- Семён успокойся, я понимаю что ...
- Но ведь это кто то сделал! - В разговор вмешался сердитый Гуров. - В своих людях я уверен, иначе их бы здесь не было. Но у меня нет особого доверия к вам.
- И чем же вызвано такое недоверие? - Из-за опасения попасть под горячую руку командира 'трутней' Макаренко отошёл от него подальше.
- Тем, что вы Семён неоднократно выезжали в страны 'Западного Содружества' для участия в международных конференциях, в ходе которых могли заключить соглашение о сотрудничестве с иностранной разведкой или запрещёнными научными компаниями.
- Да. Я выезжал за границу в составе делегации академии наук, но это не повод обвинять меня в государственной измене. И ели быть откровенными, то я склонен предполагать, что это ваши подчинённые устроили эту диверсию. За пультом слежения находятся именно они. А вчера вечером дежурным был Медведев.
- Но сигнализацию отключили ночью, когда все спали.
- И этого момента ни кто не заметил. Скажите Сергей, вы верите в то, что я или Альберт с Юрием смогли бы бесшумно пройти мимо вас? Причём в полной темноте.
Гуров замолчал и задумался, вопрос геолога был более чем уместен. Спальные места исследователей расположены в конце модуля рядом с душевыми кабинами и уборной. С койками охранников, находящихся в непосредственной близости от панели управления, их разделяет раскладной стол и стулья, которые имели привычку издавать неприятный грохочущий звук, когда их двигали или задевали. К тому же злоумышленник должен знать, как отключить сканеры и систему оповещения, но при этом оставить камеры в рабочем состоянии. Все эти обстоятельства приводили к неприятному выводу - искать вредителя нужно среди 'трутней'.
Снять накал ситуации попытался Фурсов.
- В любом случае тот, кто это сделал, сейчас не будет себя проявлять, а обвинять друг друга мы можем до посинения. У нас сейчас есть более важный вопрос. Как быть со сбежавшим Степановым?
Лебедев встал из-за стола и направился к передатчику.
- В сложившейся ситуации мы не можем дробить нашу группу. Расстояние до станции слишком большое, что бы ждать от туда помощи. Сейчас я могу только отправить сообщение, что бы они предупредили капитана звездолёта 'Север', но спутник связи окажется над нами только через четверть часа. - Немного помедлив, Юрий добавил. - И всё оружие необходимо запереть под замок, ключ от которого будет храниться у меня.
Последнее предложение наёмникам очень не понравилось, особенно Медведеву, который начал отходить спиной к выходу при этом поднимая винтовку.
- Всем оставаться на месте и не делать резких движений. Руки держать перед собой, чтобы я их видел. И без глупостей.
Когда он уже стоял в проходе, до этого спокойная рептилия начала биться о стенки своего террариума, тем самым отвлекая внимание наёмника на себя. Этим замешательством воспользовался Волков, быстрым движением достав пистолет и выстрелив навскидку. Пуля попала в левое ухо. Медведев, почувствовав острую боль, нажал на спусковой крючок, выпуская длинную очередь. Помещение наполнилось грохотом. Расстреляв все патроны, он бросил внутрь свето-шумовую гранату.
Исследователи и оставшиеся 'трутни', после небольшого светопреставления с шумовыми эффектами в замкнутом помещении, пришли в себя только спустя десять минут. К этому времени отступника и след простыл. Так же пропал вездеход. Климов и Гуров перевязывали Волкова, Юрий помогал инженеру выйти на свежий воздух. Больше всех не повезло Семёну, две пули попали ему в голову.
Из модуля вышли Сергей и Борис. Используя одеяло вместо носилок, они направились в лабораторию, где находился медицинский пункт.
В ушах у Лебедева продолжало противно гудеть. Войдя внутрь, он внимательнее начал изучать последствия перестрелки. Радиопередатчик был уничтожен, так же пострадали мониторы и компьютер охранной системы. Петров сидел, прислонившись спиной к стене и тихо ругался, обхватив голову руками. Последнее событие усугубило его черепно-мозговую травму.
