участие в экспедиции подобной этой. Время шло, работы и забот становилось всё больше и о подобных мечтаниях пришлось забыть.
- Но мы с вами стоим здесь, без каких либо защитных скафандров и генераторов искусственной гравитации. Получается, что наши детские мечты всё же осуществились.
- Да, как говориться: 'Сбылась мечта идиота'.
Поговорив ещё с полчаса о разных пустяках они, встретив рассвет, отправились готовить в путь лесную группу.
*
Вездеход медленно двигался по пересечённой местности. На его пути попадались овраги, холмы и большие лужи. Первоначально выбранное место остановки оказалось большим заболоченным участком, и было принято решение двигаться вдоль кромки леса в поисках сухого пространства. Борису не понравилось вмешательство Лебедева, который настоял на участии медика в этом рейде. Это обстоятельство оставило лагерь экспедиции и его обитателей без присмотра, что нарушало инструкции, полученные им от службы внутренней безопасности.
Плавно снижая ход и выезжая из высокой травы, 'Скальд' начал подбираться вплотную к деревьям. Проехав пару десятков метров, он остановился на лесной подстилке, состоящей изо мха, хвои и шишек.
Проверив местность, при помощи сканера, на предмет нахождения по близости крупных живых организмов, группа начала покидать транспорт. Все они, по приказу Лебедева, были облачены в защитные костюмы.
- Слушаем мою команду. - Из-за дыхательной маски голос командира подразделения 'Трутень' был хриплым. - Первыми пойдут Павел и Алексей, следом за ними Андрей и Борис, замыкающими буду я и Дмитрий. Дистанцию между двойками держать четыре метра. В случае опасности отступаем к вездеходу, его координаты вы найдёте в планшетном компьютере, закреплённом на левом предплечье, так же на нём отображаются другие участники группы. В случае если кто-то заблудиться или потеряется, в левом верхнем углу экрана есть кнопка 'SOS', нажмите её и, если есть возможность, ждите пока за вами придут. Это всё, выдвигаемся.
На самом нижнем ярусе леса бурлила жизнь. Под ногами исследователей ползали фантастического вида насекомые, они, игнорируя пришельцев, продолжали свои повседневные дела. Биолог был в детском восторге, наблюдая батальную сцену между представителями разных видов борющихся за право обладанием кустами с ядовитого цвета плодами.