- Сотрудничество с этой организацией приравнено к государственной измене и карается смертной казнью. А если ты утверждаешь, что её представители находятся здесь, то ...
- Я ничего не утверждаю, просто не исключаю такой возможности. Старайся держать своих людей в поле зрения, и не отпускать одних. И вот ещё что, держи всегда при себе. - Сергей протянул Юрию кобуру с пистолетом и запасными магазинами. - Умеешь им пользоваться?
- Да, мы с такими сдаём нормативы ГТО .
**
Огромный отсек, в котором проходили торжественные мероприятия, находился на самом верхнем ярусе. Сейчас в нём как в улье гудело полторы тысячи человек рассаживающихся по местам. Когда гул стих, освещение начало гаснуть, плавно погружая зрителей в полумрак. На сцену стали выходить партийные представители в сопровождении руководства станции 'Дальняя'.
- Товарищи, - начал свою речь председатель - я хочу донести до вас радостную новость. Наши учёные обнаружили планету населённую живыми организмами, с атмосферой пригодной для человека. В данный момент, на её поверхности находится группа отважных исследователей, которые рискуя своими жизнями, готовят плацдарм для будущих колонистов. Сейчас в столь неспокойное время, когда у границ нашей Родины собираются шакалы, мечтающие разорвать её на куски, от каждого из нас зависит, какое будущее мы оставим нашим потомкам. Будет ли это могучая и сильная держава, или же безжизненные руины, на которых пируют стервятники. Мы долгие столетия безрезультатно пытались терраформировать пустынные планеты, но сейчас судьба преподнесла нам подарок, который станет залогом светлого будущего для новых поколений! - Эта речь транслировалась в прямом эфире на всех базах и станциях. Люди, слыша подобное, поначалу не могли в это поверить. - Так давайте же узнаем имена смельчаков бросивших вызов неизвестности. Экспедицию возглавляет Лебедев Юрий Владимирович, под его руководством были освоены самые опасные планеты и спутники последнего десятилетия. В исследовательскую группу 'Контакт' входят геолог Макаренко Семён Степанович, биолог Степанов Андрей Сергеевич и инженер Фурсов Альберт Евгеньевич. За их безопасность отвечает группа 'Трутень', командиром которой является Гуров Сергей Павлович. Товарищи, давайте дружно поаплодируем самоотверженности этих людей.
В стоящей до этого гробовой тишине начали раздаваться одиночные хлопки, перешедшие в оглушительный грохот, сквозь который иногда доносилось одиночное 'Ура!'. Так продолжалось минут десять пока разгорячённые слушатели не отбили себе ладони. После чего слово перешло к устроителю праздника.
- Сейчас вас ждёт трёхчасовой концерт, после чего все желающие могут подробнее ознакомиться с информацией касательно экспедиции 'Восход-14' и объекта её изучения. И не забудьте, что в девятнадцать часов по боровому времени в столовых номер два и номер три состоится праздничный ужин.
Официальная делегация начала покидать сцену и занимать свои места в зрительном зале, уступая её артистам. Сидоров решил не оставаться и направился в центр связи, ждать новостей от исследователей.
Для простых обывателей речь подготовленная отделом пропаганды станет главным предметом разговора на ближайшие несколько месяцев, тем самым давая время для подготовки компании по освоению 'нового прекрасного мира'. В газетах появятся научные и псевдонаучные статьи, выйдут в эфиры теле и радиопередачи. В торжественной обстановке будут награждены государственными наградами причастные, и не очень, чиновники без которых никогда бы не была найдена эта планета.
А вот для начальника галактической разведки эта авантюра может закончиться трагично. Кабинетные руководители хотят выслужиться за его счёт, но не хотят нести ответственность. Они удачно придумали назначить куратором Сидорова, ссылаясь на дело государственной важности о котором не должны узнать потенциальные враги.
В отсеке находилось трое дежурных связистов и двое охранников.
- Есть сообщение от наших 'туристов'?
- Ни как нет Дмитрий Евгеньевич, за время вашего отсутствия сообщений не поступало.
***
Подходит к концу ещё один день. Солнце медленно опускается к горизонту, его закатные лучи мягко освещают постройки лагеря. Ветер лениво гонит по темнеющему небу редкие кучевые облака. Эта картина нагоняла на Юрия ложное ощущение спокойствия. Проведённый Климовом повторный осмотр не выявил других инфицированных. Получившему по голове Петрову доктор прописал постельный режим. Биолог продолжал находиться в бессознательном состоянии.
Обходя лагерь по периметру, Лебедев увидел сидящего в падающей от стены тени Бориса. В руках он вертел небольшую баночку. Подойдя ближе, Юрий заметил в ней слабое свечение.
- Что это?
- Первый урожай, собранный с Андрея. На его теле, точнее плечах и руках начали появляться маленькие грибы. Они продолжают биолюминесцировать в течение нескольких минут после отделения от грибницы.
- Не опасно выносить их за пределы карантина? - Лебедев непроизвольно сделал несколько небольших шагов назад.
- Абсолютно безопасно. Я провёл повторное исследование и уверен, что мицелий был занесён в организм биолога хирургически, а не воздушно-капельным путём. Сейчас он продолжает находиться под действием неизвестного мне транквилизатора.
- Но зачем кому-то это делать?
- Не знаю. - Медик почесал переносицу. - Возможно это акт устрашения или предупреждения. А может просто эксперимент. В любом случае жизни Андрея ничего не угрожает, просто побудит симбионтом некоторое время. Может это научит его осторожности.
Закончив разговор, они отправились в жилой модуль, всё же сегодня был праздник и небольшой торжественный ужин необходим для поднятия боевого духа команды.
Волков и Гуров занимались разогреванием овощных закусок приготовленных методом глубокой заморозки, группа 'Контакт' сервировала стол. Климов, стоя за небольшой электрической плитой, увлечённо колдовал над основным блюдом вечера. Медведев же сидя за пультом наблюдения периодически рассказывал анекдоты, что бы разрядить витавшее в воздухе напряжение.
- Или вот ещё один:
'Идут по лесу два охотника. Вдруг один спрашивает:
- Ты видел?
- Нет.
- Да ты что? Только что утка над нами пролетела.
Идут дальше. Тут первый опять спрашивает:
- Ты видел?
- Нет.
- Да ты что, совсем слепой? Кабан только что пробежал!
Через некоторое время первый опять спрашивает:
- Ты видел?
Второй, уже чувствуя себя неловко, решил ответить утвердительно:
- Да, видел!
- Тогда зачем ты в него наступил?'
Несколько секунд ничего не происходило, но затем сначала громко рассмеялся инженер, а затем и все остальные за исключением Макаренко, который в этот момент нарезал хлеб. Испугавшись неожиданного шума он глубоко порезался, и начал сыпать проклятья на голову бездельника без остановки чешущего языком.
В середине ночи послышался звук открывающихся ворот. Проснувшись, Гуров приказал заблокировать вход в помещение и готовиться к нападению. Система безопасности лагеря не подавала сигналов тревоги. Переведя камеры на ручное управление, участники экспедиции увидели на мониторе бегущую в сторону леса светящуюся фигуру.
День пятый
Ночное бегство биолога озадачило участников экспедиции, а обстоятельство того что система сигнализации оказалась отключённой начало вызывать подозрение в саботаже. 'Трутни' недоверчиво смотрели на учёных, те искали справедливости у Лебедева.
- Юра, ну хоть ты объясни этим воякам, я геолог и не умею обращаться со столь сложной программой, а Альберту это делать просто незачем. - Бегающие глаза и резкие движения геолога выдавал его внутреннюю тревогу.