Юрий ближе подошёл к трупу Макаренко. Его старый товарищ лежал лицом в луже из собственной крови и содержимого черепной коробки. Нужно отнести тело на склад и поместить в криогенную установку.
Приведение лагеря в порядок заняло весь следующий час, по окончании которого состоялся чрезвычайный совет.
- Товарищи, - начал свою речь Климов - в свете последних события я как представитель службы внутренней безопасности принимаю дальнейшее командование ходом экспедиции. С этого момента все вы обязаны беспрекословно исполнять мои приказы. Так, - обратился он к бледному инженеру - как обстоят дела с пультом охранной системы?
- Пули его практически уничтожили, и монитором досталось изрядно.
- Починить можно?
- На складе остались кое-какие материалы, можно будет попробовать частично его восстановить. Так же из восьми мониторов в рабочем состоянии остались только трое, но отдел галактической разведки с запасом выделил нам защитные костюмы, в комплект которых входят шестидюймовые экраны для вывода информации с приборов. Они послужат хоть какой то заменой.
- Много времени это займёт?
- Точно сказать не берусь, пара часов на это точно уйдёт.
- Тогда займётесь этим прямо сейчас, а мы попробуем вернуть транспорт.
Поисковая группа, состоящая из трёх человек, двигалась в направлении лесного массива. Ориентиром им служили две широкие, неглубокие параллельные полосы, оставленные беглецом на размякшем после дождя грунте. Из лагеря они вышли больше двух часов назад, не останавливаясь для привалов и иногда переходя от шага к бегу.
В синем безоблачном небе жизнерадостно щебеча, летали птицы, а тёплые лучи полуденного солнца нагоняли дремоту. Юрий чтобы взбодриться и отогнать сонливое настроение полил лицо водой из фляжки.
Впереди идущий Борис поднял руку жестом приказывая остановиться, достал бинокль и начал осматривать окрестности. Практически сразу он увидел 'Скальда' стоящего рядом с кромкой леса, но определить находиться ли по близости Медведев не мог.
- До цели осталось два с половиной километра. Дальше первыми пойду я и Гуров, а вы Юрий оставайтесь здесь. Если завяжется перестрелка, как можно быстрее возвращайтесь в лагерь. Там подключите аварийный маяк и дожидайтесь прилёта 'Севера'.
Передвигаясь короткими зигзагообразными перебежками, доктор и командир 'трутней' приблизились к вездеходу.
*
Дмитрий сидел возле невысокого деревца, меняя повязку. Пуля, прочертив по скуле, разворотила ушную раковину.
- Павел, стрелок хренов.
По плану наёмник должен был незаметно покинуть лагерь, и отправиться на поиски беглого биолога для его устранения. Но действовать 'по-тихому' не получилось.
Обязанность по ликвидации участников группы 'Контакт', в случае если они окажутся агентами 'Ad cogitandum et agendum homo natus est', иностранного государства или попросту сепаратистами, была возложена на Дмитрия главой галактической разведки Сидоровым втайне от остальных. В последнее время эта экстремистская научная организация предположительно по заказу одной из иностранных держав начала вести активную агитационную деятельность среди рабочей молодёжи и известных деятелей науки, призывая переселяться на независимые планеты, где им будут созданы идеальные условия для жизни и работы. Результатом этого были попытки угона транспортных звездолётов иногда заканчивающийся успехом, что только подогревало азарт у будущих переселенцев недовольных своим положением на Родине.
Закончив с повреждённым ухом, Медведев направился в сторону чащи, где ранее был найден потерявший сознание учёный. В пути ему не давала покоя мысль о том, кто помог Степанову совершить побег. Под подозрением были трое - Макаренко, Фурсов и Лебедев. Последнего можно исключить, так как для Юрия эта экспедиция станет завершением его трудовой деятельности и выходом на заслуженную пенсию. А вот для геолога и инженера мотивы более очевидны.